100 великих катастроф на море

Через неделю прибыла комиссия, чтобы изучить возможность снятия крейсера с камней, для чего была нанята компания «Ардроссэн Сэлвейдж». Разыгравшийся 13–15 февраля сильный шторм раскачал крейсер на камнях, он получил подводные пробоины и затонул на глубине 6—10 метров, оставив над водой часть корпуса от носового торпедного аппарата до кормовой рубки. Поскольку ни поднимать, ни стаскивать корабль с камней было признано нецелесообразным и невыгодным, его пока что оставили в таком положении, отдав на волю волн и запасливых местных жителей (детали, снятые с «Варяга», находили в их домах еще в 2003 г., тогда некоторые реликвии британцы подарили русским). Волны продолжали разрушать корпус, были потеряны все дымовые трубы.

В 1923 г. английская фирма, которой теоретически продолжал принадлежать «Варяг», договорилась с двумя немецкими (судоспасательно-подъемной и по реализации старых судов) снять корпус с камней. Работы начались, но безрезультатно. Тогда с помощью взрывов и газорезки попытались отделить особо ценную в материальном плане кормовую часть (в ней находились машины и котлы) и увести ее на плавку, но тоже безрезультатно. Корпус немцы, по-видимому, все-таки перебили к осени 1924 г., но кормовая часть так и оставалась под водой, носовую намертво заклинило в камнях. Тогда при помощи местного населения стали разбирать «Варяг» газорезками на месте, взрывая по мере надобности. Работы были завершены в 1926 г., и до 3 июля 2003 г. считалось, что разобрали все.

К столетию со дня подвига «Варяга» была организована экспедиция в районе его гибели. Оказалось, что на дне лежит еще большая часть останков «Варяга», включая броневые плиты карапасной палубы (она защищала механизмы и артиллерийские погреба от попадания снарядов сверху), машины, котлы, шлюпбалки и иные элементы конструкций. Самой уникальной находкой стала небольшая латунная табличка: на одной ее стороне по-английски было написано, что насос изготовлен на американском заводе «Сноу» в Баффало, а с другой стороны были вычеканены японские иероглифы. Сомнений не осталось: найденные останки могли принадлежать только «Варягу». Одним из самых трогательных моментов экспедиции стало погружение к крейсеру внука В. Ф. Руднева, живущего во Франции. В 2007 г. на берегу у места гибели «Варяга» установлен памятник в виде креста.

Мемориал крейсеру «Варяг» в Лендалфуте, Шотландия

Находка останков «Варяга» воспламенила некоторых энтузиастов идеей извлечь их и воссоздать легендарный крейсер либо как музей-памятник наподобие «Авроры», либо даже как учебное судно. Сделали ж не так давно китайцы вольную копию своего знаменитого броненосца «Динь Юаня» в Вэйхайвэе для развлечения народного! И даже фрагменты подлинных конструкций выставили на обозрение, и модель броненосца в разрезе. Разумеется, в случае с «Варягом» это – утопия: останков не так много, потом надо учесть их многолетнее пребывание в воде и воздействие взрывов при разделке корпуса. Это был бы просто очередной «новодел», а реплика «Варяга» в качестве учебного судна… Ее вполне можно при желании построить, не тревожа подлинных останков. Чтобы «воссоздать» крейсер 125-летней давности, извините, сначала нужно воссоздать целый завод и технологии того времени, и только тогда уже на нем воссоздавать сам крейсер. Именно эта трудность, кстати говоря, фактически превратила реставрацию «Авроры» в создание полуноводела с гладкояичным корпусом. Давно уже в России не делают корпуса кораблей путем клепки. Мы несчастного «Адмирала Кузнецова» сколько лет не можем починить, куда уж до таких изысков. «Варяг» и без того бессмертен – в нашей памяти, в нашей истории. Пусть же покоится с миром!

Потопление врангелевской яхты «Лукулл» (1921 г.)

Среди наиболее редких наград, которыми тешила себя белая армия, есть редкий знак в виде черного креста с золотой окаёмкой; на верхнем его конце дата «1920», на нижнем – «1921», а по центру надпись «Лукуллъ». Так называлась яхта генерала барона П. Н. Врангеля, протараненная 15 октября 1921 г. итальянским пародом «Адрия» на константинопольском рейде. Вместе с «Лукуллом» на дно пошли армейская документация, врангелевский архив и вся казна. Три человека погибли; отчеканенный памятный крест по указу Врангеля от 3 января 1922 г. получили 6 офицеров яхты, 33 члена экипажа, 18 человек из конвоя Врангеля и их семьи.