Звезды на росстани

— Ну, быть по сему, если решение окончательное… Итак, вы уже отметили, что открытие учебного заведения — вопрос государственный. Стало быть, проваливать решение этого вопроса я не могу, не имею права. Да оба, мы с вами, не имеем права, вы — тоже, как лицо заинтересованное. Вот и начнем. И поведем весь разговор с этих позиций.

Мне сделалось весело от его манеры брать быка за рога. Сразу же, с первого шага он завоевывал наивыгоднейшие позиции.

Как руководитель, осознающий ответственность всеми своими печенками, он, по всей видимости, всерьез готовился к предстоящему разговору. Но, по-моему, он еще сознавал свою слабость — бараки — и уводил меня подалее от этой опасной темы.

— Надеюсь, эти ваши слова не просто слова, не общие слова, которыми мы привыкли жонглировать на собрании? — добивал он меня главным своим аргументом.

— Нет, Сергей Петрович: не общие слова. Мы действительно не меньше вас заинтересованы в открытии новых училищ. Больше того, мы обязаны это делать. Но нам дано право в каждом отдельном случае отодвигать открытие, если для этого нет подходящих условий. От нашей торопливости не пострадало бы качество обучения. Я, как видите, торгуюсь, Сергей Петрович. Моя задача — побольше выторговать. В тех же, государственных интересах! Видите, как скоро я выдал вам главный секрет фирмы?

Балтин погрозил пальцем: дипломат, хитрец. С тобой ухо держи востро.

Кадровик, Мансур Давлетович, сел напротив меня.

— Как вы устроились? — спросил, слегка ко мне наклонившись.

— В гостинице. Спасибо.

— Ну, вот. Говорим! Я-то спросить и не догадался! — Балтин будто попросил извинения.

Пробормотал и я какие-то слова вежливости. Вопрос Мансура Давлетовича сущая форма, не больше, но как же делается хорошо человеку от иной формы! Нет, не чужаки передо мной.

— У нас с вами есть еще одна, общая точка зрения. Давайте ее определим.

— Давайте, — с готовностью поддержал кадровик.

Управляющий молчал. Или ожидал подвоха с моей стороны? Или его настораживала моя манера вести деловую беседу: голая откровенность? Словно отдаю себя на съедение: ешь, ешь, да не подавись, гляди.

— И нам, и вам одинаково нужно, чтобы условия обучения и воспитания специалистов, современных рабочих, были хорошими. Заметьте: и воспитания! Надо научить мальчиков и девочек гордости за свою принадлежность рабочему классу. Я не шибко высокопарен?

Стул под Балтиным заскрипел.

— Но я согласен с вами, тут ничего не попишешь. И наконец-то вижу, куда вы клоните, — добавил он после некоторого раздумья. — Давайте уж дальше, мы подождем.

Беседа входила в спокойное русло. В конце концов, заинтересованные стороны должны понимать друг друга. Мы же одно дело делаем.

— Вы настаиваете на открытии учебного корпуса. Без мастерских, без общежития, в старых бараках. В то время, как имеете возможность построить по всем правилам, с актовым, спортивным залами, с организацией хорошего питания. Почему вы этого не делаете в срочном порядке?

— Ваш представитель подошел с готовой меркой, — откликнулся Мансур Давлетович: — Ага, у вас бараки? Ну, и крест на всех ваших планах. Вот и вам тоже дались бараки. Как будто не о чем больше говорить!

— А время ли теперь для палаточного героизма и бараков? Я о городских условиях, о сегодняшнем дне.

— Но это же временно! Как вы-то, сами-то не поймете, что уговариваем вас не от веселой жизни!

— Вот именно, — включился, наконец, Балтин. — От бараков рано отказываться, они еще послужат. К тому же, они теплые. Для жизни пригодные вполне.

— Стало быть, вы сознательно идете на открытие учебного заведения в бараках?

— Вы, Юрий Иванович, знаете какое важное слово было в войну: надо! Хорошее слово! В нем состояла мораль советского человека. Оно было принципом, законом… Да нет, я не пустился бы в эти рассуждения, я инженер, это не моя стихия. Но вы, я вижу, человек… человек думающий. Так не прикажете ли забыть это хорошее слово? Или нам уже больше ничего не надо?

Балтин опять расхаживал крупным шагом, энергично жестикулировал.

Я следил за его уверенными движениями, поворачивался направо-налево. И становился все больше уверенным в том, что где-то видел этого человека.

— Ну, а хорошие условия для обучения — это мне, лично мне, надо? — поинтересовался я мнением Балтина. — Или это никому не надо?

За окном гудели самосвалы. Шли один за другим, не оставляя никаких интервалов. Рама приоткрытого окна вздрагивала. Голос надо было напрягать. Балтин обернулся круто, прикрыл окно наглухо, прихлопнул и форточку. В установившейся относительной тишине захватили главенство иные звуки: сквозь обитые дерматином двери слышался глухой стрекот пишущей машинки.

— Все верно, надо, конечно. Но как вы, братцы, напуганы временными трудностями! Бараки, палатки — да разве мы с вами никогда не видели?

— Заметьте, я ни слова не говорю об инструкции, которая нам категорически запрещает начинать работу в старых зданиях. Так почему же все-таки бараки, палатки?

— Интересно знать, вы только против палаточного героизма? Или вообще?.. — поддел меня кадровик не на шутку.