1

виднелась пустая пристань, а слева — пляж Шампань-бич

и верхушки домов в городке Поинт-Мишель. Утро сулило

райский отдых, однако стоило Пирату зайти на Шелковый

путь, как он мигом оказался в адском пекле. Пока Росс спал,

хакеры решили отомстить и нанесли повторный удар, кото-

рый парализовал работу всего сайта. Хакер с ником «ДжиИ»

оставил Пирату сообщение, в котором обещал прекратить

атаку, если ему заплатят десять тысяч долларов в биткои-

нах. Робертс тут же написал Многоликому Джонсу, спраши-

вая совета. «Заплати», — коротко ответил МД.

В конце концов, десять тысяч долларов — ничтожная сумма

для Ужасного Пирата Робертса. Продажи на Шелковом пути

2 1 8 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

сейчас в среднем приносили четверть миллиона долларов

в день, и за час хакерской осады сайт терял намного больше,

чем требуемый налетчиками выкуп. (Вместо десяти тысяч

долларов очень скоро они могли потерять двадцать пять ты-

сяч долларов.) С большой неохотой Пират переслал деньги.

«Пришлось заткнуть свою гордость», — написал он Джон-

су после перечисления биткоинов. К счастью, сайт вскоре

ожил и заработал как прежде, — но надолго ли? До возвра-

щения налетчиков следовало залатать все дыры на судне.

МД объявил, что он со Смедли наведет порядок и подгото-

вится к следующей атаке. «А ты иди расслабься, — написал

он Пирату, — помедитируй, успокойся и все такое».

Дружба между Капитаном и первым помощником цвела как

прежде, и они принялись в шутку любезничать друг с другом,

особенно прощаясь перед сном. «Люблю тебя:)» — писал Пи-

рат Джонсу, а тот отвечал: «Друган, да я тебя, знаешь ли, тоже

люблю». Иногда они прощались, посылая друг другу «чмоки

и все такое» и получая в ответ «обнимашки-целовашки».

Так что, когда Многоликий Джонс отослал Пирата медити-

ровать, Капитан в точности последовал его совету. Он за-

крыл ноутбук и отправился бродить по гостинице в поис-

ках джакузи. Гостиница, в которой он остановился, стояла

здесь уже триста лет: старейшее место отдыха на всем по-

бережье. На крыше располагался необъятных размеров

бассейн, а рядом с ним небольшая ванна с бурлящей теплой

водой. Росс скользнул в пузырящуюся воду, и его тело тут

же ощутило легкость, будто с плеч свалилась вся тяжесть

забот, скопившаяся за обе его параллельные жизни. Любу-

ясь чудесным видом Карибского моря, парень сделал глу-

бокий вдох и погрузился в медитацию.

К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 2 1 9

Клубок окружавших проблем все меньше тревожил Росса.

Он посмотрел на него под другим углом и понял, что такое

положение дел ему даже по душе.

«Я рад, что у нас столько трудностей, — написал он потом

МД. — Мне всегда хотелось решать действительно сложные

задачи, но я никогда не знал, выпадет ли шанс». Подобные

проблемы навели Росса на мысль о собственном наследии

и о том, что останется после его ухода.

«Такими темпами наша победа в войне с наркотиками —

дело пустяковое», — ответил Джонс.

«Скорее неизбежное», — отозвался Пират.

Ужасный Пират Робертс был не первым пиратом, посетив-

шим Доминику. Сотни лет это место служило домом настоя-

щим налетчикам, которые прятали награбленное добро

в пещерах по всему архипелагу. Теперь же пираты, подоб-

ные ему, могли спрятать свою виртуальную добычу на сче-

тах банков, расположенных на ближайших островах, и не

переживать, что правительство США дотянется до нее.

Однако Доминика была лишь одним из множества планов

отступления. «Сейчас мне важнее всего обзавестись еще

одним гражданством», — сказал Пират Многоликому Джон-

су. А тот в свою очередь посоветовал ему: «Смотри, чтоб

в твоем плане было как минимум два хороших убежища».

Росс прислушался к его словами, поэтому стал размышлять

об Италии, Монте-Карло, Андорре, Коста-Рике и даже Таи-

ланде, пытаясь выбрать среди них наиболее подходящую

новую Родину на случай побега из США.

2 2 0 Н и к Б и л т о н

. . . . . . . . . . . . . . .

Но у переезда в другую страну была своя цена. Росс пережи-

вал о друзьях и родне и не знал, сможет ли он когда-нибудь

свыкнуться с мыслью, что больше никогда их не увидит. «Я

здесь вырос, — писал он МД, когда они обсуждали побег из

Штатов. — Здесь моя семья». К тому же Росс признался, что

хочет однажды обзавестись собственной семьей. «Хуже все-

го, что мне совершенно не с кем об этом поговорить, — рас-

сказывал он. — А мысль все вертится и вертится в голове».

Джонс, как никто другой, понимал, что чувствует Пират,

поэтому со всей честностью и суровостью дал другу совет.

«Лучше всего не испытывай никаких эмоциональных при-

вязанностей в ближайшие пару лет, — писал МД. — Охи-

вздохи могут упечь тебя за решетку до конца дней».

«Да я, в общем-то, ни на что и не жалуюсь», — ответил Пи-

рат, теперь уже не помянув свое недавнее «я очень рад

всем этим чертовым проблемам».

Две недели Росс провозился с делами, которые привели