Звезды и Лисы

— Утром, когда ты шла, в подъезде никого не было? — вспомнил Ник.

Наталья Александровна покачала головой — никого.

— Я один конверт припрятала, — сказала Лиса и посмотрела на Ника. — Обратный адрес! Помнишь, ты говорил, я еще спрашивала, что за адрес, какого рожна его писать надо! В электронной почте всегда адрес отправителя есть!..

— Помню, — согласился Ник. — Я тогда подумал, что ты окончательная идиотка. Где конверт?

Лиса порылась в складках платья и достала нечто прямоугольное и сильно измятое.

— Дай я посмотрю, — велела Наталья Александровна. — Действительно, обратный адрес…

Лиса вытягивала шею и заглядывала ей под руку.

— И вообще странно, — сказала она. — Я еще в машине заметила! Все письма на белой бумаге. Понимаете?

Мать посмотрела на нее.

— Ну, на белой! Как сейчас!.. — заявила Лиса.

Ник посмотрел тоже.

— Бабушка, — принялась объяснять Лиса, — всегда писала папе письма, когда уезжала. А она часто уезжала!.. Папа письма хранил и перечитывал. Он был маленький и хотел, чтобы родители скорее вернулись!.. И бабушка мне их показывала. Они написаны на тетрадных листах, в клетку или в линейку. И так сбоку подвернуты, чтобы в конверт влезли! Тогда другие конверты были! — И она шустро сложила салфетку, чтобы показать, как были «подвернуты» письма. — А белая бумага не продавалась. На белой бумаге только письма из-за границы были!..

Ник вдруг хмыкнул.

— То есть про обратный адрес ты все и без меня знала, — заключил он. — А идиоткой притворялась. Зачем?..

— Никуша, время от времени каждая из нас притворяется идиоткой, — перебила его мать. — Спрашивать «зачем» глупо и запрещается правилами.

— Мама.

— Сыночек.

Лиса слегка покраснела.

— Да дело не в этом! А в том, что письма на белой бумаге, хотя это была большая редкость в то время. И обратный адрес у нас теперь есть. Мы можем по нему съездить и узнать хоть что-нибудь про человека, который оставил вам наследство. Ну, если там до сих пор живут его родственники!.. Вдруг живут!..

Наталья Александровна подумала и принялась варить вторую порцию кофе.

— То есть вы намерены продолжать свою незаконную деятельность?..

— Ник может не продолжать, — быстро сказала Лиса. — А я продолжу!.. Меня никто ни в чем не обвиняет и не собирается посадить в тюрьму за убийство, следовательно, мне ничего не угрожает.

— Да, — Наталья Александровна помрачнела. — Убийство!.. Мало того, что это незаконно, так еще и опасно!.. Ник, ты не должен подвергать девочку опасности.

— Девочка сама везде лезет.

— Останови ее.

— Нет! — тявкнула Лиса. — Я все равно! Я должна! Вы не понимаете, а я должна!..

Они же не знали и не должны знать, как она перед ними виновата. Она понимала, что рано или поздно им станет все известно, и она больше никогда никого из них не увидит, но пока у нее есть время — пусть немного, — она должна сражаться, бороться, стараться, как лиса Джунипер из интернета, приготовленная на шубу!.. Вдруг ей немного повезет и ее не пустят на шубу, не состоится шуба…

Ник пожал плечами — он ничего не понял, никакого отчаяния не заметил. А Наталья Александровна заметила.

Девочка в страшном напряжении, словно ее что-то гнетет, и дело тут не в том, что она влюблена в Никушу, хотя она явно влюблена!.. Хотелось бы знать, отвечает ли он ей взаимностью — тут мать на него взглянула, — но по нему вечно ничего не поймешь. Сколько их перебывало, этих девиц! С некоторыми Наталья Александровна даже была знакома, о других только слышала, но они никогда в жизни старшего сына не задерживались, появлялись и пропадали, и вскоре возникали другие. Мать особенно не беспокоилась, в их семье мужчины женились поздно, но зато уж раз и навсегда. Странно было думать, что Ник может жениться именно на этой — совершенно белой, худющей, с цыплячьей шейкой и выпирающими ключицами, — но данная мысль доставляла Наталье Александровне некое смутное, словно даже веселое удовольствие. Никуша всегда был «правильным» в отличие от непутевого младшего брата, и явная «неправильность» девочки ему подходила — с точки зрения матери! Вот та, вторая, что ворвалась утром в квартиру, как раз не подошла бы, ибо подходила по всем статьям: взрослая, уверенная, нарядная, причесанная.

Посмотрим. Посмотрим.

— Что там за адрес? — спросила Наталья Александровна, отвлекаясь от своих мыслей. — На конверте?

Ник посмотрел.

— Поселок Николина Гора, улица и дом. — Тут он вдруг поднял глаза и уставился сначала на Лису, а потом на мать. — Сейчас, подождите… Нет, где-то я уже слышал такой адрес!.. Мам, кто у нас может жить на Николиной Горе?..

— Не знаю, — пожала плечами мать. — Кто угодно.

— Да не кто угодно!.. — Ник вскочил. — Где мой телефон? Лиска, где телефон?

— В пиджаке, наверное, — подумав, сказала она. — Ты вчера был в пиджаке. Таком синем, в клетку.

Ник выскочил из кухни. Воцарилось молчание.

— Я стараюсь помогать, — наконец выговорила Лиса.

— Я вижу.

— Нет, правда.

— А кто такая Дуня? — осведомилась Наталья Александровна. — Твоя подруга?

— Не-ет, — удивилась Лиса. — Она подруга Сандрика! Он собирается на ней жениться. Ну, он так сказал сначала нам, а потом ей!

— Как интересно.