1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Так сражение изображалось в русских летописях. Полагаю, дело даже не дошло до рукопашного сражения, а происходило так, как обычно воевали монголы и как описывал бой Уэзерфорд: «Конные лучники молча поскакали в сторону позиций русичей. Топот копыт их коней сотрясал землю и отдавался в ноги пешим воинам. Русские приготовились отразить атаку конницы, но так и не дождались ее. Монголы остановились на некотором расстоянии и выпустили тучу стрел прямо в плотные ряды противника. Воины падали один за другим в лужи крови, а нанести ответный удар было некому, некого было ударить мечом или оглушить палицей… Пока пехоте устраивали кровавую баню, лучники русичей сделали несколько залпов по монголам, но их слабые европейские луки не шли ни в какое сравнение с монгольскими, так что редкие стрелы достигали цели».

Ну а после началось паническое бегство войска Мстислава Удатного, которое вместе с половцами просто смяли еще даже не успевшие выстроиться порядки других русских князей. «Но вскоре побежали половцы перед татарами и во время бегства потоптали станы князей русских, а князья не успели ополчиться против них. И пришли в смятение все полки русские. И была сеча лютая и злая из-за наших грехов».

Летописец замечал со скорбью: «И были побеждены все князья русские, как никогда не бывало от начала Русской земли». Но оставались еще войска великого князя Киевского, который в бой пока даже не вступал. Он решил занять укрепленную оборонительную позицию и на ней встретить монголов.

«Князь же великий Мстислав Романович Киевский… видя это несчастье, никуда не двинулись с места. Разбили они стан на горе над рекой Калкой, так как место было каменистое, и устроили они ограду из кольев». Киевское войско сражалось мужественно и не один день, в то время как монголо-татарское войско добивало в степи бежавших бойцов из других княжеств. Не обошлось и без предательства.

Карамзин писал о Мстиславе Романовиче: «Достопамятный пример великодушия и воинской гордости! Татары приступали к сему укреплению, три дня бились с Россиянами, не могли одолеть и предложили Мстиславу Романовичу выпустить его свободно, если он даст им окуп за себя и за дружину. Князь согласился: Воевода Бродников, именем Плоскиня, служа тогда Моголам, от имени их клялся в верном исполнении условий; но обманул Россиян и, связав несчастного Мстислава вместе с двумя его зятьями, Князем Андреем и Александром Дубровецким, выдал их Полководцам Чингисхановым. Остервененные жестоким сопротивлением великодушного Мстислава Киевского и вспомнив убиение своих Послов в нашем стане, Моголы изрубили всех Россиян, трех Князей задушили под досками и сели пировать на их трупах!»

Летописец зафиксировал их страшную смерть: «Татары взяли укрепление и людей перебили, все полегли они здесь костьми. А князей придавили, положив их под доски, а татары наверху сели обедать; так задохнулись князья и окончили свою жизнь». Груссе в связи с этим меланхолично замечал: «Этой казни русские летописцы простить врагам не могли, но следовало бы знать, что подобная расправа у монголов считалась почетной, ее удостаивались исключительно лица высокородные, дабы не проливать их крови». Остальных убивали без затей.

Гумилев писал: «Эту битву русская армия проиграла из-за полной неспособности к самой минимальной организации». Безусловно, организованности не было. Но разве кому-то когда-то удалось выиграть хоть одну битву у войск Чингисхана? Если бы Джэдэ и Субэдэй сочли, что шансов на успех у них нет, они бы просто уклонились от битвы. А если они ее приняли, то, значит, были полностью уверены в победе. Они знали, как справляться с превосходящими силами противника.

Каковы были потери сторон? О монгольских мы не знаем ничего, но, учитывая характер битвы, они не могли быть большими.

Современник, Генрих Латвийский, приводил страшные цифры потерь с нашей стороны: «И пал великий король Мстислав из Киева с сорока тысячами воинов, что были при нем. Другой же король, Мстислав Галицкий, спасся бегством. Из остальных королей пало в этой битве около пятидесяти. И гнались за ними татары шесть дней и перебили у них более ста тысяч человек – точное число их один Господь знает, прочие же бежали».

Наш летописец русские потери описывал так: «Только десятая часть войска вернулась домой, а у некоторых половцы отняли коня, а у других одежду. Так за грехи наши Бог отнял у нас разум, и погибло бесчисленное множество людей… А других князей, которых татары преследовали до Днепра, было убито шесть: князь Святослав Каневский, Изяслав Ингваревич, Святослав Шуйский, Мстислав Черниговский с сыном, Юрий Несвижский, а из воинов только десятый вернулся домой. И Александр Попович тут был убит вместе с другими семьюдесятью богатырями».