04b88869d3fc462a81d62ac324cc77fa

- Скоро произойдёт что-то страшное. И тебе надо будет делать выбор. Сделай его правильно.

- О чём ты, Марья?

- Я? – мавка тряхнула головой, как бы выходя из транса. – Пустяки, - она махнула рукой. – Не бери в голову. Очередной бред.

Да вот только что-то мне подсказывало, что не было это бредом.

========== Глава 37. Бал ==========

Сквозь смешные маски изучаю я народ:

Здесь одни придворные и знать.

Звезды маскарадов заслоняют небосвод,

Польстить им, словно нищим грош подать.

(Король и Шут –

«Бал лицемеров»)

Честно, я была удивлена Контессой. Она слишком много говорила про важность этого бала, чтобы в итоге столь несерьёзно отнестись к моему исчезновению. Не похоже, чтобы она мне доверяла. Или, чтобы была уверена в моих действиях. Но в любом случае, спасибо, тётушка, что отпустила.

Вернувшись в поместье, я вновь столкнулась с шумом приготовлений. Правда на этот раз суетились какие-то незнакомые мне люди – мыли окна, драили полы, таскали мебель, протирали люстры. И в центре этого муравейника расположилась королева – Генриетта Теодоровна, на право и на лево раздавая приказы.

Примерно то же самое творилось и на кухне. Только там процессами командовала Труди.

Остальных обитателей поместья было не видно. Даже, казалось бы, прислуга, в лице Нэты, Фили и Берта куда-то делась. Готовятся?

В любом случае, время то ещё есть.

Кстати, вот что странно, но я совершенно не чувствовала Бьёнда. Печать была на месте, но, ощущение такое, как будто под ней ничего нет. Передвижение печали по телу не затрудняет меня, и никакой паразит не держится за неё под кожей. Никто не тянется к моему мозгу и не двигается. Это беспокоило меня. И очень сильно. Но я упорно не хотела думать о плохом.

В принципе было не плохо, что теперь никто не доставляет мне дискомфорта и не надо контролировать всяких паразитов. Но с другой стороны, было как-то немного одиноко.

Контесса запретила мне звать Лерочку и Полину Андреевну, опять же ссылаясь на «важность балла». «Мы должны представить тебя истинной леди из знатного дома, а не деревенщиной, коей ты будешь выглядеть рядом со своими бедными родственницами». И никакие обещания, что Полина Андреевна такая же интеллигентная женщина, не подействовали. Контесса оставалась решительна и непоколебима.

А теперь ещё и Бьёнда нет. Никакой поддержки не осталось!

- Трина! Трин! – это был Мэттью. Да при чём такой не привычный! Торчащие впереди волосы были зачёсаны назад и приглажены гелем, отчего блестели. И длинный коричневый пиджак, как из 19 века, честное слово! Даже жабо на мальчика надели! Ужас, честное слово! А на жабо ещё и бошку прицепили. Обалдеть можно! Но вот камень в броше меня заинтересовал. Очень необычный. Красный, с черными вкраплениями, как бы плавающими внутри него. Очень здорово подходит под глаза и волосы мальчика. Странный наряд, но Мэтту шло. Видимо, воспитание таки сказывается.

- Трин, - ещё раз повторил он, осматривая меня. – А почему ты ещё не в платье? Гости вот-вот прибудут!

- Правда? – я подняла брови. – А сколько сейчас времени?

- Так без пятнадцати шесть уже!

- Ой! Ничего себе! А мне казалось от силы часа три.

- Давай быстрее, а то мама злиться будет.

Я зачем-то оглянулась по сторонам. В поисках Контессы, что ли?

- Спасибо большое, - я наклонилась и чмокнула мальчишку в лоб. – Чтобы я без тебя делала!

Мэтт покраснел. Ну надо же! И что-то пролепетал вроде «не за что». Никогда бы не подумала, что мой братишка такой стеснительный.

Быстрым шагом, лавируя между торопящимися слугами, я пробралась в свою комнату. Фух, наконец-то, тишина и покой.

Напрягая глаза в темноту, спотыкаясь о стулья, я прошла по комнате и открыла шторы. (И кто их успел закрыть? Вроде Нэта открывала их с утра.) Белый свет рассеивающегося сквозь облака солнца озарил мою комнату. Я прищурилась, привыкая к нему, и заметила нечто на кровати. А именно – платье. Невероятно красивое тёмно-синее платье корсетного типа, с открытыми плечами и расклешенной юбкой от колена. Рядом – белая коробка, наверное, с туфлями. Да, и правда туфли. Синие лакированные туфли на скошенной платформе и огромных массивных каблуках.

Мне стало интересно, и я попробовала их надеть. Какая красота! Да ещё и идеально по размеру! Надо бы подойти к зеркалу и посмотреть внимательнее.

Но, как только я встала, то сразу поняла, что и шага сделать не смогу. Однако, держась за всё, что попадало под руку, я-таки доковыляла до зеркала. Нереально красиво. «Да, красота, конечно, требует жертв, но явно не таких больших», - с тоской подумала я, рассматривая своё отражение. Сняв туфли и ещё раз окинув их полным тоски взглядом, я сложила их обратно в коробку и отправилась рыться в чемоданах в поисках подходящей обуви.

- Мисс Кэтрин, гости уже…- Нэта вошла в мою комнату и застыла на месте. – Вау, Мисс Кэтрин…

- Мне идёт? – с улыбкой сказала я, отворачиваясь от зеркала.

- Вы как с картинки…

Я улыбнулась шире, поправляя юбку платья перед зеркалом. Оно было мне немного длинновато, видимо, рассчитывалось на туфли, которые нынче заменили чёрные балетки. Но ничего, ходить можно. Даже танцевать.