Звёздная кошка. Часть 2

— Эврика! — воскликнул он и объяснил отцу: — В одной из расшифрованных рукописей мне попалось упоминание о двойняшках. Они появляются, когда на планете возникают сразу два вида с разумной жизнью. Такие зёрна хаоса держатся вместе. В отличие от остальных, они не воруют энергию друг у друга.

Киргон обдумал сказанное сыном. Хотя логические предпосылки показались ему не слишком убедительными, он нашёл что его догадка верна.

— Что ж, тогда полукровку нельзя выпускать из виду, — проговорил он и оценивающе посмотрел на сына. — Вот этим ты и займёшься, — заявил он безапелляционным тоном.

— Что, прямо сейчас? — возмутился Андре, но сник под немигающим взглядом, и нехотя повернул обратно, к докам.

Как только молодой мнемос оказался вне поля зрения отца, его уныние как рукой сняло. «Ура! Свобода!» — беззвучно завопил он и на радостях прошёлся колесом. В завершающем кульбите он взвился высоко в воздух и, выхватив оружие, расстрелял потолок станции.

Крохотный дисковидный зонд, почти невидимый из-за своей прозрачности, подплыл поближе и отразил участок панели, украшенный пулевыми отверстиями. Несмотря на шаржированный вид, портрет был точен.

«Вот оболтус!» — вздохнул Киргон, и переключился в закрытый режим связи. Ему не терпелось узнать, как обстоят дела в космосе.

Вильковский не обманул ожиданий своего сюзерена. Несмотря на численное превосходство, олу-тайши не сумели удержать захваченные ПВЛы. Мало того, он не дал удрать галактидам. Флот мнемосов загнал их в астероидный пояс.

Галактиды перевели дух, радуясь передышке, но мнемосы не были бы мнемосами, если бы не приготовили сюрприз незваным гостям. Пояс астероидов, где попытался спрятаться флот галактидов, оказался гигантской ловушкой. С элементами аттракциона. Поля, напичканные минами, перемежались вроде бы безобидными световыми хлопушками. Они давили на психику, рисуя картины бедствия на гибнущем корабле. Их сопровождали издевательские советы, вроде того, если вас разорвало напополам, постарайтесь, чтобы обе половины оказались в одной спасательной капсуле. Но чёрный юмор оказался не менее действенным, чем мины.

Доведённые постоянной угрозой гибели и издевательствами, несколько капитанов галактидов не выдержали и очертя голову бросились на врага. Вот только мнемосы ни во что не ставили героизм и храбрость противника. Они тут же окружали корабль, вышедший из пояса астероидов, и расстреливали его до тех пор, пока у него не отказывало защитное поле. Дальше на борт терпящего бедствие корабля высаживался десант и безжалостно уничтожал тех, кто выжил.

Пока мнемосы с методичностью профессиональных убийц громили галактидов, олу-тайши держали нейтралитет. Когда они отступились от ПВЛ-ов, и сформировали защитную сферу вокруг корабля Сеятеля, Вильковский сразу же оставил их в покое.

В отличие от галактидов, олу-тайши умели воевать. Флот мнемосов во время краткой схватки с ними потерял четверть крейсерского состава и шесть носителей с истребителями. Причём у самих олу-тайши потери были значительно меньше.

Несмотря на это, мнемосы не зверствовали, и при высадке на захваченный корабль олу-тайши не добивали экипаж, как они это делали с галактидами. Правда, прежде чем ступить на борт, призовая команда запускала рой нанороботов. Они несли специальную вакцину, позаимствованную мнемосами у Внешней разведки. В отличие от проматрицы, от неё не спасали даже скафандры. Крохотные диверсанты, разработанные учёными Виктории, были настроены на ДНК олу-тайши и рвались к ним как голодный вампир, почуявший кровь.

После того, как опасный противник лишался способности к превращению в теневую форму, мнемосы сгоняли экипаж олу-тайши в кают-компанию и, опутав помещение сигнальной сетью, подсоединяли её к заряду взрывчатки. При неудачной попытке его обезвредить направленный взрыв с гарантией пробивал корпус корабля, и воздух улетучивался в открытый космос.

Сомнительное милосердие мнемосов объяснялось не уважением к достойному противнику. В соответствии с указаниями Киргона Вильковский без нужды не трогал олу-тайши и беспощадно уничтожал флот галактидов.

К великой досаде командующего один из кораблей-носителей галактидов всё же сумел ускользнуть из ловушки и это при том, что олу-тайши неожиданно выступили его союзниками и пошли на перехват беглеца. Но тот, кто командовал уцелевшими галактидами, был любимцем Атума-разрушителя. В окружении уцелевших крейсеров и роя истребителей, неизвестный гений с боями прорвался к чистому космосу и ушёл в гиперпространство.

Несмотря на это, Киргон остался доволен. Как он и рассчитывал, олу-тайши не остались в стороне, когда дело коснулось галактидов, их исконных врагов. «Ушёл и чёрт с ним! Кажется, я догадываюсь, кто этот шустрик. Если Аргтур не сменил логово, то его песенка спета», — сказал глава мнемосов в утешение другу и, отключившись от театра военных действий, настроился на дипломатию.