1

и з Б а лт и м о ра

Кабинет Джареда давно уже перестал походить на кабинет

сотрудника Следственной службы МВБ и превратился в не-

кое подобие почтового центра аэропорта О’Хара. Возле

стен сгрудились невысокие башенки из почтовых корзин,

до краев заполненных конвертами — всего около пятисот

штук. Во всех них когда-то находились наркотики, заказан-

ные на Шелковом пути.

На стенах, повыше корзин, висели распечатки и фотогра-

фии различных наркотиков — таблеток, пакетиков, кам-

ней, — выловленных из посылок.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 4 7

Всякому стало бы ясно, что упрямый и никогда не отступав-

ший Джаред с головой ушел в дело Шелкового пути.

Он пытался вычислить, какие продавцы сайта отправляли

какие посылки (и наркотики), и на основе данных выстроить

систему. Едва таможенники находили новую контрабанду,

Джаред, невзирая на время суток, прыгал в извращенский

автомобиль и гнал в аэропорт, чтобы рассмотреть выце-

пленные наркотики, сделать их фото, заполнить все соот-

ветствующие документы, а потом отвезти улов себе в каби-

нет. Затем он заходил на сайт и принимался рассматривать

фотографии выставленных товаров в попытке выявить, по-

сылки каких дилеров ему удалось перехватить.

Учитывая, что на Шелковом пути теперь обитали тысячи

продавцов, дело казалось почти непосильным. Однако Джа-

реда никогда не пугала тяжкая и муторная работа. Он видел

в ней положительные стороны: когда он, наконец, схватит

главу Шелкового пути, у него будут сотни доказательств,

что сайт в самом деле способствовал распространению

наркотиков.

Собственный опыт закупки на Шелковом пути научил его

многому, Джаред теперь знал, кто и что продает и как могут

различаться посылки из разных стран. (Одни товары прихо-

дили в пухлых конвертах, другие прятались внутри непри-

метных вещей вроде компакт-дисков; некоторые дилеры

запихивали наркотики в старые полые батарейки, а другие

придумали засовывать марки ЛСД под фотографии.) Чем

больше Джаред узнавал, тем яснее он понимал один непри-

ятный факт. Сайт развивался слишком стремительно — рас-

следованию не угнаться за его темпами.

1 4 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

За минувшие месяцы Шелковый путь превратился в неви-

данного монстра наркоторговли. Он работал уже полтора

года, о нем трубили по всему миру, покупатели стали дове-

рять сервису и безбоязненно отоваривались там оружием

и наркотиками. Неудивительно, что список пользователей

сайта рос бешеными скачками.

Популярность Шелкового пути у СМИ имела для Джареда свои

последствия. Постоянные упоминания о нем в газетах и бло-

гах привлекли внимание других правоохранителей, и теперь

у них вполне могло возникнуть желание открыть свое дело.

И точно, стервятники уже слетались к добыче.

Сайт развивался слишком стреми-

тельно — расследованию не угнаться

за его темпами.

Весной 2012 года, ближе к вечеру, Джаред сидел у себя в ка-

бинете, просматривая недавно перехваченные таможней

конверты. Он походил на доктора, изучавшего рентгенов-

ские снимки: держал перед собой фотографии наркотиков

и сравнивал их с изображениями на сайте. Он только что

позвонил жене и уже собирался закругляться с работой,

чтобы по пути домой успеть заскочить в аэропорт, как вдруг

компьютер — ДЗИНЬ! — сообщил о полученном письме.

Письмо оказалось системным уведомлением. База данных,

в которой агенты хранили копии своих дел, высылала им

оповещение всякий раз, когда кто-то из государственных

служащих начинал изучать файлы по тому или иному их

делу. Полученное Джаредом уведомление извещало, что

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 4 9

в данный момент двое балтиморских сотрудников МВБ, из

родственного учреждения, просматривали один из файлов

по делу Шелкового пути. Пока он читал письмо, раздалось

еще одно ДЗИНЬ! А затем еще и еще. Вскоре звуки слились

в общую какофонию — словно бабуля в Лас-Вегасе сорвала

джекпот. ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!

Джаред не знал, что и думать. Тем временем все запуты-

валось еще больше. Его начальник в Чикаго получил от

начальника из Балтимора письмо, в котором говорилось,

что группа агентов собирается приехать в Чикаго, чтобы

побеседовать о деле Шелкового пути. Мало того, что они

свалились как снег на голову, так еще и вместе со своим ге-

неральным прокурором.

Такой поворот событий мог означать только одно: Балтимор

захотел влезть в дело Джареда. Только вот Джаред совсем

не хотел, чтобы кто-то влезал в его охоту на Ужасного Пира-

та Робертса: дело принадлежит ему — не им, и он никому не

позволит вмешиваться. НоДжаред прекрасно понимал, что

при таком его подходе все быстро скатится к борьбе за рас-

следование и завершится «антиконфликтным собранием»,