13

Мэл Джепсон, действительно, смог вернуть программы Габриель, и он обнаружил, что все четыре счета обнажены. Однако он также нашел учетные записи Куды, на которые были переведены деньги Габриель. Кошки восхищались тем, что мог сделать опытный техник. Несмотря на то, что это был праздник, Джепсон, с несколькими личными телефонными звонками, смог задержать перевод средств на счета Куды. «К завтрашнему, - сказал он Габриель, - если нет никаких сбоев, деньги должны быть возвращены вам». Кошки надеялись, что это будет так, если только для трех других пожилых людей. Во всяком случае, Габриэль была достаточно сильной, чтобы жить без этой катастрофы и ее эмоциональный фурор, нарушающий домашнее хозяйство.

Но теперь, в доме Кита, рысью по дубовой конечности и через окно в столовой, чтобы присоединиться к вечеринке, они отбросили несчастье Габриель, когда Дульси и Джо остановились на подоконнике, глядя на длинный стол, на котором был выложен этот восхитительный буфет, и Кит вскочил на стул, готовый дотянуться до лапы и зажечь кусочек обжаренной индейки. В конце концов, это был ее собственный дом. Она отступила только тогда, когда Люсинда шпионила ее и посмотрела на нее.

Но затем Люсинда подала три маленьких тарелки из буфета и поставила их на подоконник: рождественский праздник, наполненный богатыми деликатесами, которые подавили бы любого нормального кота, но не беспокоили эти маленькие обжоры. Только когда кошки закончили каждую крошку и подняли глаза, они увидели, как толпилась комната.

Пришли все их друзья, даже Эвина Вудс. Она сидела перед огнем, разговаривая с Максом Харпером. Кошки услышали, как она сказала, что она вылетает утром, что Кора Ли отвезет ее в аэропорт, когда она подхватит маленькую тетушку Корли Луизу. Сползая с оконного уступа и пробираясь через переполненную комнату, кошки прыгнули на верх книжного шкафа и устроились, чтобы помыться и послушать.

В течение часа они узнали, что Дороти собиралась предъявить обвинения против Уикенса и Лероя за кражу фрески. То, что роспись действительно будет висела в главном зале школы. То, что Макс Харпер был уверен, что Лерой Хаффман будет обвинен в убийстве молодого Марли Джеймса. То, что Кора Ли надеялась убедить тету Луи Корли остаться и посетить некоторое время в Молени-Пойнт, чтобы не допустить, чтобы рядом с ней немного Корли. И что Чарли был настолько связан с ответом на ее книгу, и об обзорах, которые она получала, она уже играла с несколькими новыми проектами. Удобно растянувшись над головами вечеринки, кошки наткнулись, выслушали и наслаждались; и они объявили партию успехом, необходимым временем исцеления для всех своих друзей, временем утешения друг друга после недели бедствия;

Г-н Ночной Джо Грей спал в своей башне, его окна были закрыты от ледяного ветра, его подушки были в теплом гнезде вокруг него, чтобы заменить теплоту партнера кровати, и заблокировать любую личную беседу из комнат ниже.

Я лучше привыкну к этому, подумал кот. Это может быть новый порядок дня.

Но у Джо не было представления о том, что на самом деле происходит, и сколько ему придется привыкнуть. Он проснулся, чтобы смягчить дневной свет и пьянящий аромат бекона, и решил, что спуститься в дом было бы неплохо.

Остановив момент, чтобы полюбоваться серебристым утром вокруг него, он вскоре проскользнул через дверь своей кошки на стропилу, упал на стол Клайда, а затем на восточный ковер. Раскладная кровать Райана была пуста. Взглянув через стеклянную дверь на верхнюю палубу, он увидел, что она стоит на холоде, завернутая в теплую шерстяную одежду Клайда, потягивая кружку кофе. Он с интересом изучал ее.

Несмотря на то, что она вернулась к нему, Джо четко осознал позицию и язык тела, что означало озабоченность Райана Флэннери некоторыми новыми и захватывающими проблемами дизайна. Любопытный, он стоял, наблюдая.

Райан построил эту верхнюю палубу на навесе в качестве части полного реконструирования, которое она сделала, и это дало одноэтажный дом Клайда на втором этаже. Теперь Джо подумал, к чему это? Мы снова реконструируем? Какие? Планирует ли Клайд расширить исследование?

Но даже когда он уставился на ее тонкую спину, завернутую в клетчатую одежду Клайда, Райан повернулся и посмотрел на него, пристально глядя на него зеленым взглядом. С глазу на глаз. Женщина к кошке, слишком знакомой манере, которая потрясла Джо и заставила его отступить.

«Мне просто интересно, - сказала она, возвращаясь в теплую комнату, - если бы город позволил нам построить здесь солярий - своего рода студию».

Джо молча смотрел на нее, его сердце начинало бить стаккато против его ребра. Студия? Клайд не подходит для студии. Почему ты говоришь мне? Почему ты говоришь со мной?

«С тобой все в порядке?» - сказал Райан.

Джо попытался не повернуть хвост и бежать, или выглядеть испуганным. Он сел и помыл левую переднюю лапу. Райан опустился на колени, потянув рубашку Клайда ближе к ней и попытался взглянуть ему в глаза. Джо не смотрел на нее; он сосредоточился на своей лапе.