Звездный Надзор

Еще две огненные стрелы прочертили небосвод, падая на плато, чуть подальше, чем располагался «Викинг» Командующего. Один корабль, с красными крестами на бортах, выбросил широкий трап, по которому сбежали люди в белых халатах. Но еще раньше врачей на площадке оказался Стивен Морли. Старший лейтенант упросил Дэя Крэма произвести замену оперативного дежурного. Вице-адмирал, глянув на лицо подчиненного, дал соответствующее распоряжение, и Барс сразу же ушел в гипер на Лауру.

– Что? Как он?! – на бегу, лишь появившись на скалистой площадке, выкрикнул Морли.

Десантники стояли молча, полукругом, опустив оружие.

– Да что там?! – в отчаянии закричал Стивен, расталкивая коллег. – Что... Господи...

Старший лейтенант замер, не в силах преодолеть последние метры.

– Нет, – пробормотал он. – Этого не может быть! С кем угодно, только не с ним! Он – заколдованный. Заговоренный. Давно проверено...

– Отойдите в сторону! – коротко приказал голос за спиной.

– Что? – непонимающе глядя перед собой, переспросил Барс.

– Дорогу! Дайте дорогу врачам реанимации! Уйдите в сторону, не мешайте работать!

Стивен сделал несколько шагов назад. Потянулись минуты ожидания. Барсу казалось, что врачи копаются около тел целую вечность.

– Да что же там? – нетерпеливо воскликнул он.

– Не мешайте! – резко, почти грубо оборвал его старший. – Саркофаг!

Тело офицера погрузили в капсулу с инертным газом, и тут же санитары поспешили к кораблю, спотыкаясь на камнях. Вскоре их сапоги застучали по трапу. Старший смены кивнул помощнику: «Проследи тут!», привычно и ловко собрал инструменты, оборудование, торопливо двинулся в сторону звездолета, готовившегося к старту.

Морли загородил ему дорогу, умоляюще глядя в глаза.

– Доктор...

– Девушка будет жить, – ответил тот, обходя Барса, словно столб. – Шок, сильные ушибы бедра и спины. Возможно, есть переломы ребер, хотя – сомнительно. Для полной уверенности надо сделать снимок. Также легкое ранение – вскользь. Ожоги ног. Все поправимо. На борт ее не берем, ни к чему ей лишний шок – рядом с саркофагом сидеть. Увезут на другом судне, мой помощник проследит…

– А Пират? – с надеждой спросил Морли.

– Кто?! – удивился человек в белом халате.

– Э-э-э, старший лейтенант Дмитревский, – поправился Стивен, тут же указывая в сторону корабля с красными крестами на бортах.

– А вы не видели? – с ожесточением переспросил врач. – Ожоги спины и ног, огнестрельные раны в грудь и голову, не считая сравнительно легких, в руку и бедро. Потеря крови...

Человек в белом халате сердито махнул на Барса рукой, побежал к кораблю, турбины которого уже раскручивались...

– Доктор, у него есть шансы?! – крикнул вслед Морли.

Торопившийся врач застыл на трапе, потом обернулся.

– Эх, старлей, если б чуть пораньше. Он закрыл девушку телом, принял удар. Огромная потеря крови, да еще заражение токсинами, из-за ожогов…

Кто-то тяжело всхлипнул за спиной Стивена. Барс обернулся. Пострадавшая девушка пыталась подняться на ноги, глядя мимо звеновца, на корабль.

– Роман... – прошептала она.

Морли бросился к ней, подхватил под руку. Кто-то из десантников поспешил на помощь Стивену, поддержал девушку с другой стороны.

– Роман! – выкрикнула Дженифер.

Рев турбин взлетавшего санитарного корабля заглушил ее голос. Когда тяжелая металлическая птица с красными крестами на бортах свечой взмыла в небо, Багира потеряла сознание.

* * *

– Нет, я хочу лично встречать мистера Свенссона! – не переставая взмахивать руками, восклицал Тадеуш Верхольф. От возмущения его полные щеки тряслись. – Сколько это будет продолжаться?!

Геннадий Волков, сопровождавший гостя, промолчал. Он уже по меньшей мере раз десять объяснил главе правительственной комиссии, где находится Адмирал и по какой причине. Но Верхольф, словно не слыша, о чем говорит начальник «двойки», вновь заводил одну и ту же песню.

Сейчас они стояли в зале ожидания, наблюдая, как боевые корабли Звездного Надзора, возвращавшиеся с Лауры, швартуются у причалов. Верхольф упорно не хотел понимать, что для беседы с Командующим Надзором он выбрал не лучшее время. Но, в конце концов, многократно повторив эту нехитрую истину, Волков сдался. Тадеуш не слышал или не хотел слышать его...

Чуть заметно дрогнула палуба под ногами, где-то выше и впереди загудели сигналы, предупреждавшие авральную команду. Волков стоял молча, стараясь не вслушиваться в речь возмущенного спутника. Наконец, после нескольких минут суеты швартовка была закончена, и в зале ожидания появились знакомые фигуры.

«Всегда можно определить по плечам, по походке, как прошла операция, – подумал Волков. – Даже не нужно смотреть на лица...»

Конечно, начальник второго отдела знал, какие новости привезли на базу Адмирал и штурмовая группа. Ему положено знать все. Но даже несведущий человек легко бы определил по тяжелой, шаркающей походке десантников, по безвольно опущенному вниз оружию, что есть жертвы.

Следом за Нортом Свенссоном шел Стивен Морли, поддерживавший молодую девушку, с бледным, мокрым от слез лицом.

«Дженифер Рол, – понял Волков. – Привезли с собой. Правильно. Ценный свидетель».