Звёздные войны

Снаружи, перед входом на причал, из темных складок одежды стоящего там существа высунулось длинное, покрытое толстой кожей рыло. Где-то в глубине, по обе стороны этого внушительного хобота, напряженно горели глаза. Увидев приближающихся имперских солдат, голова быстро повернулась. Солдаты направились прямо к неподвижной фигуре в черном, которая что-то прошептала их командиру и показала рукой на причал.

Информация, полученная от существа, требовала, очевидно, немедленных действий. Вскинув свое грозное оружие и приготовив его к стрельбе, солдаты всем скопом устремились ко входу на причал.

Когда фигуры нежданно появившихся солдат возникли в проходе, глаза Соло заметили отблески света на металле. «Вряд ли они явились для душеспасительной беседы», — подумал Соло. Его подозрения подтвердились еще до того, как он успел открыть рот, чтобы выразить протест по поводу их вторжения. Несколько солдат встали на колено и открыли по нему огонь. Соло быстро нырнул из-под их энерголучей в глубь корабля и закричал:

— Чуби, быстро рефлекторную защиту! Вызволяй нас отсюда!

Ответом ему был гортанный рев, означающий, что приказ принят.

Ободренный этим, Соло выхватил свой бластер и несколько раз нажал на спуск, находясь в относительной безопасности у люка. Увидев, что добыча не беспомощна и не медлительна, лишенные защиты солдаты бросились в укрытие.

Глухой гул двигателя превратился в завывание, затем в оглушительный грохот, когда пробравшийся к пульту управления Соло надавил кнопку экстренного старта. Крышка внешнего люка немедленно с лязгом захлопнулась.

Почва под кораблем непрерывно дрожала. Отступившие солдаты выбежали из тоннеля на причал. Они столкнулись со вторым отрядом, который только что прибыл, вызванный сигналом тревоги. Ожесточенно жестикулируя, командир первого отряда попытался объяснить вновь прибывшему офицеру старше его по званию, что произошло на причале.

Как только запыхавшийся солдат закончил объяснения, офицер выхватил крошечную рацию и прокричал в нее:

— Линейная палуба! Они пытаются удрать! Пошлите все, что у нас есть, за этим кораблем!

По всему Мос Эйсли зазвучали сигналы тревоги, расходясь концентрическими кругами от причала номер девяносто четыре.

Несколько солдат, рыскавших по аллее и отозвавшихся на общий сигнал тревоги, увидели, как небольшой оранжевый корабль поднимается в чистое голубое небо, простершееся над Мос Эйсли. Корабль стал размером с булавочную головку прежде, чем им пришла в голову мысль схватиться за оружие и открыть по нему огонь.

Лук и Бен уже отстегивали ремни противоперегрузочных кресел, когда Соло прошел мимо них, направляясь в рубку управления походкой опытного астронавта. Пробравшись вперед, он не сел, а рухнул в кресло пилота и начал изучать показания приборов. Сидевший рядом с ним Чубакка рычал и ворчал, как плохо отрегулированный лэндспидер. Узнав нужные ему данные, вуки указал огромным пальцем на экран обзора. Соло бросил туда быстрый взгляд, затем раздраженно уставился на пульт перед собой.

— Вижу, вижу… похоже, два, а то и три перехватчика. Кому-то определенно не нравятся наши пассажиры. На этот раз дельце наверняка будет горячим. Постарайся не подпускать их, пока я не запрограммирую гилерпространственный прыжок. Сориентируй дефлекторы на максимальную защиту.

Отдав эти распоряжения вуки, Соло опустил руки на пульт управления компьютером. Когда в дверях за его спиной появилась маленькая цилиндрическая фигурка, он даже не обернулся. Эрдва Дэдва прогудел несколько фраз и снова удалился.

На кормовых экранах виднелся Татуин — зловещий диск лимонного цвета, который становился все меньше и меньше. Но их скорость была недостаточно высокой, чтобы погасли три яркие точки, обозначавшие местоположение преследующих их имперских боевых кораблей.

Хотя Соло не обратил никакого внимания на Эрдва, он повернулся, чтобы приветствовать входящих в рубку людей.

— Под равными углами к нам приближаются еще два боевых корабля, — сообщил Соло пассажирам, всматриваясь в бесстрастные лики приборов. — Они хотят попытаться взять нас в коробочку до того, как мы успеем сделать гиперпрыжок. Пять кораблей! Что вы такого натворили, что привлекли столько внимания этой компании?

— Разве ты не можешь оторваться от них? — с сарказмом спросил Лук, не обращая внимания на вопрос пилота. — Я помню, ты говорил, что эта посудина очень быстра.

— Придержи язык, малыш, или поплывешь домой! Во-первых, их слишком много… но мы окажемся в безопасности, как только совершим гиперпрыжок, — Соло хитро улыбнулся. — На сверхсветовых скоростях никто не может преследовать корабль. Плюс к этому я знаю несколько способов отделаться от любых слишком назойливых прилипал. Жаль, что я не знал степень вашей популярности, ребята…

— Почему? — с вызовом спросил Лук. — Ты не согласился бы нас везти?

— Не обязательно, — ответил коррелианин, не попавшись на удочку. — Но я бы наверняка поднял повыше плату за проезд.