1

и сыграло Джареду на руку. Балтиморские агенты после

его выступления стали выглядеть даже хуже, чем сорок

минут назад.

Однако кульминация только намечалась.

Настал черед презентации ФБР. Тарбелл с командой решили

предоставить все разъяснения о ходе расследования Сер-

рину Тернеру. Окружной прокурор Нью-Йорка поднялся со

своего места и начал говорить; никто даже предположить

не мог, о чем он поведет речь.

— Мы добыли сервер, — внезапно заявил он.

В зале повисла тишина. Ни единого звука. Тарбелл сидел

у себя в Нью-Йорке и с самодовольной улыбкой глядел

в монитор.

Прошло несколько секунд прежде, чем люди осознали

услышанное, а затем поднялись шум и гам: агенты напере-

бой стали задавать вопросы.

3 2 4 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

— Мы еще толком не разобрались, — отвечал Серрин. —

Нам нужно время.

Он пояснил, что сервер попал к ним всего пару недель на-

зад, и программисты все еще восстанавливают его, чтобы

суметь просмотреть содержимое.

После обсуждения нежданного открытия Люк Дембоски

объявил, что встреча подходит к концу и что он будет дер-

жать всех в курсе дальнейших событий, а пока всем агентам

следует продолжать работу.

— Есть еще желающие высказаться? — спросил Дембоски.

Никто не выразил желания. Даже Гэри Элфорд из Налого-

вой службы США.

. . . .

Начал накрапывать дождик, мелкие капли падали на лобо-

вое стекло машины Элфорда — пара там, пара тут. Двор-

ники тут же стирали их. Потом стало прилетать все больше

и больше капель: сотни, миллионы. Дворники двигались

туда и сюда, но оказались бессильны против водного пото-

ка. Совершенно бессильны. Все машины на автомагистрали

остановились, из-за дождя Гэри ничего не видел перед со-

бой, поэтому свернул на обочину и заглушил мотор.

«Вот тебе и день рождения, Гэри», — думал он про себя, гля-

дя в окно. После антиконфликтного собрания он чувство-

вал себя разбитым. Он словно получил удар под дых.

Когда Гэри только взялся за дело, он мнил себя восходящей

звездой, которую направили в помощь расследованию.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 3 2 5

Но в середине встречи с Минюстом он осознал, что в деле

Шелкового пути есть и другие звезды. Целая плеяда. Да, он

знал об оперативных группах в Чикаго и Балтиморе, но ни-

кто не говорил ему о ФБР. Том самом ФБР, которое находи-

лось в паре кварталов от его места работы. Когда Серрин

Тернер поднялся и заявил: «Мы добыли сервер», — Гэри

почти физически ощутил удар в живот. Никто не предупре-

ждал его, что антиконфликтное собрание — это не сотруд-

ничество, а состязание.

Ради чего он потратил столько времени, читая дискуссии на

форумах сайта (каждую по три раза), анализируя речь Ужас-

ного Пирата Робертса (также три раза), пропустив собствен-

ный день рождения — единственный день в году, в кото-

рый Гэри оставил весь город без света! — и отправившись

на встречу в Вашингтон?

«Вот и все, — думал Гэри, глядя на змеящиеся по стеклу до-

ждевые струи, — я не нужен. ФБР добралось до серверов,

и теперь они, конечно, знают все обо всех подозреваемых,

все реальные имена. Зачем им я?»

Спустя несколько минут, когда дождь прекратился и небо

прояснилось, Гэри выехал обратно на дорогу и направился

в сторону Нью-Йорка. Он решил, что отныне сосредоточит-

ся на людях, связанных с отмыванием денег на сайте — как

его изначально и просили. О чем он вообще думал? Про-

стой чернокожий парень родом из трущоб, который днями

напролет с калькулятором копается в мелких уголовных

расследованиях и который совсем ничего не знает о про-

граммировании, наркотиках и Даркнете, — разве возмож-

но, чтобы такой, как он, поймал опаснейшего преступника

3 2 6 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

нынешнего времени и остановил его гигантское предприя-

тие? Нет. Все кончено. Он сыт по горло. Гэри Элфорд больше

не охотится за Ужасным Пиратом Робертсом, даже если он

первым сумел выследить его.

Гла ва 54

Д ж ар ед п р е вра щ аетс я

в Ц и р рус

Когда Джаред перешел в старшую школу, математику в их

классе стал вести учитель, который каждый день приносил

с собой на занятия кубик Рубика. В конце урока он пускал

его по классу и просил ребят покрутить его от души, чтобы

как можно сложнее запутать. «Если я за минуту соберу ку-

бик Рубика, то вы получите домашнее задание, — говорил

он каждый день. — Если нет, то никакой домашней работы».

Конечно же, ученики каждый раз уходили домой с кучей

сложных математических задач.

После нескольких таких представлений Джаред решил во

что бы то ни стало узнать секрет учителя. Он обзавелся соб-

ственным кубиком Рубика и неделями пытался разрешить

загадку; в конце концов, благодаря упорству, а также помо-

щи математика, Джаред понял основной принцип и научил-

ся собирать кубик так же быстро. За годы у него скопились

десятки разных кубиков Рубика, валявшиеся теперь везде