– Э, нет, дорогая потаскуш... побрякушка, так дело не пойдёт! Для моей доброй воли потребуются все в добром здравии: и мой муж – Лалвен дотронулась до моего плеча, чтобы у зверолюдки не осталось иных интерпретаций о том, кто муж принцессы, – и остальные наши спутники. Даже вон этот, – кивок в сторону гнома. – Все: нынешние и будущие.
– Стоп-стоп-стоп! Так не годитсяу! Категорическяу! Из-за какой-то одной глупой смертяу в группе я останусь в пролёте, мяу! Не-не-не! Не согласная я! – насупилась Тигра.
– А ты постарайся! – многообещающе улыбнулась принцесса дроу.
– И не подумаю! Меняу просто на всех не хватит! При опасности буду печься только об остроухой! А остальные пусть на меняу не слишком рассчитывают! Только по мере возможностей, – уверенно отказалась Тигра.
– Не ты здесь диктуешь правила! – прищурилась в ответ Лалвен.
– Дау? Знаешь что, командирша, я тут вдруг вспомнила... Говорят, мяу, если убить заклинателя, то и проклятие тут же рассеетсяу! – выдала новый аргумент большая кошка.
– Враки! – уверенно подключился в разговор я, почувствовав, что ветер подул не в ту сторону, и пора спасать ситуацию.
– И ты готова рискнуть своим счастьем из-за каких-то слухов, пустоязычных тавернских баек? – фыркнула тёмная эльфийка.
– Даже и не зна-а-аю, – заколебалась Тигра. – Пятьдесят на пятьдесяу. Всяко лучше, чем напрасно пытаться спасти всех глупых мяу.
– Хорошо, – легко согласилась Лалвенде, – в первую очередь защищаешь меня и моего мужа, – кивок в мою сторону.
– Мужа? – искренне удивилась зверолюдка. – Чего-то мышонок на принца совсем не мяу. Что у вас, тёмных, изменилось, раз теперь женихаетесь с такяу... безродными? – теперь в её голосе прозвучало сомнение.
– Муж, муж. Ведь говорила уже – чего так удивляешься? И да, я – принцесса! Творю, что хочу! – заявила Лалвен.
– Смотри-ка, мяу, как тебе, видать, сильно в сети захотелось! – поддела мою жену зверолюдка.
– Брак по любви – это не сети! – гордо вскинула подбородок моя дроу.
Я даже возгордился ей. В очередной раз.
– А эти? – и Тигра ткнула пальцем в сеть, спеленавшую меня с женой.
«Остра на язык, скора на расправу, сильна и быстра. Опасный противник!»
«А ещё – хороша собой! И слишком соблазнительна»...
– Да вы вообще не о том! – зашипел я, раздосадованный на свои низменные помыслы. – Нам к оркам надо!
– Тебе рассказать, мяу, сколько всего мне, мышонок, надо? – ответ Тигры не заставил себя ждать. – Ну, мяу, во-первых, я хочу большой и чистый...
Похоже, она на самом деле собралась перечислить все свои хотелки и мечталки, но... «Но» вообще свойственно случаться вдруг и некстати – се ля ви.
– Эй, Тигра-тяв, что ты там особняком с
– Охраняу!
– Да куда они денутся из лову-у-ушки? Сквозь ячейки не просочатся! – провыла волчица.
– Эх, что бы с ними такое сотворить-то? – задумчиво протянула лиса.
Почему-то её взгляд и ход мыслей на этот раз не сулил ничего хорошего нашей дипмиссии. Как мне показалось. Вот вам и зверолюдка, отличающаяся особой рациональностью.
– Эй, Лиз, а может, мы их всё-таки мяу? – двинулась в сторону командира кошачья морда.
– Да знаю я, знаю, тяв, что ты сейчас предложишь, – небрежно отмахнулась лисица.
А Тигра тем временем уже оказалось рядом, наклонилась и что-то шепнула на ухо командиру. Лиса даже изменилась в лице. Или морде.
– Ты серьёзно? – удивлённо спросила рыжая.
– Вполняу.
Лиса задумчиво покосилась на гнома, затем – на волчицу и зайчицу.
– Зачем? – коротко потребовала разъяснений рыжая.
– Надо! – замялась Тигра. – Примус починять буду.
– Чего? Какой, тяв, ещё примус, Снип тебя забодай?
Тигра смутилась, помедлила мгновение и снова зашептала в лисье ухо.
– Ха! Так бы сразу и сказала! – засмеялась командирша наёмниц. – Ну, забирай! Право первого раза – священно!
– Р-р-р! – сердито прорычала Тигрица и пошла красными пятнами на морде лица. – Лизка, мяу! Зачем вслух-то!
– У-у-у! – насмешливо завыла волчица, свернулась калачиком и демонстративно лизнула себе промежность.
– А-а-а, – хохотнула зайка. – Не думала, что ты-таки решишься.
– Задрали, мяу! – рявкнула Тигра, развернулась и целеустремлённо зашагала в мою сторону.
Однако она подошла именно к Лалвенде, спиной закрывая нас от остальных зверолюдок.
– Хорошо, ты почти убедила меняу, остроухая чернь. Тогда моё последнее условие, – заявила Тигра, обращаясь к дроу, – Я бесплатно не работаю, мяу! Одолжи мне своего мужа. На час, чтобы заключить договор. Мр-р.
– Бесполезно! Ты же проклята! – спешно напомнил я, опасаясь, что Лалка взорвётся из-за очередного оскорбления. Чернью. – Ничего у нас с тобой не выйдет!
– Ась? Не выйдет подписать бумажки? Почемяу?
Жена с подозрением уставилась на меня, анализируя поведение и прикидывая слова.
«Ну вот, опять я о своём»...
И я покорно заткнулся. Пусть местные сами решают – им виднее, как мужика делить!
[1] Снип – по первым буквам буквально: бог – Сытости, Наслаждения И Плодородия
Глава 8. Когда же, наконец, орки?