Звезды на крыльях (сборник)

- Это точно, товарищ Васильченко? Вы представляете, что означает ваше сообщение?

Васильченко вскакивает. Глаза его горят:

- Слово коммуниста - это точно.

- Товарищ летчик, садитесь, - тепло говорит Блюхер. - Докладывайте, что видели.

Васильченко сообщает, что он заметил в районе разведки лишь отдельные небольшие группы противника, показывает на карте места их расположения.

- От Казачьих лагерей до Каховки по левому берегу больше не обнаружено ничего, - заключает он.

- Спасибо, товарищ летчик, - говорит командующий.

Начальник штаба замечает.

- Значит, врангелевская контрразведка через перебежчиков старается убедить нас в том, что удар будет нанесен с южного направления?!

В темную осеннюю ночь произошло то, во имя чего столько хитрил Врангель. Ударная группа белых в составе двух корпусов начала переправу через Днепр севернее Берислава, у деревень Ушкадка, Бабино, Марьинское.

Вот как об этом сообщал в своем разведдонесении Николай Васильченко утром 10 октября:

«…В Бабино… обоз до 1000 повозок и автомобили. Между Бабино и Ушкалка… колонна кавалерии до 2000 сабель. 500-700 повозок и орудия… Из Ушкалка через Днепр перекинут понтонный мост, возле моста кавалерия до 700-800 сабель, и уже переправилось до 300 сабель, по мосту непрерывно идет переправа. По дороге в плавнях до 300 сабель и до 50 повозок, идущих на Марьинское, где войска переправляются паромом.

…На обратном пути сделал разведку в районе Британы, где ничего не замечено.

Во время полета пулей пробит стабилизатор».

В 9 часов 30 минут эту группировку противника бомбило и обстреливало звено истребителей в составе летчиков Молодцова, Васильченко, Вишнякова. В 17 часов 30 минут атаку повторило второе звено. Было сброшено [158] 18 бомб, замечены удачные попадания, повредившие понтоны и вызвавшие сильную панику.

Врангелевские войска, образовав мощный кулак из трех корпусов и трех дивизий, продолжали атаки в районе Кичкаса. В то же время белые начали решительный штурм каховского плацдарма. Его непрерывно обстреливало около 90 орудий. В атаку было брошено свыше 20 танков и бронеавтомобилей. В бой ринулась и авиация противника. Страшен был замах «черного барона»!

Мысль В. И. Ленина о необходимости быстрейшего уничтожения Врангеля, высказанная еще в начале 1920 года, не могла быть реализована из-за неожиданного нападения белопанской Польши. Но теперь, осенью, эта мысль привела в действие многие тысячи коммунистов, десятки тысяч бойцов.

21 сентября Реввоенсовет Республики принял решение о создании Южного фронта. Его войска должны были раз и навсегда покончить с Врангелем. Командующим фронтом назначается талантливейший полководец, верный сын партии Михаил Васильевич Фрунзе.

Прибыв на фронт в конце сентября, Фрунзе блестяще разобрался в создавшейся обстановке и проницательно разгадал замыслы Врангеля. Были спешно подтянуты свежие части, а 13-я, 6-я армии и 2-я Конная армия мобилизованы на пресечение дальнейшего наступления белогвардейцев. В первых числах октября Лениным было дано приказание о немедленной переброске в помощь Южному фронту прославленной 1-й Конной армии.

Благодаря смелым действиям красных частей в сражении под станцией Апостолово врангелевцы были обращены в бегство. 16 октября с правого берега Днепра были выброшены последние белогвардейцы. Каховский плацдарм также выстоял и на этот раз, несмотря на танки врага.

16 октября утренней разведкой летчиков Киш и Кудрявцева установлено отступление противника уже на левом берегу - от Бабино и Ушкалка. В районе Онгофельд - Николайберг разведчики обнаружили отступавшую колонну кавалерии и пехоты длиной до 18 верст… Для штурмовки этой колонны вылетала группа из четырех самолетов.

Так бесславно закончилось последнее наступление Врангеля. [159]

В один из октябрьских дней мне позвонили по телефону.

- Красвоенлет товарищ Спатарель? - спросили строго.

- Да.

- С вами говорит начальник Особого отдела.

- Слушаю вас.

- Мы задержали одного человека. Для установления его личности нужна ваша помощь. Я попробую сказать несколько его примет. Если вы знаете этого человека, а он утверждает это, скажите его фамилию. Он говорит, что вы очень ждете его…

Сердце забилось тревожно. Голос начальника Особого отдела звучал по телефону хрипло:

- Маленького роста. Широкоплечий. Глаза голубого цвета. Брови клочковатые. Лицо упрямое…

Я не дал ему договорить:

- Гуляев, - от волнения у меня перехватило горло, - Яков Яковлевич Гуляев!

- Он самый, - довольно отозвались на другом конце провода. - Ждет вас. Передаю трубку.

- Иван Константинович, Иван Константинович! - прокричал родной голос. - Я пришел…

Мы встретились. Обнялись. Яшу трудно было узнать в рваной крестьянской одежде, измученного до крайности.

Вот что с ним случилось.