Звездный волк. Истории о космосе

– Слушайте, вы, и учитесь понимать! – закричал Азвар. – Я не знаю, что между вами происходит: это война, игра неведомых сил или любовь, – но в любом случае вам придется подвинуться, потому что в мире есть третья сила – люди. Теперь нам известно, какая сила не пускает нас в дальний космос, и значит, мы туда прорвемся. Вам не о чем беспокоиться: Галактика большая, места хватит всем!

Ничто не дрогнуло в лицах воителей, ни один конь не переступил ногой. Рыже-синие ждали, и были неясно, понимают ли они сказанное.

Клинок и перстень нестерпимо жгли руки, терпеть дальше не оставалось сил.

Тогда Азвар сделал единственное, что еще мог: сдвинул руки так, чтобы кольцо коснулось ножа.

Свет, в сравнении с которым померкло солнце, залил степь. Войска номадов и амазонок были сметены одним ударом. Вспышка, уничтожившая оба отряда, не затронула степь: на траве серебрилась утренняя роса, животные, которых Азвар так и не сумел рассмотреть, спокойно паслись вдалеке.

Азвар стоял, вздев черные обугленные руки. Боли не было: нервы сгорали быстрее, чем успевали послать рассудку болевой сигнал. Поверхности клинка и перстня, с трудом держащегося на остатке пальца, пузырились и текли. Может быть, это выкипали серебро и железо, слишком плавкие для небывалого жара, но скорей всего, прямо в человеческих руках, словно в тигле, рождался новый сплав.

Удивительным образом глаза (даже глаз, поврежденный кочевником) продолжали видеть не только кипящий металл, но и звездное небо в непостижимой дали. Теперь было видно, что там нет черного пятна, а один только свет. Если пристально взглянуть на слишком яркое сияние, оно покажется тьмой. Земля была исполнена света, в котором сошлись все цвета и оттенки. Неопытному взгляду этот свет мог показаться темнотой, но перед ним пасовали и золотисто-рыжее свечение, и то, что цвета морской волны.

Такой же всеобъемлющий свет сиял сейчас в сгорающих руках Азвара. Он заливал всю планету и звезду, у которой еще не было имени, а только номер в каталоге. И было понятно, что он не погаснет, а будет вечно отпугивать косную массу, ворочающуюся в межзвездных просторах.

В центре светлой области расстилалась планета, которую он в шутку хотел назвать Тещей. Какая же она теща, она мама! Земля-2. Здесь смогут жить люди, и самые домоседы почтут за честь обосноваться на ее просторах.

Главное – не упасть прежде времени, не выпустить из рук прометеевский огонь. А когда самого Азвара не станет, в траву упадет нечто еще неизвестное, но поднять это сможет только человек.

Оазис

– Смотри, смотри! Ведь правда, красиво?

– Красиво, – покорно согласилась Ёна.

Четыре минуты раскаленный уголь заходящего солнца просвечивал сквозь мельчайшую пыль, размывавшую линию горизонта. Солнце расплющилось, уходя за окоем, краски заката начали стремительно гаснуть.

– Пойдем? – тихо произнесла Ёна.

Васт взял Ёну под руку, и они пошли к дому. В небольшом домике была расположена автоматическая станция и лаборатория, в которой Васт проводил свои эксперименты. Там же Васт и Ёна жили, спасаясь от вездесущей пыли.

– Не понравилось? – спросил Васт.

– Почему же? Это красиво. Только он какой-то неживой. Здесь замечательные закаты, но они сделаны словно под копирку. На равнине одно, в горах немножко по-другому, но в целом всегда одинаково. Пыль и есть пыль, как ее ни расцвечивай.

– Тебе очень плохо здесь?

– Нет, что ты. Я же тебя люблю. Только здесь ужасно тоскливо. Ничего не происходит, кроме пыльных закатов. Еще иногда пыльные бури, но это еще хуже. Твои животные… их без микроскопа не разглядишь. Тебе с ними интересно, а я – лишняя.

– Что ты, Ёнчик, это я тебя люблю. Ты самое главное, что есть на свете.

Ёна прижалась к груди мужа и чуть слышно прошептала:

– Давай уедем отсюда. Два человека на целую планету – слишком мало. Найдем другую планету с неизученными букашками, чтобы тебе было интересно с ними возиться, но такую, чтобы я тоже была при деле. Здешняя станция автоматическая, за весь год ей ни разу не потребовалось человеческое вмешательство. Я не могу больше без конца рисовать автопортреты и пыльные закаты. Здесь ничего не происходит, а значит, нет и меня.

– Успокойся, Ёнчик. Хочешь – уедем, только я прошу: потерпи еще два дня. Это ты можешь?

– Конечно! – глаза у Ёны просияли. – А что будет через два дня?

– Сюрприз, – ответил Васт и поцеловал жену.

Два дня прошли в радостном ожидании, хотя, по совести, Ёна не столько ожидала обещанного сюрприза, сколько ждала, когда можно будет переезжать, покинув аридную планету. Кстати, планета так и называлась – Арида, поскольку пустынный климат на ней царил от полюса до полюса. Здесь не было морей и океанов, не текли реки, никогда не шли дожди. Редчайшие озерца были перенасыщены солью. Только въедливый Васт мог найти там какие-то микроорганизмы. Легкие перистые облака, порой набегавшие на небо, не несли ничего, кроме пыли.