1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Конечно, принцип «разделяй и властвуй» давно и с полным успехом применялся монголами, но в логичности их предложениям трудно отказать. Они предлагали воспользоваться благоприятной возможностью, чтобы отомстить половцам за все их прегрешения и грабежи, объединиться с монголами, а затем поровну разделить добычу. Лучше союз с почитавшими единого Бога монголами, чем идолопоклонниками половцами. Гумилев замечал: «Прибывшие к русским князьям монгольские послы привезли предложение о разрыве русско-половецкого союза и заключении мира. Верные своим союзническим обязательствам, русские князья отвергли монгольские мирные предложения. Но, к несчастью, князья совершили ошибку, имевшую роковые последствия. Все монгольские послы были убиты, а поскольку, по Ясе, обман доверившегося являлся непрощаемым преступлением, то войны и мщения после этого было не избежать. Однако ничего этого русские князья не знали и фактически вынудили монголов принять бой».

Чойсамба подтверждал эту мысль с монгольской стороны: «Вряд ли монгольские полководцы без особых на то причин рискнули вступить в сражение со свежим войском, имевшим превосходство в живой силе в несколько раз… Только за неимением другого выхода монголы были вынуждены принять бой с объединенной половецко-русской армией… Убийство послов даже в военное время считается преступлением. Конечно, поступок русских князей вызвал справедливый гнев у всего монгольского войска, поклявшегося отомстить за соотечественников».

Когда русские войска, «не дойдя до Олешья, стали на Днепре», появилось второе монгольское посольство, которое прибегло уже к явной угрозе – вынесению конфликта на суд Всевышнего Тэнгри. Русские угрозу даже не поняли. «И прислали татары вторично послов, говоря:

– Если вы послушались половцев, послов наших перебили и идете против нас, то идите. А мы вас не трогали, и пусть рассудит нас Бог.

Князья отпустили этих послов».

Владимир Николаевич Рудаков, главный редактор журнала «Историк», подтверждает, что «татары угрожают русским Божьим гневом. Гнев этот должен быть ниспослан на русских за то, что они, во‑первых, послушали половцев – стали помогать тем, кого Бог собирается наказать, а следовательно, стали поступать против Божьей воли, во‑вторых, избили татарских послов – поступили вероломно, в‑третьих, собираются вступить в бой с ничем не угрожающими им татарами».

После Пасхи 1223 года войска стали собираться у днепровских порогов. «Пришла к Олешью вся земля половецкая и все их князья, а из Галича другой Мстислав со всею силою, и Владимир Рюрикович с черниговцами, и все князья русские собрались там».

Мстиславу Удатному и горячим молодым князьям не терпелось вступить в бой, и уже, казалось, они настигли противника. Это оказался лишь сторожевой разъезд.

«Тогда князь Мстислав Мстиславич Галицкий с тысячью воинов перешел Днепр вброд, ударил по татарским сторожевым полкам и победил их. А оставшиеся татары убежали на курган Половецкий с воеводой Гемябеком, и не было им здесь помощи. И зарыли они своего воеводу Гемябека живым в землю, желая его уберечь. Но здесь его нашли половцы и, выпросив его у князя Мстислава, убили.

Услышав это, князья русские стали переправляться через Днепр на множестве ладей: великий князь Мстислав Романович с киевлянами, Владимир Рюрикович со смольнянами, черниговские князья, галичане, и волынцы, и куряне, и трубчане, и путивличи, все земли русские, все князья и множество воинов. А выгнанные галичане спустились на ладьях по Днестру в море, и была у них тысяча ладей. Из моря вышли они в Днепр и, пройдя пороги, остановились у реки Хортицы на броде у Протолочи; а воеводой у них был Юрий Домамерич, а другим воеводой Держикрай Володиславич».

Монголы же в это время отходили все дальше в степь, высылая разведывательные дозоры. «Пришла весть русским, что пришли татары осматривать русские полки; тогда Даниил Романович и другие князья сели на коней и погнались, чтобы увидеть татарские войска. И, увидев их, послали к великому князю Мстиславу Романовичу, призывая:

– Мстислав и другой Мстислав! Не стойте, пойдем против них.

И вышли в поле, и встретились с татарами, и тут русские стрелки погнали их далеко в поле, рубя их; взяли они их скот и вернулись назад со стадами».

Как писал Карамзин, «юный князь Даниил с некоторыми любопытными товарищами поскакал к нему навстречу. Осмотрев сие новое для них войско, они возвратились с донесением ко Мстиславу Галицкому. Но вести были не согласны: легкомысленные юноши сказывали, что Татары суть худые ратники и не достойны уважения; а Воевода, пришедший из Галича с ладиями, именем Юрий Домаречич, уверял, что сии враги кажутся опытными, знающими и стреляют лучше Половцев».

Мстиславы Киевский и Галицкий повели свои войска вперед: «Нечего нам здесь стоять. Пойдем на них».