����� 1

Закинуть бы эти ножки себе на зад, ворваться на всю длину, чтобы услышать певучий полустон-полувсхлип, оттрахать, чтобы ходить не смогла. Хм, да, иногда это не только любовь, а что-то звериное, неконтролируемое. Не чувство, а самцовский инстинкт. Такая жадная страсть, что становится неловко, глядя на Эльку.

В сердце Горана вплывает безграничная нежность к обладательнице тонких ножек, обожание с оттенком стыда.

Эля – добрая, неиспорченная, домашняя, и, к несчастью, недолюбленная родителями. Оттого и тянется ко мне котенок, хочет доверять. А ведь я без особого труда мог бы дать ей и такую любовь, отчасти родительскую, дать защиту и уверенность в завтрашнем дне, стабильность, если бы не треклятое лето, не ее скорая смерть. Скотство! Какое скотство! Несправедливо. За что девчонке такая судьба? Мда, козлина, тебе ли взывать к справедливости?

А ведь сколько бы еще я мог ей предложить?.. А сколько получить?.. Элька любит учиться, схватывает на лету и впитывает, как губка. Идеальная ученица, еще и старательная. Я мог бы сделать из нее такого спеца, что гордецы-некроманты корчились бы от зависти, увидев ее возможности и потенциал.

Жаждущий отцовства мужик и недолюбленная девочка.

Знающий педагог, практик и талантливая ученица.

Искушенный любовник и темпераментная малышка, готовая к экспериментам, но умирающая от смущения. Ничто не может тронуть сердце мужчины так, как застенчивость и неискушенность вкупе со страстным желанием преодолеть их именно в твоих объятиях.

Мы стали бы идеальной парой, дополняющей друг друга во всем, будь у нас время, хоть немного времени.

Элька и не догадывается, что собирает годы для себя, что время поможет только тому, кто его добыл. Не совершил ли я ошибку, перед смертью обрекая малышку на кошмары серийных убийств? Могла бы дожить спокойно. Но вдруг пригодится, вдруг спасет…

Звонок в дверь прервал поток мыслей.

Эля нетерпеливо подпрыгнула на постели, потирая ладони. Проголодалась до головокружения после наших… я не смог сдержать улыбки и пошел открывать.

Не спросил кто, мудак! В глазок не соизволил глянуть.

На пороге Лешка. Зашел, здрастьнул и – твою мать! – увидел около зеркала Элькину косметичку. Мой халат на голое тело простора для толкований не оставил. Бормоча проклятия, адресованные то ли мне, то ли Эльке, поганец пулей выскочил на этаж и помчался по лестнице. Нельзя его так отпускать! На эмоциях проболтается, и смерть отберет девчонку даже раньше, чем я ожидал.

Полная концентрация на своем «Я» – внедрение в сознание Алексея – вспышка-образ: у зеркала лежала алая косметичка. Алая! Запомни, поганец!

Сознание неторопливо вернулось в тело, принося сомнения. Успел я? Заменил воспоминание первой пришедшей на ум подделкой?

У кого там была красная косметичка? У какой-то однокурсницы Эли. Не помню имени. А с Элей… Я подвергаю ее ненужному риску, пора расстаться. Или не все потеряно? Если Лешка поддался внушению, а новая убитая не будет иметь ко мне ровно никакого отношения… Безумный идиот!

Мысли Горана, переживания резко схлопнулись – я очутилась в своем теле, продолжая сжимать руку некроманта.

Время я собирала для себя? Он заранее это подстроил? Еще в январе?

– Почему ты сразу не сказал про время?

– А что я должен был сказать? Ты все равно умрешь через полгода – побегай по серийным убийцам, вдруг чего выгорит?

– Но…

– Эля, ты же понимаешь, что я оказался прав. Результат оправдал себя. Признаю, поступил жестко, но сказать человеку о гибели еще ужасней.

Я съежилась и закрыла глаза.

Как бы я поступила на его месте? Не знаю. Но тоже бы не стала предупреждать о смерти, это точно.

Невероятно. Он меня действительно любит. Я только что это чувствовала, я только что любовалась собой вместе с ним, желала себя и думала его мысли.

Значит, это Леха нашел косметичку – не Катерина. Внушение было удачным.

И, самое смешное, Горан особо и не помнил мою восхитительно красивую соперницу. Что же я узнаю дальше?

Сто-о-оп!

– А почему не сказал про шанс, когда я знала про смерть?

Горан склонил голову и с усилием потер лоб и виски.

– Иногда ты чересчур умная.

– Не уходи от ответа. Так почему?

– Инстинкт.

– Что, прости?! – взвилась я.

– Высший некромант среди людей со способностями сродни снайперу среди обычных людей. Когда логика бессильна, выживать помогают инстинкты. Именно звериное чутье всегда меня выручало и сейчас помогает делать верные ходы, даже если это кажется идиотизмом, предательством или безумием, – Горан переплел пальцы и опустил на них подбородок. – Я мог бы сказать, но инстинкт остановил. И не зря. Если бы ты знала чуть больше, надеялась на время – знал бы и Игорь. Он же прочел в твоей голове, что мы любовники, хотя ты и не заметила, прочел бы и все остальное. Имел бы на руках больше карт.

Я сжала зубы с такой силой, что они заскрипели, наверняка теряя эмаль. Вдох – выдох, вдох – выдох.

– Рассказывай и показывай дальше, я готова.

Утро третьей гибели – и стало очевидно, что игра идет против Горана. Капитан, как бульдог в несчастного прохожего, вцепился в нашу команду по серийным убийствам.