100 великих катастроф на море

Только шесть человек спаслись с «Дифэнса» – из экипажа в 600 человек. Два дня спустя, когда шторм утих, датская лодка с двумя английскими матросами на борту, пришвартовалась к «Святому Георгию», чтобы снять тела адмирала и прочих погибших, однако обнаружили, что все были смыты с палубы. Ничто не может превзойти гостеприимство и доброту, с которой датчане обращались с теми немногими, кто был выброшен на их берег. Датское правительство не отстало от них в благородстве. Все мертвые были погребены с воинскими почестями, а выжившие – безвозмездно доставлены в Англию».

Датский генерал-майор Тэлльквист от лица своего правительства выразил следующие соболезнования (пер. с англ. – Е.С.):

«Рандус, 21 января 1812 г.

Сэр, хотя горестное несчастье, случавшееся с военными кораблями Его Величества [короля] Великобританского у датского побережья, возможно уже известно Вашему Превосходительству; тем не менее, поскольку и обратный случай может иметь место, не премину ознакомить Вас с печальным инцидентом, и уверяю, что весьма сострадаю по этому поводу.

24-го числа прошлого месяца, ночью, английские линейные корабли «Святой Георгий» и «Дифэнс» выброшены на западное побережье Ютландии, и сильные волны не позволили оказать потерпевшим крушение командам какой-либо помощи. С обоих кораблей спасено всего 13 человек, выброшенных на берег вместе с обломками. Некоторые из них больны, им оказывается надлежащий уход. Часть погибших прибило к берегу, они погребены со всем церемониалом, который только возможен при данных обстоятельствах.

Все усилия были приложены к тому, чтобы разыскать тела офицеров, чтобы воздать им воинские почести и похоронить при церкви.

Два тела офицеров были найдены и похоронены с воинскими почестями. Среди них – тело капитана Аткинса, командира «Дифэнса», которое положено в церкви, пока я не получу дальнейших указаний от моего милостивого короля.

Весьма сожалею, что тело адмирала Рейнолдса еще не найдено, но к этому принимаются все возможные меры.

Согласно с чувством милосердия датской нации, местные жители были весьма опечалены видеть английских воинов в такой беде и не будучи в силах помочь им; и я очень сожалею, сэр, что не способен дать Вам более утешительный отчет об этой катастрофе.

Остаюсь с чрезвычайным к Вами почтением,

сэр, и т. д. т. п., Тэлльквист».

Однако, выжившие члены экипажа «Святого Георгия» были в Англии преданы военно-морскому суду в Ширнессе, который в итоге снял с них всю вину за потерю судна.

Гибель «Пенелопы» (1815 г.)

Британская нация издревле славилась своей гордостью, и никто не говорит, что это так плохо, пока она не перерастает в снобизм. Читатель только что видел, как капитан Аткинс погубил себя, команду и судно, считая себя не вправе бросить адмирала, которого эти жертвы, разумеется, не спасли. Навсегда остался в истории призыв, приписываемый капитану тонущего «Титаника» Смиту: «Мужчины, будьте британцами!», то есть не занимайте места в немногочисленных шлюпках, оставьте их для женщин и детей. Но вот крушение «Пенелопы» являет нам пример другого рода, абсолютно не вписывающийся в общую «иконографическую» канву британского флота, что беспристрастно зафиксировали отчеты Адмиралтейства.

31 мая 1815 г. британский войсковой транспортный корабль «Пенелопа» отправился со Спитхедского рейса к Канаде. Командовал им капитан Джеймс Гэллоуэй. Около берегов Ньюфаундленда корабль начал встречаться со льдами; спустился туман, дул сильный юго-восточный ветер. 25 апреля корабль попал в ледовый плен и был внесен в реку Святого Лаврентия. 30-го числа он ударился о землю. Капитан честно признавался (пер. с англ. – Е.С.): «Не могу описать своих чувств в тот момент; притупившееся за ночь зрение, ревматические боли и прочие недуги совершенно не позволили мне справедливо оценить серьезность надвигавшейся опасности».

Были спущены шлюпки и заведен якорь на расстояние в пять с половиной фатомов, однако судно сдвинуть не получилось; его начали срочно разгружать. Сильный северо-восточный ветер сопровождался снегопадом и ледяным дождем. Утром срубили мачты и заметили, что корабль начал разрушаться. Хотели спасти хотя бы провизию, но было поздно, она вся была испорчена соленой водой. Также на судне везли важные военные документы, и капитан принял решение спасти их, возложив поручение на корабельного казначея и капитана Мюррэя. Их ялик разбило, однако они добрались до берега вплавь, в то время как тщательно упакованные бумаги были привязаны к их шеям. Еще две шлюпки затонули при попытке достичь берега и закрепить на нем канаты для облегчения эвакуации, в то время как волны продолжали яростно разбивать корабль: стоять на палубе было уже невозможно, корма разрушена.