100 великих катастроф на море

«Святой Георгий», построенный в 1785 г. в Портсмуте, относился к трехмачтовым линейным кораблям (сокращенно – линкорам) 2-го класса, нес 98 орудий и являлся ветераном многих сражений с революционными французами. Водоизмещение его составляло более 1900 тонн, длина по орудийной палубе – 54,1 метра, ширина по мидель-шпангоуту – 15,2 метра. В своем последнем походе он был флагманским кораблем контр-адмирала Роберта Рейнолдса. Беды начали преследовать его еще за 8 дней до гибели. В ноябре 1811 г. он исполнял конвойные обязанности на Балтике и 15 декабря попал в ураган у острова Зеландия. Вода проникла в клюзы (окантованные отверстия для пропуска канатов, цепей и др., например якорные, швартовые и т. п.), и пока команда травила якорные канаты (то есть ослабляла их натяжение), на корабль навалилось большое торговое судно и оборвало их, отчего военный корабль был выброшен на песчаную отмель. Затем погода улучшилась, другие корабли стащили флагмана и отвели в шведский порт Гётеборг на ремонт.

А. С. Новиков-Прибой (1877–1952) в своей «Цусиме» приводит идиотический случай, когда командующий портом вице-адмирал Бирилев 17 сентября 1904 г. попытался снять с мели броненосец «Орел» тем самым способом, который применялся на парусном флоте, поэтому этот фрагмент интересно привести именно как иллюстрацию снятия парусников с мели:

«Наша 2-я эскадра, причиняя ему много хлопот, ничего не могла прибавить к тем его наградам, какие у него уже имелись. Он старался скорее избавиться от этих судов, снабдив их кое-как материальной частью и совершенно не подготовленным к войне личным составом. А тут, как на грех, «Орел» сел на мель, как будто проявляя намерение совсем остаться в Кронштадте. Адмирал был очень недоволен. На палубе, встретившись с командиром, он сделал ему строгий выговор, заикаясь при этом дольше обычного. А потом, быстро поднявшись на мостик, распорядился: «Ввв-ызз-вать ком-манду и расс-качать судно!» К двум буксирным пароходам прибавили еще несколько, и все они тянули броненосец в одну сторону, чтобы сдвинуть его с места. Одновременно с этим около четырехсот матросов по команде с мостика шарахались от одного борта к другому. Бились долго, но «Орел» продолжал упрямо сидеть на мели. Могли ли четыреста человек, весивших не более тридцати тонн, раскачать броненосец водоизмещением в пятнадцать тысяч тонн? Это было так же нелепо, как если бы четыреста тараканов вздумали раскачать корыто, наполненное бельем и водой. Несуразность такого распоряжения понимали матросы и, перебегая от одного борта к другому, смеялись: «Осторожнее, ребята, как бы не опрокинуть судно!», «Смотрите, будто и вправду валится набок!», «Ой, без войны утонем!».

Но возвращаемся к приведенному в Гётеборг английскому линкору. Там «Георгию» установили временное парусное вооружение и подлатали рулевое устройство, и 17 декабря флагман под конвоем линейных кораблей «Дифэнс» и «Кресси» отправился в Англию. Однако налетевший 23-го числа шквал снес установленные шведами «времянки» – руль был разбит, поломались реи и верхушки мачт. 24 декабря неуправляемый корабль понесло к берегу, корабельный плотник доложил, что за полчаса вода внутри корпуса поднялась до уровня нижней палубы; с другой стороны, волны все смывали с верхней палубы. Моряки стали искать убежища на корме, так как все шлюпки, кроме одного ялика, были разбиты или смыты за борт, но при такой буре и ялик не помог бы. 14 человек попытались было спастись на нем, но он тут же пошел ко дну. Был отдан приказ срубить мачту, но топоров под руками не оказалось, и ее стали упорно срезать ножами. В итоге она рухнула, разрушив корму и убив всех, кто там собрался. То ли так осознавался долг, то ли массовое помрачение ума наступило, но люди (тогда их оставалось в живых еще порядка 200) стали скидывать мертвецов за борт, отчего многие и сами были смыты. Попытка сделать плот окончилась в целом провально – его крепления разошлись. В итоге от 750 человек команды линейного корабля остались в живых семеро, прибитых к берегу или снятых датчанами с наспех сколоченного из остатков корабля плота. Прочие, включая адмирала Рейнолдса и капитана Дэниэла Оливера Гайона, погибли. Тело адмирала было найдено через несколько дней и погребено с военными почестями в Ринкумской церкви рядом с телом капитана Дэвида Аткинсона – командира 74-пушечного корабля «Дифэнс», также погибшего почти со всем экипажем.