100 великих катастроф на море

То было странное время – ни мира, ни войны; североафриканские пираты по старинке пытались заполучить дань с вышедших на морской простор США, те, естественно, начали с оплаты, но потом пришли к осознанию, что не платить гораздо выгоднее. А чтоб берберы поняли, что янки пришли к такому вот осознанию, к берегам Магриба были отправлены несколько соединений кораблей. Одно из них, под командованием коммодора Э. Пребла, попало в довольно серьезную переделку, о которой нам сообщает Фенимор Купер. Да-да, тот самый, известный у нас своими романами об индейцах, однако Купер в свое время 5 лет прослужил на флоте и является также автором труда «История флота Соединенных Штатов».

Злоключения «Филадельфии», 44-пушечного фрегата водоизмещением 1240 тонн, как водится у американцев, покрыты неистребимым налетом (или, уж точнее, пометом) их «американской исключительности» и не один век служат предметом национальной гордости. Даже вошли в начало так называемого гимна морской пехоты. Хотя, по совести, в истории «Филадельфии» наберется немало моментов, служащих отнюдь не к их чести (недаром нынешняя история «Филадельфии» начисто выхолощена и переврана, но мы следуем Ф. Куперу в изложении авторитетнейшего востоковеда британца С. Лейн-Пула). Впрочем, если честь и совесть напрочь отсутствуют в их природе, то и голову ломать незачем, а вкратце приключилось следующее.

Подразделение коммодора Пребла состояло из трех судов и в 1803 г. прибыло в район Гибралтара. «Филадельфия» и «Виксен» были направлены для блокады Триполи. Крейсируя у этого важного порта, «Филадельфия» под командой капитана Бейнбриджа заметила берберское судно и погналась за ним, открыв огонь. Мусульманское судно было ловким и юрким; в итоге оно без потерь ушло от погони, а вот «Филадельфия» на всех парусах взгромоздилась на коралловый риф. Происшествие не осталось незамеченным, весь берег покрылся «полчищами вредителей» (обратите внимание, что Купер отзывается о людях, словно о насекомых), и вскоре к американскому кораблю направились 10 канонерских лодок. «Филадельфия» открыла огонь, но берберы зашли с наветренной позиции. Бейнбриж после совета с офицерами принял решение сдаться, но сделано все было чисто надувательски: американцы приспустили флаг, берберы перестали палить, и за это время янки сбросили за борт все пушки и приборы, отсекли якоря, засорили помпы и дополнительно прорубили днище, после чего спустили флаг до конца. Экипаж пошел в плен, радуясь хотя бы тому, что смог нагадить.

Но янки просчитались, недооценив трудолюбие мавров: те не только спасли «Филадельфию», сняв ее с рифов (оказалось, что и дно-то ее было прорублено наспех и несерьезно), но и подняли со дна морского ее якоря и пушки, починили, оснастили заново, и уже через неделю корабль был полностью боеспособен.

Сожжение фрегата «Филадельфия» на доках Триполи 16 февраля 1804 г. Художник Эдвард Моран. 1897 г.

Коммодор Пребл разработал «операцию возмездия», исполнение которой возложил на лейтенанта С. Декейтера, доныне почитаемого в США как национального героя (а что удивляться – какова нация, таковы и «герои»); на деле этот 24-летний подонок уже был славен тем, что поставлял молодых рабынь константинопольскому визирю. Собрав команду в 70 человек и добив доверху кеч (большое рыболовное судно типа гукора) «Интрепид» горючими материалами, он отплыл с сицилийских Сиракуз к Триполи в сопровождении брига «Сирена», который позднее был оставлен «на шухере». 16 февраля 1804 г., прикинувшись ищущим убежища в порту местным судном, потерявшим якоря (благо лоцман-сицилиец Сальвадор Каталано выглядел совсем по-триполийски и прекрасно знал арабский язык), диверсанты попросили разрешения пришвартоваться к «Филадельфии», чтоб переждать ночь под ее бортом. Оставалось несколькими группами проникнуть на корабль, поджечь его и отплыть к «Сирене».

Интересно отметить, что позднее Декейтер командовал фрегатом «Президент» и сдал его англичанам в 1815 г. – именно по чертежам этого трофейного корабля англичане построят своего «Президента» (1829 г.), а также по ним будут построены наши знаменитые фрегаты «Паллада» и «Диана» (см. соответствующие главы) – и был пристрелен на дуэли оскорбленным им морским офицером Д. Барроном.

Гибель двух английских линкоров (1811 г.)