����� 1

– Андрей Валентиныч, почему? За что вы забираете профессора?

Несмотря на то, что творилось здесь несколько минут назад, страж правоохранительных органов, не сбавляя шага, ответил довольно спокойно:

– В интересах следствия информация не разглашается.

И с сочувствием добавил семенящей рядом мне:

– Вы же понимаете.

Я опустила сцепленные пальцы и сникла, но не отставала.

– Моя информация с датой смерти оказалась правдивой. Ну пожалуйста, капитан, – я ненавидела себя за заискивающие угодливые нотки в голосе.

Полицейский притормозил и поведал доверительным шепотом:

– Со всеми убитыми профессор состоял в интимных отношениях. В разное время.

Я непроизвольно вскрикнула, слишком поздно прикрыв рот рукой.

Государя увезли, а я сидела на скамейке у входа в университет и кляла себя.

Какая же я идиотка! Купилась на притворное сопереживание лиса-капитана. Он же просто проверял реакцию: хотел понять, вхожу ли в число интимных увлечений Судара и можно ли рассчитывать на мою скорую смерть. Да ему нечего делать в органах, если он не понял по моему крику, что да!

– Вот ты где! А я по всем этажам бегаю: ищу тебя, – Игорь тяжело откинулся на скамейку, вытирая тыльной стороной ладони увлажнившийся лоб.

– Угу, я тут. Ужасаюсь. Тридцатое мая, а моего научрука арестовали. Как диплом защищать?!

Хоть здесь мозгов хватило. Спасибо, рациональная Лея! Ты меня так выручаешь.

– Да погоди ты с дипломом! – с раздражением отмахнулся Игорь. – Тебе Судар допуск подписал? Подписал. Сейчас назначат исполняющего обязанностями заведующего кафедрой, дальше – схема отработана. В твоем дипломе все равно никто ничего не смыслит, так что защитишься, причем на отлично, – быстро разжевал мне куратор. – О другом давай. Ты же понимаешь, что Судар ни при чем, его подставили?

Я присвистнула. Не ожидала от Игоря такой преданности научному руководителю. С другой стороны, а почему не ожидала? Игорь сам признавался, что чрезвычайно уважает нашего дьявола. Так что логично.

– Ни при чем? Подставили? – глупо переспросила я, чтобы хоть что-то сказать.

В подставу я верила, а вот в то, что Государь не убивает, не очень, как вы знаете. Ни Государь, ни я не исключали такой вероятности. Мозг даже самого сильного некроманта затуманить реально. Ну да Игорю о возможностях и слабостях Судара знать не стоит.

Вильянов эмоционально покрутил у виска.

– Охотник на монстров сам маньяк?! И столько лет успешно скрывал свои… кхм, «наклонности»? Лея! А потом начал потрошить любовниц?

– А ты откуда знаешь про любовниц?

– Капитан об этом думал. И с таким раздражением, что я не мог не словить. А ты откуда?

Я вздохнула.

– Капитан сказал только что.

И быстро сменила тему:

– Хорошо, кого ты подозреваешь?

– Ну хотя бы Лучанского! Скорее всего, он станет заведующим кафедрой, как и мечтал.

– Интересная версия, – я взглянула на Игоря, – только Лучанский не совершал убийств, я проверяла.

– Сам, что ли, марался? Некромантский корпус преподавателей ненавидит Судара всем составом. Он по их самолюбию бил не раз и бил ой как ощутимо! Им поднять мертвецов для убийств, как ты понимаешь, раз плюнуть.

Я прислушалась. Сама ведь думала, что кто-то не своими руками, но кивала на спецслужбы. А вдруг враг ближе?

– То есть твоя версия – Лучанский объединил усилия с кем-то из преподавателей-некромантов.

– Да.

– Не слабоват мотив? Всего-навсего кресло завкафедрой.

– Это для тебя всего-навсего, а для Лучанского – цель жизни. Он на пенсию в этом звании грезил уйти, а тут молодой профессор на пути встал, то есть сел. А годы идут, Лучанский моложе не становится. Да и нарыл я кое-что, – Игорь согнулся, опустил локти на колени и нетерпеливо защелкал пальцами.

– Говори, – поторопила я.

– Диссертацию Судара и кой-какие публикации поднял, а там научный руководитель кто? Угадай.

– Лучанский.

– Верно. Кандидат наук Горан Судар приходит работать в университет, пишет под руководством Лучанского докторскую, защищает, они разрабатывают и публикуют в соавторстве исследования. Судар стал профессором и занял кресло завкафедой. А Лучанский посчитал, что ученик его предал. Да со стороны именно так и выглядит.

– Охолони, – выставила я ладонь вперед, – мы оба знаем, что Лучанский как специалист Государю в подметки не годится.

– Ага, ты это Лучанскому объясни.

– Хорошо, убедил. Зависть, плюс предательство, плюс научная ревность, плюс должность – вполне тянет на мотив. Я согласна. Кого еще подозреваешь?

– Да Горгону! Отвергнутая женщина опасней…

– Чего? Горгона имела виды на Судара?! – не дала я договорить Вильянову.

– А ты не знала? Весь универ знал, одна ты не в курсах?

Я прикрыла рот ладонью и пробубнила:

– Да уж, это точно мотив. Убитые – любовницы. Как раз!

– Ну вот, – толкнул меня в плечо Игорь. – А ты удивляешься, что Судар может быть ни при чем. Очень может.

– Горгоне по твоей версии тоже помог преподаватель-некромант?

– Ты же не почувствовала в ней серийника, значит, да.

– И как мы это докажем?

Игорь лишь развел руками:

– Алиби проверять нет смысла. Ни Лучанский, ни Горгона, ни некромант ножом не махали по ночам.

– Знаешь, что самое поганое?

– Что?