100 великих катастроф на море

Но весь этот фольклор, может, и не заслуживал бы отдельного интереса, если б с этим термином не были связаны реальные истории – наверняка страшные, но оставшиеся нам неизвестными. Дело в том, что «Летучими Голландцами» принято называть реальные корабли, встречаемые на морях и океанах, на которых отсутствует команда. Объяснений несколько: либо команда, опасаясь за живучесть судна, оставляет его, но оно, против ожидания, не тонет (случай с английским лесовозом «Альма Каммингс» в 1895 г., с английским клипером «Арно» в конце 1894 г.), либо произошла кровавая драма, свидетелей которой не осталось (знаменитая «Мария Челеста», 1872 г.). Как вариант – всех смыло за борт в бурю или выкосила болезнь – при ее наличии судно не впускали в порты, а вообще всех прибывших отправляли на знаменитый «карантин» – 40-дневную выдержку; эпидемии чумы, завезенной с Востока, несколько веков были бичом Европы. Пару особо примечательных случаев мы кратко расскажем.

Один из самых старых из известных – случай 1775 г. с английским китобойным судном «Гренландия» под командованием капитана Уоррэнса. Во льдах оно встретило обветшавший обледеневший корабль с мертвецами, включая женщину. Один из них застыл, склонившись над судовым журналом, в котором прочли: «14 ноября 1762 г. Семнадцатый день мы зажаты во льдах. Вчера погас огонь. Наш капитан пытается безуспешно разжечь его. Сегодня утром скончалась его жена. Спасения нет». Все запасы судна были пусты. Уоррэнс взял журнал, рассыпавшийся в его руках, и по прибытии в Англию передал его остатки Адмиралтейству; к сожалению, их не хватило для идентификации страшной находки китобоев.

Наиболее известен случай с «проклятой баркентиной» – «Марией Челестой» (1872 г.). Ее история окутана целым шлейфом домыслов и сплетен, которые нет смысла воспроизводить, суть и протоколы гласят следующее. Корабль был построен в 1860 г. (или 1862 г.) и первоначально именовался «Амазонкой»; она сменила нескольких хозяев, пока не натурализовалась в США как «Мария Челеста». 7 ноября 1872 г. она повезла 1700 бочек алкогольного сырца (коньячного ретификата) в итальянскую Геную. Капитаном был некто Бриггс, на борту также находились его жена и дочь. 5 декабря плывущий из Нью-Йорка в Гибралтар барк «Деи Грациа» – «Божья милость» – под командой капитана Морхауза (старого знакомого Бриггса) заметил «Челесту» у Гибралтара. Ее странное «поведение» сразу привлекло внимание моряков, но на сигналы она не отвечала. Американцы забрались на нее – и никого не обнаружили; последняя запись в судовом журнале датирована 24 ноября. Судно привели в Гибралтар, а поскольку это доныне – владение британской короны, то и «дело» по расследованию вела английская сторона, хотя янки настойчиво требовали находку себе. Военный прокурор ее величества (королевы Виктории), представитель королевы в Адмиралтействе и Генеральный атторней (представитель) Гибралтара мистер Солли Флуд представил исчерпывающий отчет, в котором были отмечены интересные детали (пер. с англ. – Е.С.):

«Обследование показало, что оба борта носа находки недавно подверглись воздействию режущего инструмента, однако в целом корабль крепок, водонепроницаем, во всех отношениях пригоден к плаванию и содержится в порядке; он хорошо снабжен провизией и, очевидно, не подвергался серьезному воздействию непогоды; следов пожара или взрыва не обнаружено, равно как и поводов к пожарной тревоге или взрыву, и никакой иной причины для оставления судна выявлено не было. Однако была найдена сабля, на которой, как мне кажется, имеются следы крови, которую стерли перед тем, как вложить в ножны».

После того как другим составом было проведено повторное обследование, Флуд добавил (пер. с англ. – Е.С.): «Все согласились с моим мнением насчет того, что повреждение бортов носа сделано преднамеренно острым инструментом. По обследовании поручней ограждения правого борта обнаружены пятна, предположительно – крови, и следы ударов, видимо, острого топора. Сойдя в передний люк, мы обнаружили открытый бочонок, явно с алкоголем. Корабельные регистр, декларация судового груза и счета на фрахт обнаружены не были, равно как секстант и хронометр. С другой стороны, все личные вещи хозяина и, как я полагаю, его жены и ребенка, а также команды – найдены в прекрасном состоянии и порядке, а ведь они представляют изрядную ценность».