Звезды - моё назначение (Тигр! Тигр!)

Дагенхем жестом прервал её и склонился над Престейном.

- Как подвести его к критической массе, Престейн? Каким образом высвобождается энергия?

- Также, как была создана изначальная энергия в начале времён. - проговорил Престейн. - Через Волю и Идею.

- Уверен, что он христианин-подвальник, - тихо сказал Дагенхем Йанг-Йовилу. Он повысил голос: - Объясните, Престейн?

- Через Волю и Идею, - повторил Престейн. - ПирЕ можно детонировать лишь психокинетически. Его энергия высвобождается мыслью. Нужно захотеть, чтобы он взорвался. Направленная мысль. Вот единственный способ.

- И нет никакого ключа? Никакой формулы?

- Нет. Необходимы лишь Воля и Идея. - Остекленевшие глаза Престейна закрылись.

- Боже всемогущий! - Дагенхем ошеломлённо стёр пот со лба. - Заставит это подумать Внешние Спутники, Йовил?

- Это всех нас заставит подумать.

- Это дорога в ад, - прошептала Джизбелла.

- Так давайте отыщем эту дорогу и сойдём с неё. У меня есть предложение, Йовил. Фойл возился с ПирЕ в своей лаборатории в Старом Святом Патрике, пытаясь анализировать его.

- Я рассказала тебе об этом по строжайшему секрету! - гневно вспыхнула Джизбелла.

- Прости, дорогая. Теперь не время церемониться. Гляди, Йовил... какие-то остатки этого вещества должны были сохраниться, остаться вокруг нас. В растворе, как пыль... Надо детонировать эти остатки и взорвать Цирк Фойла к чёртовой матери.

- Зачем?

- Чтобы выманить его. Где-то же он спрятал основную массу ПирЕ... Он примчится, чтобы спасти своё сокровище.

- А если взорвётся всё?

- Не может быть. ПирЕ в сейфе из Инертсвинцового Изомера.

- Возможно, он не весь внутри.

- По словам Джиз - весь; так, по крайней мере, сказал Фойл.

- Не впутывайте меня в это. - проговорила Джизбелла.

- В любом случае мы вынуждены рисковать.

- Рисковать! - воскликнул Йанг-Йовил. - Мы рискуем всю Солнечную систему превратить в Сверхновую.

- А что остаётся делать? Выбирай любой путь... и это путь к уничтожению. Есть у нас выбор?

- Мы можем подождать, - предложила Джизбелла.

- Чего? Пока Фойл не взорвёт нас своими экспериментами?

- Мы его предупредим.

- Нам неизвестно, где он.

- Найдём.

- Как скоро? Разве это не риск? А пылинки ПирЕ вокруг нас? Будут ждать, пока кто-нибудь не превратит их случайно в энергию? А если сейф взломают джек-джантеры в поисках добычи? Тогда уже не пыль, а двадцать фунтов будут ждать случайной мысли.

Лицо Джизбеллы покрылось смертельной белизной. Дагенхем повернулся к разведчику.

- Тебе решать, Йовил. Пробуем мой способ или ждём?

Йанг-Йовил тяжело вздохнул.

- Я боюсь... Будь прокляты все учёные... Есть ещё одно обстоятельство, Дагенхем. Внешние Спутники тоже занимаются этим. У нас имеются основания полагать, что все их агенты отчаянно ищут Фойла. Если мы будет ждать, они могут добраться до него первыми. Да что там, возможно, он уже сейчас у них в лапах.

- Итак, твоё решение...

- Взрывать. Подтолкнём Фойла к действию, раз уж мы можем.

- Нет! - вскричала Джизбелла.

- Как? - спросил Дагенхем, не обращая на неё внимания.

- О, у меня как раз есть человек для такой работы. Односторонний телепат по имени Робин Уэднесбери.

- Когда?

- Немедленно. Мы эвакуируем соседние районы. Новости получат полное освещение и будут переданы по всей системе. Если Фойл находится на Внутренних Планетах, он услышит об этом.

- Не "об этом", - отчаянно проговорила Джизбелла. - Он услышит это. Это последнее, что каждый из нас услышит.

* * *

Как всегда, возвращаясь после бурного гражданского процесса в Ленинграде, Регис Шеффилд был доволен и благодушен, словно нахальный петух, только что победивший в жестоком бою. Он остановился у Блекмана в Берлине, где выпил и поболтал о ходе военных действий, добавил и ещё поболтал в любимом юристами заведении на набережной д'Орси и основательно посидел в "Кожа-да-кости" напротив Темпл-Бара. [17] В свою нью-йоркскую контору он попал уже изрядно навеселе.

Когда он миновал гулкие коридоры и внешние комнаты, его приветствовал секретарь с пригоршней бусинок-мемеографов.

- Разбил Джарго-Данченко в пух и прах! - торжествующе объявил Шеффилд. - Решение суда в пользу ответчика, плюс возмещение убытков. Старые ДэДэ были злы как черти. Счёт одиннадцать-пять в мою пользу!

Он взял бусинки, встряхнул их и начал раскидывать их в самые неподходящие места офиса, включая разинутый рот секретаря.

- Как, мистер Шеффилд! Вы пили?

- Ничего, сегодня уже работы нет, а военные новости чересчур унылые. Надо оставаться бодрым. Не поскандалить ли нам на улице?

- Мистер Шеффилд!

- Есть что-то, что не может подождать до завтра?

- В вашем кабинете ждёт один джентльмен.

- Ого! Он убедил вас пропустить себя так далеко? - Шеффилд был впечатлён. - Кто он? Сам господь бог?

- Он не представился. Но дал мне это.

Секретарь протянул Шеффилду запечатанный конверт со сделанной небрежным почерком надписью: "КРАЙНЕ ВАЖНО". Шеффилд вскрыл конверт с любопытством, проступившем на его грубоватом лице. Затем глаза его расширились. Внутри лежали две банкноты по 50 000 кредиток. Не говоря ни слова, Шеффилд повернулся и ворвался в кабинет.

Фойл поднялся из кресла.