Звёздные войны

Командующему постом офицеру наконец-то пришло в голову, что исключительная меткость двух странных конвоиров была слишком выборочно эффективной. Он собрался включить сигнал общей тревоги, но вспышка энерголуча из бластера Лука настигла его посреди поста, и офицер упал на серый пол, не проронив ни звука.

Соло бросился к скрытому микрофону переговорного устройства, которое с тревогой запрашивало, что же все- таки здесь происходит. Очевидно, между тюремным блоком и остальными частями станции была и визуальная, и акустическая связь.

Игнорируя шквал вопросов, перемешанных с угрозами, Соло проверил проекционное устройство на ближайшем пульте.

— Мы должны узнать, в какой камере находится твоя принцесса. Здесь, должно быть, больше десятка этажей и… Вот она! Камера 2167. Давай иди, Чуби и я задержим охрану.

Лук кивнул и устремился вниз по узкому проходу-трапу.

Жестом приказав вуки занять позицию, с которой можно было свободно обстреливать выходы из лифтов, Соло глубоко вздохнул и ответил на вызов, не прекращающий доноситься из переговорного устройства.

— Происшедшее взято под контроль, — проговорил он в микрофон, пытаясь произнести это достаточно официально. — Ситуация стабилизирована.

— Что-то не похоже, — возразил деловой голос. — А что у вас там произошло?

— А… Ну, у одного из охранников отказало оружие… мелкая неисправность, — произнес, запинаясь, Соло. Его канцелярский слог захлестнуло волнение. — Сейчас все проблемы разрешены, у нас все великолепно, спасибо. А у вас?

— Мы высылаем к вам отделение штурмовиков, — неожиданно проговорил голос.

Хан физически почувствовал подозрение говорящего на другом конце провода. Что ему ответить? Соло был гораздо более красноречив, разговаривая при помощи своего бластера.

— Отказываемся. У нас утечка энергии. Дайте нам несколько минут, чтобы прекратить ее. Большая утечка — очень опасно.

— Отказ оружия, утечка энергии. Кто говорит? Каков ваш оперативный…

Легким движением бластера Соло смел пульт, разнеся приборы на мелкие горящие клочья.

— В любом случае это была идиотская беседа, — буркнул он и, повернувшись, крикнул в коридор — Поторопись, Лук! Сейчас у нас будут гости!

Лук слышал, но был слишком занят, перебегая от одной камеры к другой, рассматривая светящиеся над каждой дверью цифры. Камеры 2167, казалось, совсем не существовало. Но он нашел ее — тогда, когда решил уже отказаться от поисков и спуститься на этаж ниже.

В течение нескольких секунд он рассматривал ничего ему не говорящую выпуклую металлическую дверь. Поставив бластер на максимум и надеясь, что дверь будет пробита раньше, чем оружие расплавится у него в руке, Лук вонзил в металл энерголуч. Когда бластер слишком накалился, он начал перебрасывать его из руки в руку. Пока он делал это, дым немного рассеялся, и Лук с удивлением увидел, что выстрелы сорвали дверь.

Сквозь дым на него с недоумением смотрела молодая женщина, чей портрет Эрдва Дэдва спроецировал в гараже на Татуине — как казалось Луку, несколько столетий назад.

Она прекраснее, чем ее изображение, решил Лук, с изумлением уставившись на нее.

— Ты даже прекраснее, чем я…

Ее сомнение и неуверенность уступили место озадаченности и нетерпению.

— Не слишком ли ты молод для штурмовика? — спросила она наконец.

— Что? Ах, да, мундир… он снял белометаллический шлем, и к нему вернулось самообладание. — Я пришел, чтобы освободить тебя. Я Лук Скайуокер.

— Как, как? — переспросила Лея.

— Я говорю, что пришел освободить тебя. Со мной Бен Кноби и оба твоих робота…

Как только было произнесено имя старика, неуверенность ее мгновенно уступила место надежде.

— Бен Кноби… — она посмотрела мимо Лука, не замечая его и ища взглядом Джедая. — Где он, Генерал Оби-ван?

Губернатор Таркин наблюдал, как Дарт Вейдер быстро ходил взад-вперед по пустому конференц-залу. Наконец, Черный Лорд остановился, осмотревшись вокруг, словно где-то поблизости прозвучал только ему одному слышный удар колокола.

— Он здесь, — ровным голосом констатировал Вейдер.

Таркин выглядел испуганным.

— Оби-ван Кноби? Это невозможно! Что заставляет вас так думать?

— Изменение Силы, движение, которое я чувствовал только в присутствии моего бывшего наставника. В этом невозможно ошибиться!

— Несомненно, несомненно, но он, должно быть, давно уже мертв…

Вейдера охватило сомнение, его уверенность вдруг исчезла.

— Возможно… К тому же это уже прошло. И было только легчайшее искажение Силы…

— Джедаи вымерли, — категорически заявил Таркин. — Их огонь был погашен десятилетия назад. Вы, мой друг, — последний из них…

Переговорное устройство тихо звякнуло.

— Да? — спросил Таркин.

— Чрезвычайное положение в секторе АА-23.

— Принцесса! — крикнул Таркин, вскочив на ноги. Вейдер резко повернулся, словно стараясь разглядеть что- то сквозь стену.

— Я знал это… Оби-ван здесь?! Я знал, что не могу ошибиться насчет искажения Силы в такой степени…

— Все секции привести в состояние боевой готовности! — бросил Таркин в интерком. Затем он посмотрел на Вейдера. — Если вы правы, он не должен ускользнуть!