Звёздная кошка. Часть 2

«Я связался с Ватро Нобусом. Он сообщил, что станции слежения поймали возмущение масс в глубоком космосе. Похоже, что к Рокайдо идёт целая флотилия кораблей. Очень хочется, чтобы это были наши, но проклятая интуиция говорит мне, что это не так. Скорей всего это олу-тайши или сепаратисты».

«Ну, так действуй! Если перетянешь Луоя Сан-диц-Рица на нашу сторону, успех нам обеспечен».

«А я, по-твоему, чем здесь занимаюсь?» — огрызнулся Ласло.

«Не падай духом, напарник! Прорвёмся!» — с неожиданной теплотой сказал звёздный кот, и у него стало легче на душе.

«Будь осторожен, Рид!»

«Хорошо, мамочка! Я не заставлю тебя рыдать».

«Не ёрничай, кошак, я серьёзно. Ладно, удачной тебе охоты!»

«И тебе того же!.. Вот сволочь!.. Извини, я тут немного занят!»

«Конец связи!» — машинально сказал Ласло, хотя Рид уже отключился.

На обзорных экранах появился опознавательный знак, предшествующий вызову, и он с грустью подумал, что сегодня не его день. Он предпочёл бы, чтобы это были олу-тайши, но неизвестная флотилия принадлежала Кордей-Фта.

— Ну всё! Вы тут думайте, как отделить зёрна от плевел, а я отправляюсь к третьей эскадре и буду уже на месте разбираться, кто есть кто, — заявил он, не вынеся бездействия.

— Нет! — Луой Сан-диц-Риц смерил его жёстким взглядом. — Господин Романович, вы забыли упомянуть, что являетесь координатором сил Содружества. Ваше место здесь. Глядите и думайте, что нам делать. Иначе я пошлю вас к хаосу и присоединюсь к сепаратистам.

ГЛАВА 40. Скрытая угроза

«Вот так всегда с планами, столь любимыми Ридом», — подумал Ласло, одновременно обрадованный словами адмирала и в то же время раздосадованный тем, что его поход не состоялся.

Пока Луой Сан-диц-Риц отдавал новую порцию приказов, он бросил взгляд на экраны, которые транслировали происходящее на чулианских эскадрах. За год правления в Александрии ему опостылело обдумывать каждое своё слово, и он по-хорошему завидовал тем, кто находится в гуще событий и просто действует.

Благодаря умелому руководству обстановка менялась буквально на глазах. Только что на линкорах царила паника, вызванная ужасом перед олу-тайши, и вот уже группы десантников, облачённые в скафандры, методично прочёсывают отсек за отсеком, уничтожая затаившегося врага. Яркие вспышки света гнали тьму и олу-тайши поневоле выползали из своего укрытия.

Основная масса истребителей тоже подчинилась приказу и вернулась на корабли-носители. В космосе осталась лишь те, что не смогли вырваться из смертельного танца противостояния. Совершая головокружительные фигуры, рукотворные хищники выжидали удобного момента, чтобы нанести противнику решающий удар.

«Что ж, клану Варвей есть чем гордиться. Не прошло и четверти часа, а они уже сумели взять ситуацию под свой контроль. Не зря говорят, что у них один из лучших флотов в Содружестве. Ирвинг не простит мне, если я подарю его сепаратистам». Как опытный интриган Ласло понимал, что медлить нельзя и будущему союзнику нужно отрезать пути к отступлению.

Через свою ИНС он подключился к общей информационной сети, связывающей все пять эскадр.

— Господин адмирал, я рад, что вы выбрали Содружество и мы на одной стороне, — объявил он во всеуслышание и приготовился к битве за умы.

Луой Сан-диц-Риц, близкий к политическим кругам, воспринял его провокационное заявление с философским спокойствием. Остальные слушатели были не столь миролюбивы. Гул переговоров сразу же смолк, и в зале управления установилась тишина. Капитаны линкоров, глядящие с экранов, были откровенно враждебны. Один лишь Фан Су-Рев-Бо смотрел на гостя со спокойным ожиданием.

«Тяжела ты шапка Мономаха», — подумал Ласло со вздохом. Происходящее напомнило ему начало правления в Александрии. Тогда советники, собравшиеся в Малом тронном зале, смотрели на него точно также, и только Карло Риччи безоговорочно поддерживал молодого короля.

— Господа, я — Владислав Романович, координатор сил Содружества по охране Рокайдо, — представился он и позволил себе слегка улыбнуться. — Понимаю, начальство никто не любит. Особенно когда оно сваливается как снег на голову. — Чтобы подчеркнуть значимость следующих слов, он сделал небольшую паузу. — Теперь о том, чему вы обязаны моим визитом. Ни для кого уже не секрет, что Содружество находится на грани войны с олу-тайши. Кто они, думаю, нет нужды рассказывать. У вас есть данные Внешней разведки, и вы сами видели их в действии. Не буду скрывать, мы находимся в сложном положении. Наш враг хорошо вооружён и чрезвычайно опасен. Вдобавок коварство олу-тайши не знает границ. Доказательством тому служат их попытки лживыми посулами и запугиванием внести разлад в союз межзвёздных государств. Естественно, что первым делом они стараются разорвать узы единства между такими оплотами Содружества, как империи Кордей-Фта и Ррнайд. Используя здоровый дух соперничества, они хотят посеять вражду между теми, кто связан многовековой дружбой и партнёрством.