12 месяцев до рассвета

что-то очень важное. – Знаешь, Брани, есть один очень поучительный

глубокомысленный набор слов, который поможет тебе принять все, как есть.

Браин, заинтересованно приподняв брови, уставился на лицо Говарда, ожидая

продолжения его речи.

Говард не стал томить друга бессмысленными ожиданиями, припомнив, когда-то

давно укоренившееся высказывание, осевшее в его памяти, он тут же

произнес:

- То, что есть в настоящем или происходило в прошлом, обязательно наступит

в будущем! Таков закон течения времени и от этого никуда не деться.

- А в чем смысл данной реплики? – задал вопрос Норберт.

Говард тут же повернулся к нему и ответил:

- В том, что прошлая жизнь и негативное отношение людей друг к другу снова

возвращаются. Самое главное для нас всех сейчас – это правильно

определиться, кто нам друг, а кто потенциальный враг.

Когда все вопросы и недопонимания закончились, горстка людей, еще раз

ранимо поглядев на две безжизненные человеческие фигуры, оставшиеся лежать

поверх собственной крови на холодном бетоне, отправилась дальше вниз по

лестнице. Вплоть до цокольного этажа им больше не попадалось никаких

препятствий, а все двери были перед ними открыты, кроме одной – той, что

скрывала за собой помещение со шкафами, скамейками и душевыми кабинками.

Однако эта преграда не оказалась значительным препятствием перед людьми,

которые очень хотели выжить – остаться в живых хотя бы сегодня.

К счастью не отчаивающихся соратников, дверь, ведущая в раздевалку, была

более чем непрочной, сделанной из дешевого древесного материала, который

запросто рассыпался уже после первого удара пожарного топора. Лезвие его в

руках Норберта словно бы перерезало дверь, как самую обычную бумагу… или

не совсем обычную…

Несмотря на темноту, которая создавала неудобство, оделись они все очень

быстро, и вскоре уже вышли на улицу. Взволнованно проходя через широкие,

стеклянные, декоративные двери, за которыми была лишь непроглядная ночь;

многоэтажные здания с темными глазницами окон, ряды которых постепенно

исчезали где-то высоко в черном небе; и обильный снег с холодным ветром;

люди внимательно осмотрелись по сторонам, в поисках хотя бы одной живой

души.

Вскоре они все поняли, что кроме них самих здесь больше никого нет. Весь

деловой центр города, в котором располагались лишь офисные здания,

казалось, был совершенно необитаем.

Февраль

Яркое горячее пламя под треск сгорающей древесины колыхалось в камине,

наполняя комнату, в которой находились трое, мягким теплом и колеблющимся

на стенах светом.

Сидя на кресле и задумчиво глядя на пляшущие волокна пламени в камине,

Браин нехотя отдался воспоминаниям, которые произошли с ним примерно месяц

назад. События те оказали на него неизгладимое впечатление, однако жаль,

что отрицательного характера.

Окунувшись в прошлое, в тот январский злополучный день, когда погасло

небесное светило – источник жизни всего живого, Браин вспомнил ранее не

знакомое ему ощущение – это было чувство страха, который окутал собой его

сердце, словно колючей проволокой. В тот день он всячески пытался

игнорировать его, но так и не смог одолеть. И даже сейчас, сидя у себя

дома, рядом с дорогими ему людьми, он все еще продолжал страдать от этого

безжалостного врага разума.

Как будто растворившись в пламени, на которое уже довольно долго смотрел,

Браин еще глубже погрузился в подсознание и четко увидел себя рядом с

соратниками, ясно припомнив, что было дальше, после того, как они все

оказались за дверями того небоскреба, в котором все вместе проработали

много лет.

Сильный ветер со снегом залеплял им глаза и рот, когда они пытались

говорить, продираясь через плотную темноту. Они все, сопротивляясь

снежному завывающему потоку, шли по главной улице, почти по колено утопая

в рыхлом снегу. Идти им было тяжело, но это была самая меньшая

неприятность из всех их бед. Ночь, в которой нет места свету, а призрачный

луч в ней выглядит как незваный гость-чужестранец, не доставляла им боли и

страданий – она была хуже – действовала как изощренный враг, нарочно

спутывая мысли людей, занятые пониманием того, где они все сейчас

находятся.

Такой сложный и очень продолжительный путь в тот день им пришлось

преодолеть вопреки всем имевшимся на тот момент трудностям.

Никто из них до конца так и не понял, каким образом им удалось не

затеряться в заснеженной тьме бесконечной ночи. Мало того, что они

умудрились не потерять дорогу, так еще вдобавок оказались на перекрестке,

к которому и стремились все это время, сопротивляясь тьме и непогоде. В

этом месте их дороги разошлись, а дальнейший путь Браин продолжил в паре с

Говардом.

Чем дальше они уходили от центра города, тем меньше становились здания и

тем сильнее дул на них холодный ветер, то и дело сбивая мужчин с ног и

валя их на спину, словно опытный борец, каждый раз одерживающий победу.

Еще через пару километров и Говард оставил Браина наедине с бушующей

непогодой. Хотя он и жил на той же улице, где и его закадычный друг, тем

не менее дом его находился в другой стороне – гораздо восточнее того пути,

по которому теперь в одиночку следовал Браин. Дальнейший путь его в гордом