100 великих технических достижений древности

Своеобразным плавательным средством является папирусный плот, который появился в Древнем Египте около 6000 лет назад. Это была довольно устойчивая конструкция. По крайней мере, экспедиции Тура Хейердала, совершенные на папирусных плотах «Ра-1» и «Ра-2» соответственно в 1969 и 1970 годах, показали, что такое плавсредство смогло выдержать двухмесячное плавание в море. И боливийские индейцы, населяющие озеро Титикака, с древности и до настоящего времени плавают на таких камышовых судах, называя их тоторасами.

Кстати, примерно к 3500 году до н. э. древние египтяне модифицировали папирусный плот в корабль. Использовали же его в основном для плаваний по Нилу. А чтобы легче было перетаскивать это судно через отмели, его нос и корма были специально приподняты.

Что же касается руля, то он был изобретен уже позже, по сути, вместе с появлением весла, которое, в свою очередь, является модификацией шеста, палки, копья. И по сей день многие виды весел, используемых в Полинезии, Меланезии и т. д., своей узкой, заостренной формой почти не отличаются от некоторых форм копий и палиц.

А вот простейший парус появился тогда, когда человек научился изготавливать ткань или рогожу. И представлял он кусок материала, которому стали придавать правильную, трёх- или четырёхугольную форму и помещать на палке с перекладиной.

История древнего судоходства

Говорить о первых изобретателях судов довольно сложно, поскольку многие народы, в первую очередь населяющие прибрежные районы морей и океанов, а также крупных рек, могут претендовать на эту роль. Но одно известно точно: первые суда появились много тысячелетий назад.

Например, древнейший рассказ об устройстве корабля имеется в библейской Книге Бытия. Это – знаменитый Ноев ковчег. Вот что говорится о его конструкции: «Сделай себе ковчег из дерева гофер (кедр); отделения сделай в ковчеге и осмоли его смолою внутри и снаружи. И сделай его так: длина ковчега триста локтей; широта его пятьдесят локтей, а высота его тридцать локтей. И сделай отверстие в ковчеге, и в локоть сведи его вверху, и дверь в ковчег сделай сбоку его; устрой в нем нижнее, второе и третье жилье» (Быт. 6:14). Можно предположить, что именно так выглядели трехпалубные корабли древних иудеев.

Современные же исследователи полагают, что первыми судостроителями были древние египтяне. А строить свои корабли они стали около 5000 лет до н. э., изготавливая их из папируса. Для этого египтяне связывали папирус в пучки, а затем укрепляли их тросами поперек корпуса. На этих судах имелись уже и весла, и парус. Использовались же эти корабли в основном для плавания по Нилу. Правда, можно предположить, что египтяне совершали и более длительные путешествия. По крайней мере, Тур Хейердал, пересекший Атлантический океан на папирусном судне «Ра-2», показал, что египтяне на своих кораблях могли плавать и по океанским просторам.

Следует заметить, что еще в период Древнего царства (около 2707–2150 годов до н. э.) судостроение в Египте являлось одной из довольно развитых отраслей хозяйственной деятельности. Причем на государственном уровне. Гребные и парусные грузовые суда строились из кедра, а такелаж и весла – из местных древесных пород.

Более того, в гробницах III династии (примерно 2686–2575 годы до н. э.) были обнаружены рисунки кораблей с парусом. А на отдельных изображениях судов, относящихся к IV тысячелетию до н. э., тоже хорошо заметен парус. Они обычно использовались в торговых целях, и чаще всего плавали на них по рекам. Их длина колебалась от 14 до 20 метров, а ширина – от 2 до 5…

С развитием морской торговли в Древнем Египте совершенствовались и конструкции кораблей. Водоизмещение египетских морских судов за 1500 лет до н. э. достигало 60–80 тонн. А при перевозке строительных материалов и каменных блоков для пирамид использовались и более крупные суда.

В этот период древние египтяне начали строить и боевые корабли. Они имели вытянутый корпус с прочным килевым брусом, который в носовой части оканчивался металлическим тараном в виде головы животного. На таком судне находились огражденные площадки для лучников, которые были основной ударной силой египетского боевого корабля. Длина же таких судов колебалась от 30 до 40 метров…

Весьма умелыми судостроителями были и финикийцы. Свои корабли они мастерили из кедра, которого в их стране было изобилие. Некоторые историки полагают, что именно финикийцы изобрели шпангоуты – поперечные ребра жесткости, значительно упрочившие корпус корабля. Им приписывают и создание киля. Хотя многие ученые считают, что эти изобретения финикийцы позаимствовали у судостроителей с острова Крит.

Итак, примерно за три тысячелетия до нашей эры суда уже имели те основные конструктивные особенности, которые сохранились по настоящее время. Однако скорость судна напрямую зависела от количества гребцов. Сначала суда строили длинные, чтобы за счет размера увеличить их количество. Однако со временем гребцов стали размещать на нескольких уровнях…