— Я столько в спячке провалялся, я даже не знал, кто победил, чем все закончилось, кто выжил, кто нет. Сунуться в Хогвартс наобум, попасться в лапы Кэрроу или Белле и сгинуть понапрасну не хотелось. Меня считали погибшим – я и решил пока не высовываться. Волей случая занесло в заповедник… Я и забыл про Уизли, честно говоря. Боялся, что раскроет. Но обошлось, не узнал.

— А потом? – не отставала Минерва.

— А потом оказалось, что войне конец, Лорд побежден и я больше не нужен.

— Не нужен? – возмутилась Минерва. – Да мы поднимали школу из руин! Все развалено, защита сломана, теплицы, переходы… Видел бы ты, что осталось от Большого зала. Мы даже не смогли открыть школу осенью, только собрали зимой выпускников, чтоб они к экзаменам прошли программу. Каждый человек был на счету, а ты говоришь – не нужен.

Она запнулась на секунду и продолжила:

— Хорошо, ты только весной очнулся, но потом, когда понял, что все в порядке и Волдеморта нет – почему ты не пришел в Хогвартс?

— У меня не было документов, палочки и разрешения на аппарацию, – усмехнулся Эван.

— Какие документы, – поморщилась Минерва. – Разве тебя так не признали бы?

— Северус Снейп умер как герой. Не претендую на его славу.

Он закашлялся и привычным жестом поддернул шарф. Досадливо встряхнул фляжку.

Голоса жальче всего, поняла вдруг Минерва. Не обожженной руки, не шрама на пол–лица и даже не глаза. Голоса. Она попыталась вспомнить, как он звучал, – и не смогла. В ушах играл богатыми интонациями директор Снейп, обладатель роскошного баритона и абсолютного слуха, а еще летящей черной мантии и белой лилии в петлице…

— Руку-то зачем сжег? – негромко спросила Минерва.

Она выдержала пристальный взгляд.

— Я видела метку, после смерти Волдеморта она едва заметна. Думаешь, все равно бы вычислили?

Эван отвернулся.

— Даже если бы не вычислили… Мерзко просто.

Он покачал в ладонях чашку с остатками травяного чая, залпом допил и добавил:

— Я решил, что после всего имею право от нее избавиться. Извините, у меня зелье кончилось, а много шептать нельзя – остатки связок порву. Давайте я вам закажу еще имбирного чаю, а вы мне расскажете, чего не писали в газетах.

— Идет, – согласилась Минерва. – Только о чем не писали в газетах, тебе, наверное, Рем уже рассказал. Он-то, кстати, давно знает?

— Он не знает, – фыркнул Смит.

Минерва торопливо отвернулась – мимо столика как раз проплывала Энни Браун, помощница Розмерты, и можно было заказать новую порцию чая и заодно спрятать совершенно неуместную улыбку.

Разумеется, Рем ничего не знает, старенький, доверчивый и ненаблюдательный. Разумеется, он просто так водил нового приятеля по местам боевой славы, и тянул к дому Эвансов. И про старшего Снейпа рассказал… Минерва вспомнила свое возмущение, прижала ладони к потеплевшим щекам.

И когда портрету сказал, мол, Эван ко мне ходит – уже знал? А тогда, в октябре, когда явился в школу якобы проведать Дору и устроил Минерве экскурсию по Хогвартсу?

«Деканит, стало быть…»

Он это понял по ее рассказу, или Эван проговаривался в гостях – как разбирает слизеринские конфликты? Линда Баррет, Джоэль Пемберли, Джейсон Ли… Даже Джош Дюк, хоть он и не слизеринец. Хотя нет, Джош – это профессор Снейп. Займись этим Смит – было бы куда меньше пафоса.

Энни поставила на стол две дымящиеся чашки и плетенку с печеньем. Эван обмакнул в свой чай хвост песочной саламандры, прищурился на Минерву сквозь ароматный пар.

— Слушай, Эван… Ты же знаешь, Аврора Синистра исполняет обязанности декана Слизерина, но настоящего декана у ребят нет. Как ты смотришь на то, чтобы вступить в должность?

Эван очень некстати сунул в рот размокшую саламандру. Минерва приподнялась и от души хлопнула его по спине.

— Давай начистоту, – продолжала она. – Назначить тебя деканом Слизерина – это формальность. На самом деле ты впрягся в дела колледжа, как только освоился. А история с Ли?

— Вас не смущает мой дурмштранговский диплом? – просипел Смит, прокашлявшись.

— Смущает. Настоящий диплом, кстати. Но я посоветуюсь с профессором Биннсом. Уверена, мы найдем прецедент в истории Хогвартса.

…пристрастиями животного в данном случае рекомендуется пренебречь…

Снег начал сыпать с полудня, и к обеду Дора слегла. К счастью, Андромеда забрала Тедди к Поттерам и прислала записку, что вернутся они поздно, так что Рем рассчитывал справиться к их приходу.

Он напоил Дору лекарством, растер шрам мазью, укутал ее в один из Андромединых пледов и сидел, баюкая, пока она не уснула. Когда ее короткие черные волосы порозовели, Рем тихонько высвободился и ушел в гостиную.