100 великих рекордов транспорта

Тем не менее несчастные случаи продолжались. Один из них был даже описан Л.Н. Толстым в рассказе для детей. Увидев, что на переезде застряла конная повозка, машинист, вместо того чтобы экстренно тормозить, приказал прибавить жару. И паровоз, мчащийся на всех парах, с силой долбанул по телеге с лошадью на глазах изумленного возницы, поспешившего отбежать в сторону.

Знаменитая «Ракета» Дж. Стефенсона

– Так мы только разбили телегу, прикончили лошадь и перепугали возницу, – пояснил машинист помощнику. – А послушай я твоего совета и затормози, сошел бы с рельсов весь поезд…

И в самом деле, большая кинетическая энергия позволила составу с относительно малыми потрясениями устранить преграду со своего пути и беспрепятственно проследовать дальше.

Тем не менее поезда все-таки довольно часто сходили с рельсов. На них также время от времени взрывались ненадежные котлы. Однако самое большое количество жертв, как свидетельствуют источники позапрошлого века, бывало в тех случаях, когда два поезда по недосмотру диспетчера или стрелочника сталкивались лоб в лоб.

Именно поэтому большинство изобретателей того времени пыталось найти средство для предотвращения столкновений. Каким образом это иногда делалось, продемонстрируем на некоторых примерах.

18 марта 1899 года обычная деловая тишина одного из залов заседаний венского суда присяжных была нарушена всеобщим оживлением. В зале разбиралось изобретение некоего Рудольфа Каведони, зарекомендовавшего себя изрядным мошенником. А потому и его изобретение, состоявшее в том, что один из паровозов снабжается спереди наклонно укрепленной парой рельсов, вызвало сомнение. Каведони полагал, что когда поезд, идущий навстречу, попадет на эти наклонные рельсы, то он поднимется по ним на крышу локомотива, а затем – благодаря своему весу – скатится обратно. Лобового столкновения, таким образом, не будет.

Прокурор подозревал, что работать такое изобретение не будет. Кроме того, он полагал, что саму суть новшества подсудимый почерпнул из карикатуры, опубликованной в юмористическом журнале еще в 1868 году. Тем не менее вызванный в суд в качестве свидетеля защиты профессор Радингер заявил, что в таком изобретении есть зерно здравого смысла. Но он же и показал, что аналогичное изобретение было запатентовано еще в 1882 году, таким образом, оригинальной идею Каведони считать никак нельзя…

Тем не менее в дальнейшем было выдано еще несколько патентов на устройства против столкновений. Так в 1902 году Карл Ревер запатентовал так называемый «защитный вагон». Вот его краткое описание: «Один или оба конца вагона представляют собой наклонную платформу, на которой расположены различные преграды (песчаные подушки, буферы и т.п.). Поскольку в случае столкновения вагоны должны подниматься по таким платформам, живая сила движущегося поезда постепенно иссякнет».

Аналогичное устройство осуществил американский изобретатель, электротехник П.К. Стерн из Нью-Йорка. В 1903 году он сначала продемонстрировал в Кони-Айленд Дримленд (грандиозном парке аттракционов) действующую модель своей конструкции. По его замыслу, когда вагоны, идущие навстречу друг другу по одноколейной дороге, встречаются, один из них без труда проходит над другим, поскольку по крыше одного из поездов проложены дополнительные рельсы.

После успешных экспериментов с моделью изобретатель сообразил, что этот «увлекательно жуткий эксперимент», может приносить изрядные деньги. С этой целью в 1905 году он построил действующую установку. По одному пути навстречу друг другу пускались два вагона на электрической тяге. Моторы их запитывались через дополнительный рельс постоянным током. Вагоны достигали скорости 8 миль в час (около 13 км/ч.). Но вместо лобового столкновения один из вагонов проходил по крыше другого, а затем снова спускался на «нормальные рельсы».

В наши дни во всем мире действуют такие транспортные устройства (например, на шахтах, металлургических заводах и т.д.), в которых вагонетки, движущиеся вверх и вниз, проходят друг над другом. Однако это всего лишь своеобразные разъезды, только не горизонтальные, а вертикальные.

А вот проблему безопасности поездов при лобовом столкновении, так никому и не удалось решить до сих пор. Слишком уж велика кинетическая энергия мчащихся навстречу друг другу составов…

Уникальные паровые самоходы