Звёздный Лис

Лирену оставалось только поверить ей на слово. Всё-таки, он был ей должен за спасение из лап Бастиона в первый же день его пребывания на Свальбарде. Обречённо вздохнув, юноша побрёл следом за Анастасией, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться, что Матцукелах рядом и не покидает его.

Глава тринадцатая. Оша" гари

Спуск с гор оказался намного быстрее, и уже к вечеру следующего дня Лирен, Анастасия и Матцукелах добрались до самого подножия Когтей Ариба. Таинственная светловолосая девушка упорно молчала, не задавая каких-нибудь вопросов. Порой Лирену даже становилось тревожно — а всё ли с его спутницей было в порядке? Начинать разговор первому юноше тоже не хотелось. Кроме того, он всё ещё беспокоился из-за слов Никсорды. Эшфорд летел на Свальбард… Хуже этого ничего и быть не могло. Тяжело вздохнув, Лирен покачал головой и едва не врезался в спину неожиданно остановившейся Анастасии. Девушка молча указала на невысокий холм, видневшийся впереди.

— Могу я попросить вас остаться здесь? — с уважением обратилась Анастасия к Матцукелаху. — Я хочу поговорить с Лиреном наедине.

Матцукелах бросил в сторону принца мимолётный взгляд и, устало зевнув, улёгся на землю. Анастасия вежливо поклонилась ему и, взяв Лирена за руку, повела за собой. Юноша возражать не стал — ему давно хотелось во всём разобраться, задать вопросы и получить на них все ответы, которых он так жаждал.

Дойдя до холма, Анастасия осторожно села на землю и скрестила ноги перед собой. Лирен слегка замялся и присел напротив девушки, чтобы иметь возможность смотреть ей прямо в глаза. Анастасию это ничуть не смутило, и она, мягко улыбнувшись, произнесла:

— Что ты хочешь узнать, Лирен? Я отвечу на все твои вопросы, если это будет возможно.

Юноша коротко кивнул и, запрокинув голову, посмотрел на темнеющее небо. В голове вился целый рой мыслей, и принц не сразу смог сформулировать свой вопрос. Набрав полную грудь воздуха, он осторожно произнёс:

— Ты говорила о Араамах. Кто они такие?

Анастасия явно ожидала подобный вопрос, потому что сложила руки на груди и посмотрела на Лирена изучающим взглядом. Казалось, она хотела услышать от него ещё какой-то вопрос, но юноша не знал, какой именно. На душе было слишком тревожно, и он жаждал получить ответ хотя бы на свои первые слова. В животе словно разом стало пусто, а горло перетянуло тугой верёвкой, из-за чего Лирен не мог выдавить ни единого звука. Эти пронзительные голубые глаза девушки… Он словно видел родную душу, родную кровь, частичку самого себя. Такого не было, даже когда принц смотрел на свою мать, самое близкое ему существо. В одно мгновение Лирен ощутил себя совершенно пустым, одиноким и ненужным. Он был абсолютно одинок.

«Лирен».

Юноша невольно вздохнул, и в глазах Анастасии промелькнули странные чувства. Она была опечалена, и в то же время губы её были растянуты в лёгкой милой улыбке. Не сводя с Лирена пристального взгляда, девушка спросила:

— Ты сейчас ведь слышал, так? Мой голос.

— Твой? — удивлённо спросил Лирен. Значит, Анастасия обратилась к нему так же, как и Матцукелах — мысленно. Юноша ещё не понимал, как такое было возможно, но мысли девушки действительно медленно переплетались с его собственными. В какой-то момент Лирен едва не затерялся среди них, и Анастасия тут же отступила, оставив его наедине со своим сознанием.

— Прости, — шепнула девушка и опустила руки на колени. — Я расскажу тебе, кто такие Араамы. Только слушай меня внимательно, потому что я не буду повторять несколько раз.

Лирен кивнул, и Анастасия перевела взгляд на горизонт. Глаза её стали пустыми, стеклянными, словно мыслями она была в совершенно другом месте. Даже зрачки сузились, а радужка неожиданно потемнела, став тёмно-лиловой. Печально вздохнув, девушка шёпотом начала свой рассказ, который то и дело прерывался, когда Анастасия вздрагивала от какого-нибудь шороха.

— Араамы появились задолго до первой техники, кораблей, самолётов, космических судов… Они всегда отличались от коренных жителей Свальбарда. Когда все остальные стремились вверх, развивались физически, Араамы оставались в тени и впитывали в себя весь негатив, все эмоции, которые свальборги выплёскивали наружу. В какой-то степени они были чистильщиками душ — в народе их так и называли. Они существовали всегда, и разумом они сильно отличались от других своих братьев и сестёр. Араамы были способны входить в некий синтез с самой природой, которая их окружала. Всё благодаря тесной связи с хранителями леса.