...Звучат лишь письмена: Судьбы древних библиотек

Удалось установить примерную дату изготовления корчаги ― вторая четверть Х века. Но если надпись имела торгово-бытовое значение, то она принадлежала простым трудовым людям. Следовательно, человека кто-то учил грамоте, учил по книгам, которые до нас не дошли.

Академик М. Н. Тихомиров и Д. А. Авдусин в своей статье подчеркивали: «Гнездовская надпись заставляет заново поставить вопрос о распространении письменности на Руси... Она показывает, что грамотность на Руси восходит к начальным десятилетиям Х века, причем эта грамотность была кирилловской... Если вспомним, что кириллица была распространена в Болгарии, с которой Россия уже в Х веке имела оживленные сношения, то ее распространение на Руси представляется нам вполне закономерным явлением».

Интересны и сообщения ряда арабских авторов. В своем труде «Книга росписи наукам» эль Недим рассказал в специальном разделе о наличии у наших предков письмен и оставил образец надписи. Эль Недим утверждал, что надпись была вырезана на куске белого дерева. Расшифровать образец, приведенный арабским ученым, пока не удалось. Кто-то прочел имя Святослав, а кто-то ― фразу «Славянин с Руси».

На полстолетия раньше было сделано еще одно любопытное наблюдение. В 921 году побывал у волжских болгар путешественник Ибн Фадлан. Он присутствовал при похоронах «выдающегося мужа» русов, приехавших торговать с болгарами. В описании Фадлана есть такой текст: похоронив руса, купцы «соорудили нечто вроде круглого холма и водрузили в середине его большую деревяшку белого тополя, написали на ней имя этого мужа и царя русов и удалились». К сожалению, путешественник не догадался скопировать надпись.

Вот еще несколько фактов, подтверждающих существование на Руси дохристианской письменности. Арабский писатель эль Массуди (умер в 956 году) в труде «Золотые луга» утверждает, что обнаружил в одном из русских храмов пророчество, выбитое на камне. А персидский ученый Фахр ад-Дина (начало XII века) сообщал, что хазарское письмо «происходит от русского».

Таким образом, не вызывает сомнения, что письменность возникла у славян, в том числе и у восточных, довольно рано. «Отнюдь не явилось бы смелым предположение о принадлежности каких-то форм письменности уже русам антского периода (примерно VI век н. э.), ― считает академик С. П. Обнорский. Древнейшее славянское письмо могло быть лишь очень примитивным, типа «черт и резов» ― простейших счетных знаков в форме черточек и зарубок, родовых и личных знаков, маршрутных схем, календарных заметок. Такое письмо совершенно не пригодно для более сложных документов ― военных и торговых договоров, богослужебных текстов, исторических хроник. Для этого славяне использовали греческие и латинские буквы, по крайней мере, в течение двух-трех веков, постепенно приспосабливая их к передаче фонетики своего языка. Вполне возможно, что у разных племен письмо было различным.

Упорядочили славянскую азбуку выдающиеся просветители Кирилл и Мефодий. Это событие уже в Х веке было зафиксировано в «Сказании о письменах» черноризцем Храбром. В нем говорится о причинах создания славянской азбуки, дается ей характеристика, сообщается о существовании докирилловской письменности у славян. Любопытно, что «Сказание...» публиковали составители букварей ― Иван Федоров и Василий Бурцов ― в качестве приложения.

Из Болгарии кириллица попала и в Киевскую Русь, и попала, кстати, на благодарную почву. В сложившемся феодальном государстве были все условия для широкого развития культуры. Русские ученые-книжники хорошо знали не только «откуда есть пошла Русская земля», но и кто первый начал «составливати письмена азбуковные словенские».

...Древняя Русь. Страна со множеством городов и сел, которую издавна так и называли: Гардарик ― «страна городов»; ко времени монгольского нашествия их насчитывалось около 300. О Киевском государстве хорошо знали в Константинополе и в Риме, императоры заключали с ним договоры, миссионеры стремились приобщить его к своей религии, а купцы ― завязать торговые связи. Прав был митрополит Иларион, когда утверждал, что земля Русская «известна и славится во всех странах света». Уже к концу Х века границы древнерусского государства простирались от устья Дуная до дельты Волги, от предгорий Кавказа до Финского залива. Город Тмутаракань стал русским торговым портом на юге, а Новгород ― на севере.

После введения христианства (988) в Киевскую Русь начала поступать переводная литература из Византии и Болгарии.