Звёздный свет

– Конечно, нет, levsheh, но у этих друзей должны быть имена? – Они с apa звучали как заезженная пластинка.

– Разве не у всех они есть? – спросила я.

Она закатила янтарные глаза.

– Ты знаешь, о чем я, Звездный Свет.

Я знала.

– Когда буду готова назвать их, я это сделаю.

Тут появилась моя сестра, рассекая сгустившийся воздух своим радостным голосом и счастливым воркованием, направленным на пушистую подружку.

– Знаешь, кто просто влюбился в Nitznootz?

– Мира? – предположила я.

– Ну, прикинь. Все уже в курсе.

Я взъерошила ей волосы.

– С каких пор ты говоришь «прикинь»?

– Это ее новое любимое слово. – Ama вздохнула, что почти заставило apa улыбнуться.

На самом деле, я надеялась, что он отступится. Хотя понимала: пока не раскрою ему личности новых друзей, он, вероятно, погрязнет в своей угрюмости.

– Итак, чье еще сердце покорил Nitznootz?

– Рейвен!

– Его возили к ветеринару в Элизиум?

– Что?

– Ветеринар? Врач для животных? Забудь об этом. Ангельские существа, вероятно, не нуждаются в осмотрах. Так зачем твоего питомца отправляли в Элизиум?

Громко поцеловав haccoul в голову, Лайла посмотрела на меня поверх его приплюснутых ушей. Очевидно, зверек все еще обеспокоен столь бурной привязанностью моей сестры.

– Его никуда не отправляли. Рейвен приходила сюда.

От ее слов у меня защемило в груди.

– Рейвен… Рейвен получила ключ от потока? – Я уставилась на родителей. – Почему никто мне не сказал?

Ama скрестила ноги, затем вытянула их, разглаживая и без того гладкие кожаные легинсы.

– Мы узнали о ее путешествии только после того, как она вернулась в Элизиум.

Ладно… но почему Рейвен даже не позвонила мне? Она обещала, что я буду первой, с кем она свяжется по возвращении.

– Когда она вернется?

– Не знаю, милая, но могу выяснить, когда вернусь в Элизиум сегодня вечером. Я обещала Мими поужинать с ней. – Когда это не смогло поднять мне настроение, ama наклонилась и взяла меня за руки. – Во время первого путешествия нам не разрешают оставаться надолго.

Я полагала, что принимаю все слишком близко к сердцу.

Но Рейвен – моя лучшая подруга. И она обещала мне.

На ее месте я бы никогда не нарушила обещания.

– Это Чен? – спросил отец, прервав ход моих мыслей.

– Что?

– Один из парней, с которыми ты отдыхала? Это Чен, сын Акио?

Я смутно помнила сына малахима с вечеринки гильдии в Киото в прошлом году. Он много болтал, пока не появился apa.

– Не скажу, так что перестань пытаться выяснить. – Я широко зевнула, прежде чем родители смогли допросить меня еще раз. – Пойду спать.

– Уже? – Ama взглянула на все еще голубое небо за своей фреской.

Я поцеловала родителей и Лайлу в щеку.

– Все из-за смены часовых поясов. – Почесав котенка за ушами, я направилась к общежитию.

Как только свернула за угол, до меня донесся ворчливый голос отца:

– Ты видела ее реакцию. Держу пари, это Чен.

Я фыркнула. Бедный парень. Но мое веселье померкло, когда я прошла мимо старой спальни Рейвен и вспомнила о ее нарушенном обещании.

* * *

Всю ночь мои мысли бесконечно метались между Рейвен, «Девушками Круга» и Адамом. Когда над чернильной тьмой забрезжил рассвет, я сползла с кровати и по пути в ванную сняла с себя ночную рубашку. Синий оттенок живота сменился желтым, ярким, точно яичный желток в лавандовом супе. В кварцевой обители мы действительно исцелялись быстрее.

Кожа все еще была нежной на ощупь, но, по крайней мере, больше не пульсировала. Я быстро приняла душ, затем собрала вещи из шкафа – те, которые я либо давно не носила, потому что цвета были тусклыми, либо элизианские платья, которые вообще никогда не надевала. Я взяла только одну пару обуви – лакированные черные туфли на шпильке, которые мне купила мама со словами: «Черный цвет сочетается со всем». Вздохнув, я тогда пробормотала: «Будто я не знаю». В конце концов, к моей спине пришит черный аксессуар.

Застегнув сумку, я напечатала два сообщения. Одно Адаму с вопросом о месте нашей встречи, а другое Дову с предложением встретиться. Мне больше не доводилось общаться с ишимом после того, как Ноа представил его мне две недели назад. Ну, не считая той импровизированной проверки у Данморов, но общением это не назовешь, поскольку мы не разговаривали.

Мне казалось, что с тех пор, как я встретила Ноа в Швеции, прошли месяцы. Как будто я стала старше на несколько лет, перешагнула… нет, перепрыгнула из детства во взрослую жизнь.

Я засунула телефон в задний карман бледно-голубых джинсов, подняла сумку с кровати и вышла в тихие коридоры общежития. Хотя я не испытывала голода, все же зашла в столовую за кексом, который съела возле фигового дерева. Когда жевала, погрузившись в мысли об Эмми и миссии, я закрыла глаза и вдохнула аромат вечно спелого плода.

Как всегда, мое сердце заколотилось от запаха, будто кто-то дотянулся до ребер и слегка ударил по органу. Такая странная реакция. Я уже собиралась открыть веки и отойти, когда в голове возник образ мужчины в маске с темными блестящими глазами. Мужчины, которого я называла Джаредом.