1221. Великий князь Георгий Всеволодович и основание Нижнего Новгорода

Ценный трофей достался волынскому князю Роману Мстиславичу, который был одной из самых заметных и мощных политических фигур того времени. Воспитанный при дворе Казимира Справедливого, связанный ближним родством с его сыновьями и вдовой, он демонстрировал редкую жестокость, если верить польским историкам. Российские историки к нему более благосклонны. Так, Соловьев отмечал, что Роман Мстиславич отличался «предприимчивостью, отвагой будучи похож на отца и деда… Оставив по себе кровавую память в Галиче, в остальной Руси Роман слыл грозным бичом окрестных варваров – половцев, литвы, ятвягов, добрым подвижником за Русскую землю, достойным наследником прадеда своего, Мономаха: “он стремился на поганых, как лев, – говорит народное поэтическое предание, – сердит был, как рысь, губил их, как крокодил, перелетал земли их, как орел, и храбр он был, как тур, ревновал деду своему Мономаху”».

Как бы то ни было, но с помощью поляков Роман вступил на галицкий престол и, чтобы утвердить свою власть, «умертвил лучших Бояр Галицких, зарывал их живыми в землю, четверил, расстреливал, изобретал неслыханные муки, говоря в пословицу: “чтобы спокойно есть медовый сот, надобно задавить пчел”».

В Южной Руси зрели серьезные предпосылки для большого конфликта, в который окажутся в полной мере втянуты Всеволод Большое Гнездо и его сыновья.

Эти события позволят Всеволоду подняться на высшую точку своего влияния на Руси, причем для этого ему не придется двинуть ни единого солдата. На него работал не только его авторитет и старшинство в княжеском роде, но и распри конкурентов.

«В том же году великий князь Киевский Рюрик Ростиславич восстал против великого князя Романа Мстиславича Галичского и привел к себе на помощь Ольговичей в Киев, и так начал собирать войско». Так в летописи начинался рассказ о возобновлении в 1201–1202 годах войны между двумя сильнейшими князьями Южной Руси – Рюриком Ростиславичем Киевским и его бывшим зятем Романом Мстиславичем, объединившим под своей властью Волынское и Галицкое княжества.

Чрезмерное усиление Романа не устраивало киевского князя. Рюрик привлек на свою сторону черниговских Ольговичей, главой которых к тому времени стал Всеволод Чермный, сын бывшего князя киевского Святослава Всеволодовича, «подобный отцу в кознях, гордый, властолюбивый». «Рюрик, Ольговичи, быв дотоле в дружбе с Романом, хотели отнять у него державу Галицкую, снисканную им помощию иноплеменников, и соединились в Киеве, чтобы идти к Днестру», – писал Карамзин.

Киевский и черниговский князья операцию против Галича с Всеволодом Большое Гнездо не согласовали. Это дало ему возможность наблюдать за происходящим со стороны, оставаясь над схваткой. И принять сторону того, чья победа казалась ему более выгодной.

Однако пока Рюрик готовился к походу на Днестр, «знамена Романовы уже развевались на берегах Днепра». Роман Мстиславич опередил противников. Собрав галицкие и волынские полки, он совершил стремительный марш на Киев. Рюрик и его союзники Ольговичи даже не успели бежать из Киева, ворота которого горожане распахнули перед войском Романа. Рюрику оставалось лишь целовать крест, принимая условия капитуляции. Ему был оставлен лишь Овруч – город, давно ставший его резиденцией (сейчас в Житомирской области Украины). Черниговские князья были отпущены на родину.

Занимать стол в Киеве Роман Мстиславич не стал, а отправил туда своего младшего двоюродного брата Ингваря Ярославича, князя Луцкого и Дорогобужского. Его отец – Ярослав Изяславич – княжил в Киеве, а потому права на «отчину» у Ингваря были. Но кандидатуру нового князя, если верить Лаврентьевской летописи, согласовал с Всеволодом Юрьевичем: «…и посадил великий князь Всеволод и Роман Ингваря Ярославича в Киеве».

Сам же Роман поспешил «ко славе нашего древнего оружия, защитить Греческую Империю. Половцы опустошали Фракию… Мужественный Роман вступил в землю Половецкую, завоевал многие вежи, освободил там пленных Россиян, отвлек варваров от Константинополя и, принудив оставить Фракию, с торжеством возвратился в Галич».

Меж тем Рюрик, нарушив крестное целование Роману, вновь объединился с Ольговичами, которые в свою очередь наняли половцев, и вся эта огромная рать пошла на Киев. Во главе половецких орд стояли Кончак, тесть новгород-северского князя Владимира Игоревича, и Данила Кобякович, сын давнего врага Руси – Кобяка. Как видим, половцы уже привычно использовали русские имена. 1 или 2 января 1203 года бесчисленные полчища ворвались в Киев. Судьба города была ужасной. Летописец не жалел красок, погром города был хуже, чем устроенный Андреем Боголюбским в 1169 году. Уцелели лишь купцы-иноземцы «всякого языка», которые сумели выкупить жизни ценой половины своих товаров. То, что осталось от Киева после погрома, было сожжено. Рюрик Ростиславович сполна отомстил киевлянам, открывшим ворота Роману. Уцелевшие жители возвращались на пепелище, оставшееся без князя.