100 великих гениев

В сборнике прогнозов «Предвидения» (1901) можно найти идею интернет-магазина: «Вы только подумайте, что будет осуществляться при помощи телефона… Труд шатания по лавкам почти отпадет: вы распорядитесь по телефону, и вам хотя бы за сто миль от Лондона вышлют любой товар; в одни сутки заказанное будет доставлено вам на дом, осмотрено и в случае непригодности отправлено обратно». Там же идет речь о системе центрального отопления и кондиционирования: «В будущем дома, вероятно, станут нагреваться при помощи труб, проведенных в стены от общего сильного источника тепла. Дома будут вентилироваться через трубы в стенах, в которых воздух будет нагреваться, пыль задерживаться, а испорченный воздух выводиться простым механизмом». А еще описывается оружие с оптическим прицелом: «Ружье, снабженное особого рода телескопом, позволит целиться в точку на расстоянии мили или больше».

В 1914 г., накануне Первой мировой войны, вышел роман Уэллса «Освобожденный мир», где была описана атомная бомба: «Раз сброшенная бомба полностью выходила из-под власти человека… Из кратера, образованного взрывом в том месте, куда проникла бомба, начинали вырываться раскаленные пары, взлетали высоко в воздух земля и камни, уже ядовитые… уже излучающие огненную, все испепеляющую энергию».

В романе «Люди как боги» (1923 г.) Уэллс создал представление о параллельных мирах. А в 1933-м в «Облике грядущего» почти предугадал дату начала Второй мировой войны. Впрочем, чуть ли не самой популярной книгой Уэллса считаются «Очерки истории» 1920 г., которые разошлись огромным тиражом, обогатив автора.

В 1903 г. Герберт примкнул к Фабианскому обществу британских социалистов, которые выступали за классовое сотрудничество и отвергали прямую политическую конфронтацию. Одним из основателей общества был писатель и драматург Б. Шоу, с которым Уэллс долгое время был дружен.

В 1911 г. Уэллс издал сборник «Напольные игры», где описал те забавы, которыми развлекал своих сыновей. Сейчас эту книгу считают предшественницей метода «обучение через игру», а также невербальной детской психиатрии. Вслед за «Напольными» вышли «Военные игры», особо почитаемые в среде геймеров.

После Октябрьского переворота 1917 г. по приглашению Л. Б. Каменева писатель приехал в большевистскую Россию и, остановившись в квартире М. Горького, провел две недели в Санкт-Петербурге и Москве. В сентябре 1920 года его представили Ленину. О своем посещении большевистского государства Уэллс написал книгу «Россия во мгле». В ней он среди прочего подробно описал свою встречу с вождем большевиков.

Живя то в Лондоне, то на Ривьере, Уэллс часто выступал с лекциями, много путешествовал и трижды бывал в России. В один из визитов он познакомился с Марией («Мурой») Будберг — двойным агентом британской и советской разведки. Связь продолжилась в 1933-м, после эмиграции Муры в Британию. Герберт даже сделал ей предложение, но она решительно отказалась. В следующем году Герберт побывал в США и познакомился с Ф. Рузвельтом, а затем вернулся в Россию — чтобы встретиться с драматургом А. Толстым, физиком Я. Перельманом и фантастом А. Беляевым.

Вернувшись на Родину, он принялся писать сценарии, два из которых были экранизированы: «Облик грядущего» и «Человек, который умел творить чудеса». «Облик» признали одним из первых серьезных фантастических фильмов, и Герберт активно участвовал в его создании, требуя от костюмеров и декораторов отказаться от «галиматьи» — вроде механических роботов, огромных небоскребов и пр. Кроме того, Уэллс предложил, чтобы музыка к фильму была написана заранее, а сама картина строилась вокруг нее. Однако идею сочли слишком радикальной.

В 1940-х гг. Уэллс полностью отошел от фантастики. Угнетенный событиями Второй мировой войны, он написал книгу «Разум на краю своей натянутой узды», предположив, что на смену человечеству придут другие, более совершенные и развитые, существа.

Скончался он в Лондоне 13 августа 1946 года. На похоронной церемонии писатель Дж. Б. Пристли назвал Уэллса «человеком, чье слово внесло свет во многие темные закоулки жизни».

Примечательно, что в предисловии к изданию «Войны в воздухе» Герберт написал, что его эпитафией должна стать фраза: «Я вас предупреждал. Проклятые вы дураки».

Мария Склодовская-Кюри

Она стала первой женщиной-лауреатом Нобелевской премии, первым ученым, дважды удостоенным этой награды, и единственным человеком, который получил «нобелевку» в двух категориях.

На свет Мария появилась 7 ноября 1867 г. в Варшаве — столице Польши, входившей в состав Российской империи. В семье Склодовских подрастало пятеро детей — родители всячески поощряли их стремление к знаниям. Поэтому Мария с ранних лет увлекалась точными науками и много времени посвящала учебе. Отец преподавал физику, и его заработка едва хватало на то, чтобы прокормить семью и обеспечить лечение страдающей чахоткой жены. Когда Марии было 11 лет, ее мать умерла, и, чтобы отвлечься от грустных мыслей, девочка с головой ушла в учебу. Занималась она исступленно и гимназию окончила блестяще.