1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Вся эта ситуация стала причиной его острой конфронтации с Ярославом Всеволодовичем, который счел Михаила узурпатором. Это означало, что великому князю Георгию Всеволодовичу предстояло играть очень нелегкую и неблагодарную роль арбитра и примирителя в конфликте между шурином и братом.

Меч и распятье

Конец 1220-х годов стал временем заметной активизации восточной политики Георгия Всеволодовича. Собственно, именно для успеха этой политики и строился Нижний Новгород.

Информация об организованном Георгием Всеволодовичем в 1228 году походе на мордву содержится исключительно в Лаврентьевской летописи. «В том же году в сентябре великий князь Юрий послал на мордву Василька Константиновича и своего муже Еремея воеводой с полком; и когда были под Новгородом в пределах мордовских, послал Юрий возвратить их: не дал им воевать, потому что погоды для них не было – дожди были сильные в течение многих дней и ночей».

Фактически походом руководил великокняжеский воевода Еремей Глебович, который будет оборонять Коломну от полчищ Батыя. Отправным пунктом похода назван Нижний Новгород, в непосредственной близости от которого начинались мордовские земли. Хотя, как видим, слово «Нижний» не использовалось.

Из-за непогоды и затяжных дождей великий князь вскоре отозвал полки, и поход закончился, по сути, так и не начавшись. Военную операцию отложили до зимы.

Поздней осенью 1228 года подтянулись из Новгорода Ярослав Всеволодович и его полки, тоже готовые вступить в бой. 14 января 1229 года, когда установились зимние дороги, Георгий Всеволодович лично возглавил большой поход на мордву. Участвовали также брат Ярослав, племянники – ростовский князь Василько и ярославский Всеволод, муромский князь Юрий Давыдович.

Как видим, Георгий привлек гораздо большие силы, чем осенью, включая полки сильнейших князей Северо-Восточной Руси, и сам встал во главе войска, что с ним вообще случалось нечасто. Это был и самый масштабный поход на мордву. Кузнецов делает вывод, что «вторжение было нацелено на слом воли мордвы к сопротивлению».

В отношении дальнейших событий известия Лаврентьевской летописи не уникальны, но архетипичны для всех последующих сводов: «Того же месяца (января) в 14-й день великий князь Юрий и Ярослав, и Константиновичи Василько и Всеволод, и муромский князь Юрий Давыдович пошли на мордву; войдя в Мордовскую землю, в Пургасову волость, жито пожгли, и скот перебили, и полон отослали назад».

Место сбора войск и отправной пункт похода в летописях не указаны. Однако Пудалов делает уверенный вывод о том, что «судя по предыдущим известиям, сбор происходил в “Новгороде на устье Оки”: часть ростовских полков во главе с Васильком дожидалась здесь основных сил; другие во главе с Всеволодом подходили, скорее всего, через Городец. Одновременно удар по мордовским владениям нанес союзник Юрия, муромский князь Юрий Давыдович, но не вполне ясно, действовал ли он самостоятельно, перейдя Оку, либо соединился с основными силами Юрия Всеволодовича».

Ситуацию по ту сторону линии фронта живописно представляет Костомаров: «Управляемая многими князьками Мордва не в силах была устоять против натиска русского племени; тогда как одни мордовские князьки искали помощи болгар против русских, другие, захваченные врасплох, отдавались русским князьям в подручники и назывались “ротниками” (потому что произносили “роту”, то есть присягу). Так, в 1228 году князья двух мордовских племен, Мокши и Эрзи, Пуреша и Пургас отчаянно воевали между собой. Пуреша стал ротником князя Юрия и просил у него помощи против своего соперника, а Пургас приглашал к себе на помощь против Пуреши болгарского князя, но болгарский князь не успел ничего сделать, а русские вошли в землю Пургаса Эрзю (называемая в летописи Русь Пургасова)».

Многие ученые брались определить географическое расположение подвергшейся нападению Георгия Всеволодовича Пургасовой волости и упоминаемой в летописи «Пургасовой Руси». Кучкин был осторожен: «Очевидно, цели январского похода 1229 г. оставались теми же, что и сентябрьского похода 1228 г. Если так, то Пургасову волость, о местоположении которой много спорят, следует искать на восток или на юго-восток от Нижнего Новгорода. В последнем случае будет понятно и приведенное указание об отсылке мордовского полона “назад”, т. е. в Нижний, и летописное известие о нападении в апреле 1229 г. на Нижний Новгород Пургаса. Видимо, рядом с владениями Пургаса, быть может ближе к р. Оке, находились владения Пуреша, которого летопись называет “ротником Юргевым”, т. е. вассалом великого князя Владимирского».

Карпов полагает, что Пургасова волость «располагалась в районе старого Кадома на реке Мокше (в нынешней Рязанской области), где и поныне существует село Пургасово, а еще в XVII веке известно было некое Пургасово городище… Там имелось и какое-то русское население: летопись упоминает некую “Пургасову Русь”, очевидно, подчинявшуюся мордовскому князю».