13

Интересно, - сказала Дульси, - они установят ее в школе, в главном зале? Или продать его за работу в новых классах? Ценовая роспись, о которой школа никогда не знала.

- Я думала, что вы любитель искусства. Когда у вас были такие деньги? »

« Когда я увидел, как трудно Дороти работает, чтобы поддержать школу. Вы думаете, что этот конкурс для пейнтбола просто для удовольствия? Она надеется, что достаточное количество строителей пожертвуют свои дома в школу в качестве списания налогов, поэтому, когда они будут проданы на аукционе, школа может добавить в целевой фонд. Вы знаете, что у нее длинный список бездомных детей.

Джо знал. Государству было трудно усыновить детей старшего возраста, когда, скажем, что-то случилось с их родителями. Джо зевнул. Наверное, индейка и согретая утренним солнцем, он думал о короткой дремоте, когда Дульси подтолкнул его: «Они собираются на награду».

Кит уже взбирался на жасминную лозу на крышу, и к тому времени Джо перевернулся и помчался за ними, она и Дульси исчезли, пролетев через вершины. Это был большой день Лори и Диллона, и никто не хотел пропустить это.

Они прибыли, чтобы посмотреть, что земля почти переполнена, когда собираются игровые дома, но совершенно разные. В садах нет лесовозов или вилочных погрузчиков. Нет ракетки инструментов и двигателей. Только рождественские колядки из звуковой системы на балконе особняка, крики и смех детей, и, поднявшись на ночь, как город Лилипути, через лужайки и среди садов, десятки и десятки ярких и удивительных игрушек. Кошки хотели исследовать каждого, бегать и выходить, как дети делали, поднимаясь и смеясь.

«Там Корли, - сказала Дульси, наблюдая, как ребенок вбегает в башню замка в шести футах от земли. Это был первый раз, когда кошки услышали ее смех. Хуана Дэвис и Кора Ли стояли, улыбаясь ей; но рядом с ними Лори и Диллон выглядели увядшими. Этот игровой домик в замке был намного шире и элегантнее, чем их дом, и в нем были не только две зубчатые каменные башни, но и каменная стена со стрелковыми нишами и разводной мост, которые оставляли девушек кислыми и побежденными.

«Это преувеличено, - сказала Дульси. «Разве они не могут это увидеть?»

«Давай, - сказал Джо. «Это впечатляет. Вы должны быть реалистами. -

Мне нравится, что они лучше, - преданно сказал Кит.

Толпа начала двигаться к балкону особняка, где Дороти-стрит стояла с двумя мужчинами: «Мы скоро узнаем, - нервно сказала Дульси, наблюдая за девушками, когда они поспешили к балкону и поднялись по лестнице, где соперники были сбор. Дэвис и Кора Ли следовали, медленно двигаясь с Корли между ними; и, когда кошки вскарабкались на грушевое дерево, они увидели, как девушки появляются на задней стороне балкона, сжимая друг друга руками, когда Дороти-стрит переместила микрофон.

Благодарения и интродукции заняли много времени и заставили Лори и Диллона, а также кошек, смущаться с нетерпением. Когда, наконец, Дороти объявила победителя, местного подрядчика, который построил великий замок, и когда она повернулась, чтобы манить его вперед, Лори и Диллон отвернулись от толпы, с длинными лицами. Кора Ли поспешила вверх по лестнице, чтобы быть с ними; но кошки устремились в кусты, их собственные сердца тоже тяжелые.

«Я был так уверен», - сказала Дульси.

«Они были так уверены», грустно сказал Джо, но с намеком на кошачье неодобрение. Возможно, он сказал, что девочки слишком рано посчитали свой улов. Разумно, он закрыл рот.

«Там все еще есть аукцион, - с надеждой сказал Кит, нажимая свой пушистый хвост. «Этот замок все для шоу. Дети все любили светлый дом Лори и Диллона лучше, со всеми его колодами, отверстиями и вставками. Держу пари, что она продается за пучок. И она нахмурилась из кустов, у победителя, уши и усы, оштукатуренные ей в голову, ее желтые глаза сверкнули.

40 В

ЭТАЖЕ МАЛЕНЬКОГО театра «Молена Пойнт» были обрамлены вечнозелеными растениями, а пять белых деревьев стояли высоко за хором с белой розой; Кора Ли Франс, солистка вечера, была ярко одета в рождественский красный цвет.

Кора Ли зарезервировала для своих друзей просторную коробку, которая смотрела вниз по аудитории на сцену. Только три кота сидели выше любого человека, среди теней рядом с потолком, удобно растягивались вдоль стропила, теплые и уютные в своей эксклюзивной аэрации.

В приватной коробке друзей маленький француз Корли сидел на фронте с Лори Ридом, детективом Дэвисом, капитаном Харпером и Чарли. Чарли был одет в изумрудный бархат, ее рыжие волосы свалили высоко и поймали с веточкой. Райан, сидящий позади нее, был одет в белое руно и накинулся на голову белой повязкой. Клайд сидел слева от нее, Даллас справа от нее, его спортивное куртка с его больничной оберткой. Вильма, старшие дамы и Гринлоуз заполнили последние ряды, одетые в радугу рождественских цветов. Кошки, глядя мимо коробки своих друзей, могли видеть красную голову Диллона Тюрвелла, где она сидела с родителями. Никто из зрителей не поднял глаза среди стропила, чтобы обнаружить трех кошек, сидевших над ними, или почти никто.