Звезды и ведьмы (СИ)

  - Переверните, главное для вас, на обороте! - улыбаясь, сказала девушка, и показала жестами, что я должен сделать. Я посмотрел на нее непонимающим взглядом, но затем сообразил, что она хочет от меня, и медленно перевернул фотографию.

   С обратной стороны я увидел число, время (пять часов назад) и одно слово: "прости!". Все было написано рукой Насти, и абсолютно в ее стиле - буквы и цифры слитно, без отрыва ручки от бумаги.

  - А когда она вернется? - с дрожью в голосе спросил я, боясь услышать ответ.

  - Вряд ли скоро, - ответила балерина. Мое страдание передалось ей, и, судя по выражению ее лица, она искренне желала утешить меня,- Настя подписала долгосрочный контракт с Китайским театром балета, очень выгодный. За такую возможность, лично я, пожертвовала бы всем на свете... - девушка говорила еще что-то, но я, уже не слушая ее, попрощался и ушел на набережную, где имел обыкновение находиться, когда мне хотелось прийти в себя.

   Я провел возле реки несколько долгих часов, в течение которых невыносимо страдал. Плакал, иногда смеялся без всякой причины. Несколько раз намеревался отправиться на вокзал, и уехать из Москвы, все равно куда. Главное, чтобы меня там никто не знал, и я мог существовать в отрыве от людского общества, чинящего препятствия истинной любви.

   В конце концов, вечерний ветерок с реки остудил мою бедную голову. Я неожиданно пришел к выводу, что союз звезды балетной сцены с бедным студентом технического университета выглядел бы, как ни крути, смешным. Что я реально мог ей предложить, кроме пустых мечтаний, которым так люблю предаваться? Что у нас общего? Возраст? Разве что! Наш роман не мог закончиться хорошо хотя бы потому, что я очень сильно любил Настю. И увидев, как она со мной страдает, сам оборвал наши отношения.

   Но к тому времени все зашло бы так далеко, что этот разрыв оказался гораздо трагичнее, чем он есть сейчас. Вот, спроси она утром моего совета о работе в китайском балете, как бы я ответил? Конечно, что ей следует отказаться от честолюбивых устремлений и остаться в Москве, рядом со мной. Это же смешно, уже вечером я так не считаю!

   ГЛАВА 51.

   В общем, я принялся убеждать себя, что Настя поступила так, как и следовало поступить. Наверное, опять сказался большой опыт исчезновения из моей жизни людей, которых я любил. Но мне было необходимо как-то отпустить мою балерину. Не придумав ничего лучшего, я бросил фотографию Насти в реку. Фотография удивительно долго не хотела тонуть, так и плавала по поверхности воды, пока её не "накрыла" случайная волна от проходящего теплохода.

   Я помедлил, и снял с пальца подаренное Настей колечко. Оно лежало у меня на ладони, поблескивая лучах заходящего солнца, и в этих блесках я неожиданно увидел танцующую Настю. Конечно, это было наваждение от сильнейшего напряжения нервов. Но оно помогло мне понять, что я могу отпустить Настю как человека, однако не могу расстаться с моей любовью к ней, и с той ночью, что мы провели вместе. Испугавшись, что могу обронить колечко, я скорее вернул его на мизинец, и побрел домой.

   На лестнице я увидел спускающегося из нашей квартиры Олега. Он привез сестер из Серпухова, выглядел бодро, тихо насвистывал какую-то мелодию. Глянув на меня, Чибис спросил:

  - Ты чего такой "убитый", Славик? Что у тебя произошло?

  - Настя уехала. - После паузы "ломающимся" от горя голосом сказал я, впервые позволив себе произнести ее имя в разговоре с Олегом.

  - Она и раньше уезжала. Теперь что, надолго? - безразлично спросил Чибис.

  - В Китай на несколько лет, может быть, навсегда, - ответил я, и, не выдержав, расплакался.

   Услышав новость, Олег на мгновение смешался. Затем хорошее настроение вернулось к нему, и он принялся меня очень тактично утешать. Я понял, что период натянутых отношений между нами, начавшийся, когда мы познакомились с Настей, закончился. В отличие от меня, любившего Настю всей душой, Чибиса разогревало только наше соперничество. Едва он узнал, что она никому из нас не достанется, сразу же вернулся к нашим прежним дружеским отношениям.

   А какой смысл устраивать соревнование характеров, если приза уже нет? Поэтому я счел сочувствие Олега искренним, и принял его с благодарностью: как бы там ни было, он был единственным человеком, который смог найти (хорошо зная обстоятельства и меня) правильные слова в такой тяжелый момент.

   Благодаря Чибису я вошел в квартиру уже относительно спокойным человеком. Однако сестры ждали моего появления, чтобы задать "перцу". Они с нескрываемым раздражением стали интересоваться, куда я пропал на всю ночь, и почему никого не предупредил. У Жарковых что, наследственная предрасположенность к внезапным исчезновениям? Может быть, меня соответствующему врачу показать?

   Затем сестры неожиданно заявили, что знают причину моего странного поведения, и я могу не утруждаться с ответами. В случившемся виновата моя неуправляемая страсть к "порочной" женщине. Нина и Татьяна начали наперебой рассказывать (уж не знаю, где ими добытые) сплетни о Насте. Но остановились, видя, что я не реагирую так, как они рассчитывали.