Звёзды ещё горят

Марк не выпустил её руки, поднялся и пересел к Стелле на диван. Он притянул её страдающую оболочку к себе и обнял так крепко, будто этими руками, этими объятиями мог склеить воедино, скрепить прежнюю версию Стеллы, но она уже не будет той же, никогда не станет прежней. Сквозь трещины текла не кровь, а слёзы, которые она не смогла когда-то пролить, которые проглотила и несла их груз по сей день.

– Я думала, умру, если сама не увижу, что он жив, – история как поток, пробивший плотину, не могла остановиться, её нельзя было никак заткнуть. – Столько жертв, такая ужасная история, поэтому она не могла закончиться хорошо. Что в моей жизни особенного? Почему для нашей семьи должно было сложиться иначе? Все эти ужасы так и крутились в голове.

Судорожно вздохнув, Стелла замолчала, пытаясь собрать свой разум в целое. Получался побитый кувшин, из которого вытекали случайные мысли, которые сложно было связать между собой.

– Но нам повезло. Папа справился: он всегда был бойцом, – хмыкнула она, перебирая между пальцами невидимую нитку.

– Мне жаль, – негромко произнёс Марк, проводя ладонью по её волосам, успокаивая касаясь плеч. – Прости за все мои игры и пари. Я был дураком.

– Ну, я не была против, – Стелла вздохнула, отпрянув и устало взглянув на юношу. – Наверное, мне хотелось выбраться из пучины пережитого, починить сломанный механизм, а в твоём пари я увидела шанс. Спасибо, Марк.

Он утёр её слёзы и нежно улыбнулся ей. По-настоящему, искренне.

– Поехали домой, Стелла.

В машине они снова молчали. Стелла не знала, что сказать и как быть. Но на самом деле ей не хотелось нарушать эту тишину. Она была правильной, спокойной, исцеляющей, потому что Марк понял её, утешил, дал ей прощение, которое ей было необходимо. Которое она хотела дать сама себе. Родители уже давно оставили произошедшее в прошлом – они справились лучше, чем их дочь, закапывающая себя чувством вины каждый день, снова и снова. Мама попросила у неё прощение, и Стелла искренне простила её. Папа не разучился шутить и смеяться, хоть больше они вместе не покатаются на лыжах и не смогут выяснить, кто же лучший лыжник. Но её родители живы, они живут дальше, а Стелла будто и не жила весь этот год. До этого невыносимого декабря.

Всю дорогу она смотрела на юношу рядом и не могла отвязаться от чувства, что он её спас. Что он сам стал её звездой, выведшей из тёмного леса.

Декабрь мог быть неплохим.

Марк любезно подвёз её до общежития, в любом случае им в одно место. Разошлись так же тихо, без лишних слов. В комнате весело щебетала по телефону Вика. Она радостно поприветствовала соседку и продолжила разговоры. Стелла упала на кровать и устало вздохнула.

Запутанно. Её жизнь, чувства, отношения – всё спуталось.

Стелла потянулась за рюкзаком и достала коробочку. Покрутила её, разглядывая, и бросила на стол рядом с кроватью. Крышечка открылась, мягкая прослойка вывалилась, и что-то звякнуло о дерево.

– О, что это? – отвлекаясь от разговора, поинтересовались Вика, но ответа Стелла не знала, удивлённо поднимаясь. – Подвеска! Зачем же ты так с ней?

Второе дно. В коробочке был ещё один подарок.

Стелла взяла несчастную развалюху, изумлëнно любуясь блестящим на белых и голубых камушках светом. То ли аккуратная снежинка, то ли необычная звёздочка.

– Я и не знала, что в ней есть что-то ещё.

– Выглядит дорого.

Но стоимость подарка волновала её меньше всего. На дне коробочки лежал сложенный лист. Снова пальцы Стеллы предательски дрожали, когда она разворачивала его.

«Было бы неловко дарить её тебе при всех, да и ты, наверное, привычно отказалась бы от подарка. Теперь я смело могу сделать вид, что не знаю ни о какой подвеске, – размашистый почерк со смелыми завитками звучал в голове с безобидной насмешкой. Волнение охватило сердце, когда Стелла поняла, как легко угадывает настроение юноши. – Ты – холодная, как настоящая снежинка, но я не против застудить пальцы, лишь бы уберечь тебя. Стелла – звезда, которая ещё горит, и я рад буду ослепнуть, лишь бы видеть тебя каждый день. С Новым годом, моя сердечная проблема».

– Как романтично! – воскликнула Вика, по-наглому заглядывая в чужое письмо. – Это Марк написал?

– Что? – растерянно переспросила Стелла больше от шока, нежели из-за плохого слуха. – Почему ты решила, что это Марк? Откуда ты вообще его знаешь?

Вика удивлённо вскинула светло-рыжие брови. Она склонила голову.

– Как это – откуда? Познакомились, когда он принёс тебя в комнату, – слова всё больше оплетали её сердце. – Сказал, ты уснула в машине и не хотела просыпаться, поэтому ему пришлось расспросить коменданта и отнести тебя в постель. Прям как рыцарь принцессу – красиво!

– А я и не знала…