Звёздный камень

– Простите, – буркнул он. – Не хотел вмешиваться. Но, правда, Киф. Ты так говоришь, будто девять лет – это много. Ты был просто ребенком. Знаешь, что делают дети? Верят своим родителям, даже если чувствуют, что что-то не так, потому что родители – весь их мир. И что бы было, если бы ты отказался? Думаешь, мать просто отпустила бы тебя, не взяв крови?

– Я так понимаю, ты подслушивал мысли Фостер? – спросил Киф.

– Сначала нет. Но потом Софи ахнула, я спросил, все ли в порядке, а вы не ответили. Поэтому я обошел ее блок, чтобы убедиться, что все хорошо, и… не смог оторваться. Я все думал, что бы почувствовал, вспомни я нечто подобное – что бы сделал, узнав, что был частью чего-то настолько зловещего. На ум приходит один ответ: я бы сделал все, чтобы помешать их планам.

Киф заморгал, и Софи сомневалась, что дело в песчаном ветре.

– Я ничего не придумал, кроме вступления в «Незримые», – шепнул он. – Знаю, иногда я ошибался – и знаю, что дальше будет только хуже. Но у меня получается. Я понемногу узнаю их планы. Поэтому я и позвал тебя сюда. Ночью я не смогу говорить, а день терять не хочется. Твои родители все еще в опасности, пусть не расслабляются. Не знаю, когда Финтан начнет действовать, но у него есть на них планы. А этим утром я выяснил еще кое-что, кое-что важное. Финтан очень давно уговаривал огров встретиться с ним и поговорить. И вчера вечером король Димитар согласился.

Глава 43

– Ты уверен, что Димитар согласился на встречу не потому, что хочет отрезать Финтану голову своим жутким шипастым мечом? – уточнил Фитц. – Потому что после провала с чумой я бы на его месте поступил именно так. Было бы неплохо. Заодно пусть и Алвара прикончат.

– Вот бы огры еще и от Бранта избавились, – добавила Софи, пытаясь отскрести слизь шелки с ботинок. – И от тех, кто помог напасть на Вайли.

– Не волнуйтесь, им и так достанется за то, что его упустили, – заверил Киф.

– Не знаешь, как их накажут? – спросил Фитц.

– Знаю, что им будет плохо. Алвар сказал, что когда Брант понял, что они искали именно Софи – и что Алвар оплошал, исчезнув у нее на глазах, – он запер Алвара в комнате и поджег ее, за исключением одного квадратного метра в центре. И Алвар сидел там весь день.

– Вот и хорошо, – сказал Фитц. – Надеюсь, в этот раз будет хуже.

– Жестко ты их, дружище.

– Вайли они тоже не пощадили.

Софи коснулась трясущейся руки Фитца, жалея, что не может охладить бурлящую в нем злость. Он всегда прятался за гневом, но если погружался в него слишком глубоко, то мог потерять связь с реальностью.

А еще из головы не выходила мысль о Кифе, запертом в комнате, полной огня и дыма.

– Если они узнают, что ты был здесь…

– Они знают, что я здесь, – пожал плечами Киф. – У огров есть фермент, который воняет так, будто весь мир гниет, и я совершенно случайно опрокинул флакон на любимые плащи Финтана, пока их стирал. Нейтрализовать его можно только шкурами шелки, поэтому они послали меня расхлебывать кашу, которую заварил.

– Тебя заставляют стирать одежду? – спросила Софи.

– И делать другую работу по дому. Вот что бывает, когда вступаешь в организацию, напавшую на гномов. Все приходится делать самостоятельно.

– И они не поймут, что ты был в Хэвенфилде? – спросил Фитц.

– Не-а. Я придумал, как отключать маячок на пять секунд. Декс, наверное, счел бы способ глупым, но он работает. И за эти пять секунд я успел забросить бусину. Все прошло идеально.

– Но допусти ты хоть одну ошибку… – поежилась Софи. – Особенно учитывая возвращение огров. Король Димитар вспомнит, что ты был в Равагоге, и постарается убедить Финтана, что ты предатель.

В огрской столице Киф сыграл роль приманки, завалив короля вопросами и ложной информацией, пока Софи с Фитцем осматривали его воспоминания.

Киф пожал плечами.

– Я к королю Димитару не пойду – и вовсе не потому, что мне до сих пор снятся кошмары о его железных трусах. Он потребовал встречи с Финтаном наедине.

– То есть Финтан действительно может попасть огру под горячую руку, – заметил Фитц.

– Даже не знаю. Если переговоры сорвутся, то мы скорее получим прожаренного огра, чем обезглавленного Финтана, – фыркнул Киф. – Но я думаю, что они будут действовать по принципу «враг моего врага – мой друг». Или «мой враг мне не враг, если он враг моего врага»?

– Я запуталась, – призналась Софи.

– Да, с логикой тут туго. Но я про то, что и «Незримые», и огры хотят избавиться от Совета. А теперь короля Димитара вынудили пойти на мирные переговоры, и он, видимо, отчаялся. Он должен понимать, что сможет одолеть Совет только с помощью «Незримых». У Старейшин явно есть всякие тайны, о которых Финтан знает, потому что сам был одним из них. И Финтан тоже понимает, что без огров не справится. Поэтому я думаю, что он предложит поделиться с ограми тайнами и предоставить им эльфийскую поддержку, если король Димитар поможет свергнуть Совет. А вот потом они пойдут друг против друга, и неизвестно, кто победит. Но это и неважно, потому что все уже будет кончено.

– Но ведь огры с «Незримыми» уже объединялись, чтобы распространить чуму? – спросил Фитц. – Вышло так себе.