100 величественных императриц, королев, княгинь

Но идиллические отношения супругов вскоре разладились. Жизнь императорского двора была довольно скучной: Павел не любил комфорта и роскоши, равнодушно относился ко всем радостям жизни, на собраниях с приближенными проводил время в пустых разговорах, а однообразный домашний быт и вовсе навевал на него тоску. Это привело к тому, что у царя завязался роман с Екатериной Нелидовой. Долгое время Мария Федоровна смотрела на эту связь сквозь пальцы. Рождение детей тоже ничего не изменило.

В последние годы царствования Павла отношения между супругами обострились настолько, что Мария Федоровна оказалась в опальном положении отвергнутой жены, опасаясь лишь окончательного разрыва и его последствий. Когда же в январе 1798 года после рождения великого князя Михаила акушер императрицы Иосиф Моренгейм заявил, что «новые роды были бы опасны для жизни государыни», Мария Федоровна отлучила супруга от брачного ложа. Цирюльник императора Иван Кутайсов свел его с новой пассией — Анной Лопухиной, и семейная жизнь Павла с супругой окончательно разрушилась. Соблюдались только светские условности, и императрица умоляла мужа: «Я ограничиваюсь лишь единственной просьбой: относиться ко мне вежливо при публике».

Только после смерти Павла I вдовствующая императрица почувствовала себя главой семьи и начала требовать послушания от своих сыновей Александра и Николая. Во время наполеоновских войн она самоотверженно отстаивала интересы своих родственников — владетельных князей Священной Римской империи, а после вторжения Наполеона в Россию ратовала за скорейшее заключение мира.

Но при всем этом ее реальное участие в государственной жизни по-прежнему ограничивалось в основном женским образованием. В годы царствования Александра I благодаря ее покровительству и содействию было основано несколько женских учебных заведений: в Петербурге, Москве, Харькове, Симбирске и других городах империи.

В 1826 году Мария Федоровна посетила Московский воспитательный дом и, застав его перенаселенным, распорядилась оставить в составе воспитательного дома только классические курсы, а ремесленные классы для низших сословий вывести в отдельное Московское ремесленное учебное заведение. Затем это учреждение, располагавшееся в Слободском дворце, послужило базой для будущего знаменитого вуза СССР и России — МВТУ им. Баумана.

Мария Федоровна боготворила любовно обустроенное ею самой гнездышко — Павловский дворец, подаренный супругом после его восшествия на престол. Овдовев, она продолжала там жить. Также для ее нужд был приобретен в казну и реконструирован Елагин дворец. Великая императрица скоропостижно скончалась 24 октября 1828 года и была похоронена 9 ноября в Петропавловском соборе. В том же году император Николай в память о матери распорядился образовать для управления благотворительными и сиротскими заведениями IV отделение собственной Ее Императорского Величества канцелярии, известное как «ведомство императрицы Марии».

Жозефина Богарне — императрица Франции

Жозефина Богарне, урожденная Мари Роз Жозефа Таше де ла Пажери (1763–1814), — императрица Франции (1804–1809), первая жена Наполеона I.

Жозефина родилась на острове Мартиника (французском владении в Вест-Индии). Она была старшей дочерью обедневшего аристократа Жозефа Таше де ля Пажери, служившего в военно-морском флоте. Невысокая, грациозная, с живым и любознательным характером, Жозефина обладала каким-то неповторимым обаянием. Ее родители были уверены, что их дочь ожидает большое будущее, и они оказались правы.

В шестнадцать лет Жозефина стала женой девятнадцатилетнего виконта Александра Богарне, потомка одного из древних французских дворянских родов. Молодожены уехали в Париж, где через два года родился их сын Эжен де Богарне (будущий вице-король Италии и герцог Лейхтенбергский), а чуть позже — дочь Ортанс Эжен (в будущем королева Голландии и мать Наполеона III).

Муж Жозефины Александр Богарне был офицером французской королевской армии. В Париже он был представлен ко двору, но его ничуть не интересовали балы, дворцовые сплетни и интриги. Жозефину же, наоборот, после провинциальной рутины привлекала светская жизнь. Неудивительно, что у них с мужем начались ссоры и разногласия. Когда Богарне отказался представить Жозефину королеве Марии Антуанетте, это переполнило чашу ее терпения. В марте 1785 года их брак распался.

В течение трех лет Жозефина вела свободный образ жизни, меняя модные наряды и посещая светские салоны. Но вскоре у нее закончились деньги, и ей пришлось вернуться в родную провинцию. Однако Жозефине было не суждено прожить там тихую спокойную жизнь. В 1789 году началась революция, и волна беспорядков дошла даже до Мартиники. В 1790 году Жозефина снова отправилась во Францию.