1

И оставит значительный след в истории.

1 5 6 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Хотя, думалось Россу, интереса ради, почему бы не отве-

тить этому Нобу, кем бы он там ни был? А потом посмотреть,

сколько он предложит за сайт. Успешность разработок

Кремниевой долины всегда оценивалась по предложенной

цене вопроса. В конце концов, что может случиться? Назо-

вут ему низкую цену — тут же конец разговору. Росс нажал

«Ответить» и напечатал пять слов: «Готов обсудить. Слушаю

ваши предложения».

Чтобы не сидеть в ожидании отчета МД о готовящемся вос-

стании, Росс отправился в небольшой поход со старыми

школьными приятелями.

В Техас он вернулся еще пару недель назад. Как и обещал

Джонсу, парень стал чередовать работу с медитациями.

Чтобы не тронуться умом и не поддаваться страхам, свя-

занным с правоохранителями, после работы Росс выходил

куда-нибудь прогуляться и пообщаться с людьми: совсем

как обычный программист с восьмичасовым рабочим днем,

хотя его восемь часов распределялись по суткам несколько

иным образом. Он часто уходил в лес за пределы Остина.

С одними школьными друзьями он курил траву, с други-

ми — лазал по горам. К счастью, с момента возвращения

в Техас он ни разу не столкнулся с Джулией.

Прошло несколько дней, прежде чем Ноб ответил. Письмо

заставило Росса растеряться. Ноб объявил, что прежде чем

выйти на сделку, ему необходимо «знать валовую выручку

сайта в месяц, чистую выручку сайта, процент с продажи

товара, число продаж, число покупателей, стоимость тех-

поддержки сайта и его обновлений, а также суммы окладов

главного администратора и его помощников».

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 5 7

«Ха! Держи карман шире!»

Во всем мире только два человека имели доступ к подроб-

ной статистике: Ужасный Пират Робертс и Росс Ульбрихт.

Даже Многоликий Джонс не знал всех подробностей.

Пират учтиво отклонил предложение Ноба поделиться циф-

рами, поясняя, что такая деликатная информация с легко-

стью может просочиться к правоохранителям. Но все же он

решил озвучить стартовую цену за сайт, чтобы поглядеть, на-

сколько сильно Ноб заинтересован в покупке. Ну, и, конечно,

Россу не терпелось узнать цену своего творения. Фейсбук

сейчас стоил порядка восьмидесяти миллиардов долларов;

Твиттер — что-то около десяти. По сравнению с ними его

сайт казался детской песочницей. Но и он мог найти своего

покупателя, который не поскупился бы заплатить солидную

(пусть пока и не совсем такую, как у двух гигантов) сумму.

«Если вы готовы предложить девятизначное число, мы мо-

жем прийти к взаимопониманию», — напечатал Росс.

Пока он писал ответ, объявился Многоликий Джонс, гото-

вый отчитаться перед Ужасным Пиратом Робертсом. Он

подтвердил, что слухи о мятеже не врут. Группа торговцев

оставалась недовольна политикой сайта и действительно

разрабатывала план.

Росс узнал, что бунтари обсуждают три варианта развития

событий. Первое — они могут попытать счастья в другом

месте: перескочить на небольшое конкурирующее судно,

недавно показавшееся на просторах Дип-веба, «Черный

Рынок». Второе — мятежники уйдут с сайта и с нуля созда-

дут свою собственную платформу для продажи наркотиков,

где комиссионный процент будет намного ниже. Самый

1 5 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

безрадостный, третий сценарий не сильно отличался от

того, что происходит в реальной жизни, когда смещают ди-

ректора крупной компании. Дилеры планировали взломать

сайт (не обладавший безупречной защитой и со множе-

ством слабых мест) и присвоить командование себе.

Однако куда больше, чем все три варианта, Росса ошараши-

ло открытие, сделанное Многоликим Джонсом в ходе своей

шпионской миссии. Помощник объяснил Пирату, что дело не

только в высокой комиссии на сайте и расстроенных дилерах.

Проблема лежала куда глубже, и Росс совершенно не предви-

дел ее появления, когда начинал разработку Шелкового пути.

Гла ва 27 М и л л и а р д д о л л а р о в?!

Карл прочел ответ Ужасного Пирата Робертса. «Сложный

вопрос. Сайт для меня теперь больше, чем просто зарабо-

ток. Он — символ революции и дело всей моей жизни», —

начиналось письмо. А затем вдруг затрагивалась цена сай-

та: «Если вы готовы предложить девятизначное число, мы

можем прийти к взаимопониманию».

«Девятизначное!» — Карл чуть не подавился. Значит, ниж-

ний порог — сто миллионов долларов, а верхний — девять-

сот девяносто девять, и Карл прекрасно понимал, что речь

идет не о минимальной сумме. Теперь он терялся в догад-

ках, каковы же истинные размеры Шелкового пути.

Вся оперативная группа Балтимора и сотрудники УБН пола-

гали, что сайт — мелкая рыбешка, однако, как видел Карл,

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 5 9