100 великих рекордов транспорта

По менее радикальному пути решили пойти авторы проекта SkySails, представленного на Международной выставке по судостроению SMM в 2002 году. Они предложили использовать в качестве паруса мягкое, парящее в воздухе крыло – кайт. Крыло выполнено полым и изготовлено из газонепроницаемого материала, в сложенном виде достаточно компактно и хранится в трюме обычного корабля.

После выхода судна в открытое море крыло извлекается наружу и заполняется гелием. Поднимаясь на высоту от 100 до 500 м оно попадает в зону действия более сильных, чем у поверхности океана, ветров. Напор ветра преобразуется в аэродинамическую силу, довольно существенно ускоряющую судно и позволяющую существенно (на 30 %) снизить затраты на топливо.

Следующий шаг сделал 33-летний инженер из Гамбурга Штефан Враге, возглавивший фирму «Скай сейлз ГМБХ & Ко. Кг». Изобретенный им «воздушный змей», разработка которого заняла более пяти лет, создан с использованием новейших технологий и материалов. А его конструкция защищена патентом.

Для крупных судов предусмотрены паруса-змеи площадью до 800 кв. метров. Такой змей опять-таки запускается с палубы судна на высоту от 100 до 300 м и управляется с помощью компьютера, который автоматически поддерживает оптимальный режим.

Естественно, все имеет свою цену. Самый маленький воздушный парус с блоком управления стоит свыше 150 тыс. евро. Однако за счет снижения расхода топлива он окупится уже через пять лет, поскольку, по оценке изобретателя, парус обеспечивает экономию топлива на 10—35 %, а иногда даже на все 50 %.

Первым клиентом фирмы Ш. Враге стало германское грузовое пароходство «Белуга шиллинг ГМБХ» (Бремен), которое заказало два паруса. За «Белугой» последовали заказы от других пароходств. Как отмечают эксперты, паруса идеально подходят для тихоходных танкеров и сухогрузов с максимальной скоростью до 15 узлов. Важную роль играет и район Мирового океана, по которому проходит маршрут. К примеру, трасса из Роттердама в Южную Америку считается наиболее предпочтительной – из-за постоянных и сильных ветров.

Под воздушным змеем-парусом

Говорят, в будущем применение парусов позволит совершить подлинную революцию в морских грузовых перевозках. До 2015 года фирма «Скай сейлз ГМБХ & К°. Кг» планирует оснастить парусами по меньшей мере 3,5 % мирового флота торговых судов, а также около 360 крупных океанских яхт. Сам Ш. Враге считает, что новая система может найти применение на 40 тыс. морских судов.

Причем, как он выяснил, в свое время первые парусники ходили в основном по ветру. И возили, стало быть, грузы прежде всего туда, куда нес их ветер. Достигнув берега и отыскав удобную бухточку, наши предки основывали там порт. Стало быть, получается, большинство современных портов и поныне расположено на трассах господствующих ветров. А это, согласитесь на руку создателям парусников XXI века. По их мнению, до 80 % ныне существующих трасс может быть обслужено именно парусниками.

Штефан Врага уже инвестировал в своей проект около 3 млн евро и вовсе не считает эти деньги выброшенными на ветер.

На паруснике вокруг света

Как известно, начало кругосветным путешествиям положил… спор. Во всяком случае, многие помнят, как настоящий английский джентльмен Филеас Фогг, который никогда не шутил, если дело касалось пари, побился об заклад на 20 000 фунтов, что объедет вокруг земного шара не больше чем в 80 дней… И он сделал это в 1872 году. По крайней мере, на страницах романа Жюля Верна. На самом же деле все было вовсе не так.

Первое кругосветное путешествие было долгим. Оно началось 20 сентября 1519 года, когда 270 моряков на пяти кораблях под командованием Фернана Магеллана вышли в плавание из испанского порта Санлукар-де-Баррамеда. И закончилось 6 сентября 1522 года, когда в тот же порт, обогнув Землю, вновь вошел единственный уцелевший корабль «Виктория», на борту которого находились всего 17 до предела изможденных моряков и их командир Хуан Себастьян Элькана. Они одолели в общей сложности 49 400 км.

А далее понадобилось более 450 лет, труды многочисленных поколений моряков и кораблестроителей, прежде чем изнурительное кругосветное путешествие превратилось в своего рода забаву.