Звёздная кошка. Часть 2

— Будто у меня есть выбор! — ответил тот с раздражением.

— Выбор есть: либо закон и порядок, либо хаос и разрушение. Что вы предпочтёте? — Ласло снова сел. — Думайте, адмирал, думайте! Пока есть такая возможность. Война уже на пороге. Олу-тайши не отступят, и знаете почему? По той простой причине, что им некуда идти. Временная складка, в которую их загнали галактиды, вот-вот полностью изгладится и всю их орду выбросит в наше пространство. Представляете, какая это будет радость? При том, что с ними сложно бороться, когда они в теневой форме, они ещё прекрасно вооружены.

— Вы уже выяснили, какими силами располагают олу-тайши? — заинтересовался Луой Сан-диц-Риц.

— Нет, — честно ответил Ласло и снова помянул Бурагу недобрым словом. — Зато мне доподлинно известно, что в их распоряжении немало новейших звездолётов. Мы проследили часть закупок, но где они прячутся это тайна за семью печатями.

— Понятно, — процедил чулианец. — Наверняка во Внешней разведке думают, что мы уже находимся под влиянием олу-тайши.

— Разве нет? — осторожно заметил Ласло и глянул на свой ридер, где высветилась информация о семье собеседника. — Посудите сами, слишком уж удачное совпадение для олу-тайши, что империя Кордей-Фта захотела отделиться именно сейчас. Вам так не кажется?

— Вы делаете слишком поспешные выводы! — заупрямился чулианец.

Ласло усмехнулся.

— Адмирал, признайте уж очевидное. Не подоспей я вовремя и олу-тайши не оставили бы вам выбора. Держа вашего единственного сына в заложниках, они вертели бы вами, как им вздумается. Кстати, на вашем месте я бы поинтересовался благодаря кому он оказался именно здесь, на вашем корабле. Наверняка его совсем недавно назначили к вам. — По всплеску раздражения собеседника он понял, что его предположение оказалось верным. — Так что вы тоже делайте выводы, и желательно правильные. Пойдёте на поводу у сепаратистов, и я не дам за жизнь благородного Чансета Сан-диц-Рица и полуойстра. Как показала практика, олу-тайши скоры на расправу. Да, чуть не забыл! Ваш сын находится под воздействием файтидона. — Пальцы адмирала сомкнулись на прикладе бластера, и Ласло покачал головой. — Во Внешней разведке не держат идиотов. Антидот находится на моём корабле, куда вам без меня не попасть. На всякий случай предупреждаю, файтидон это такая дрянь, которая постоянно меняет свой штамм. Следовательно, его антидот также индивидуален.

Неожиданно вспыхнул настольный ридер, и возникло изображение взволнованного чулианца, за которым просматривался пульт связи.

— Господин адмирал, у меня срочное сообщение!.. Извините! Докладывает Рим-Сон, дежурный по ДИБСу… — Офицер замолчал и с тревожным удивлением посмотрел на незнакомца.

К чести адмирала, он сразу же отбросил личные чувства.

— Докладывайте! — приказал он.

— Это конфиденциальная информация, по инструкции я не могу…

— Докладывайте, я беру ответственность на себя.

— Есть! Господин адмирал, во второй и третьей эскадре творится нечто невообразимое! Часть истребителей покинули свои палубы и открыли огонь!.. Они воюют друг с другом!

«Ситуация предсказуемая, но неприятная», — озабоченно подумал Ласло и пока Луой Сан-диц-Риц выяснял масштабы катастрофы, он связался с напарником.

«Рид! Где тебя черти носят? На кораблях чулианцев полно олу-тайши и они не собираются сдаваться без боя. Я останусь здесь, а ты возвращайся на Рокайдо. Действуй там от моего имени».

Звёздный кот фыркнул.

«Ну нет! Без меня ты точно вляпаешься в неприятности. И даже не начинай! — предупредил он, когда Ласло попытался его перебить. — Не забывай, обезьян, я тебе не подчинённый. Жди. Как управлюсь с делами, встретимся в зале управления. В принципе, какая тебе разница, откуда координировать силы Содружества?»

«Вот ведь!.. Ладно, договорились».

Ласло отключил внутреннюю связь и мельком глянул на патруль, который забирал добросовестно спеленатого олу-тайши.

— Какие у вас планы? — спросил он адмирала, когда тот закончил отдавать приказы и устремился к выходу.

— Лично я иду в зал управления, а вы можете катиться к хаосу! — бросил тот на ходу.

— Тогда нам по пути!

Пока они поднимались в лифте, Ласло коснулся плеча молодого чулианца и ощутил, как напряглись его мышцы.

— Клянусь честью, капитан, вы вовремя получите свой антидот.

Чансет Сан-диц-Риц смущённо усмехнулся.

— Очень на то надеюсь, — отозвался он и покосился на отца, который делал вид, что не интересуется их разговором.

Лифт доставил их на командную палубу, и они окунулись в организованную суету срочных сборов, вызванных объявлением всеобщей тревоги. Вскоре Чансет Сан-диц-Риц убежал в свой отдел, а Ласло и адмирал направились в зал управления.

В обширном помещении было сравнительно тихо и спокойно. Все кресла у многочисленных пультов были заняты и, судя по напряжённым лицам, операторы работали на пределе своих возможностей.

Вслед за адмиралом Ласло поднялся на возвышение, которое по старинке называют капитанским мостиком, и навстречу им поднялся седовласый чулианец, со знаками полковника на тёмно-синей форме.