1

ный ад. Кто-то воспользовался серьезной программной

ошибкой и начал уводить деньги с его аккаунта. Россу не

оставалось ничего другого, как улаживать проблему прямо

здесь и сейчас — очень непростую проблему.

Он провозился с утра до ночи, сидя в местной интернет-

кафешке. Он непрерывно кусал ногти и отчаянно пытался

остановить грабителя, в то время как местные жители и ту-

ристы безмятежно топали по пыльным дорожкам городка,

потягивали пиво и катались на теплых океанских волнах.

(«Народ наверняка подумал, что я с приветом, — написал

Росс чуть позже Многоликому Джонсу. — Я просидел 18 ча-

сов за компом, обгрызая свои ногти. Все отдыхавшие смо-

трели на меня, думая: эй, а не тронулся ли парень умом?!»)

Ко всем прочим переживаниям Росса добавлялась трево-

га, что кто-то вдруг заметит на экране логотип Шелкового

пути или фото наркотиков, а может еще и спросит, что за

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 4 1

код он там строчит. Могло случиться и хуже, если бы кто-то

из местных, желая угодить властям, анонимно сообщил об

увиденном в полицию.

Росс замирал от страха, представляя себе все возможные

последствия. Его сайт позволял купить наркотики из любой

точки мира, подключенной к Интернету, поэтому техниче-

ски парень находился в розыске почти в любой стране, по-

падая под ее юрисдикцию. Меньше всего на свете ему хоте-

лось попасться на продаже огромного количества наркоти-

ков в Юго-Восточной Азии, где жителей Запада как нечего

делать могли повесить за продажу пары граммов героина.

Поэтому оставался только один выход. Когда Росс убедился,

что пост Эрики на Фейсбуке остался незамеченным и его,

Росса Ульбрихта, никто ни в чем не подозревает, он решил

вернуться в Техас. Хотя это и не решит его проблемы с тре-

вожностью. Однако у Росса был еще один план. Он обещал

Многоликому Джонсу больше гулять на свежем воздухе,

перейти на более здоровую пищу и увеличить до тридцати

минут время медитации перед сном.

Что же с ногтями? Десятого апреля, за пару дней до вылета

из Австралии, он сходил в аптеку, оставил там несколько дол-

ларов и вышел с бутылочкой вещества от кусания ногтей .

Парень с восторгом рассказал Многоликому Джонсу о сво-

ем приобретении. Он пообещал, что станет смазывать ног-

ти волшебным раствором как минимум раз в день: «Пора

распрощаться с вредной привычкой».

Но попрощаться с ней надолго у него так и не получилось.

Вернувшись в Америку, Росс обнаружил, что не только

Шелковый путь разросся за последние месяцы, но и ряды

1 4 2 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

правоохранителей, жаждавших схватить Ужасного Пирата

Робертса. Так что ему предстояло найти себе самое укром-

ное во всем мире убежище.

Гла ва 24 К а р л, Э л а д и о и Н о б

Работа под прикрытием — одно из самых будоражащих

и нервных занятий в жизни агентов УБН. Сработаешь вер-

но — схватишь преступников; допустишь оплошность —

они схватят тебя.

Карлу Форсу эта истина далась тяжело, когда четырнадцать

лет назад его, зеленого агента наркоконтроля, отправили

на операцию в городишко Аламоса штата Колорадо.

Ему удалось арестовать и переманить на свою сторону

осведомителя, который обещал помочь в организации

сделки с местными дилерами. Город располагался к северу

от границы с Нью-Мексико, что делало его превосходным

местом для контрабанды кокса и мета.

Информатор договорился о паре встреч, которые позво-

лили бы начать операцию, однако все они с треском про-

валились. Когда Карл под прикрытием приезжал на сделку

чтобы продать наркотики, осведомитель впадал в панику

и причитал, что тот слишком походит на легавого и ставит

всю операцию (и, возможно, их жизни) под угрозу.

Карл ненавидел, когда ему указывали, как поступать, одна-

ко, взглянув в зеркало, он убедился, что информатор был

абсолютно прав: он выглядел как вылитый полицейский.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 4 3

Тогда Карл решил изменить свою внешность. Он проколол

уши, вставил золотые кольца, отрастил волосы и сменил

стиль одежды, чтобы больше походить на парня, живущего

продажей наркотиков.

Для верности, чтобы в нем не разглядели федерала, он

придумал себе новую личность с тщательно проработан-

ной историей. Самое важное, что Карл вынес из той опе-

рации — недостаточно просто заявиться на место встречи

и сказать, что ты работаешь в криминальной сфере. Нужно

показать себя в деле.

Теперь, десять лет спустя, Карл сидел в кабинете балтимор-

ского отделения УБН, буравил взглядом регистрационную

форму Шелкового пути и припоминал старый урок.

Сегодня он прекрасно подготовился. Как настоящий при-

лежный ученик. От создания аккаунта на сайте его отде-

лял всего один шаг: решить, в каком образе он появится на

Шелковом пути. В отличие от прикрытия в реальной жизни,