13 сокровищ

Он достал очки и протянул руку. Таня неохотно дала ему компас. Внезапно ей показалось, что этот человек ей знаком, но вспомнить, где она его видела, не получалось. По телевизору, в какой-нибудь программе про поиск антикварных вещиц? Она попыталась присмотреться, но незнакомец склонил голову, изучая компас, и перед ней маячила только его шляпа. Мгновение спустя он поднял взгляд, и Таня быстро опустила глаза, не желая показать, что пристально изучает его.

– Сколько ты отдала за него?

Таня прямо посмотрела на него и решила соврать:

– Пять фунтов.

– Будь он в рабочем состоянии, стоил бы все пятьдесят, – сказал мужчина. – Но даже с поломкой все равно стоит дороже.

Зажав компас в одной руке, второй он полез в карман и вытащил пачку хрустящих банкнот.

– Я дам тебе за него двадцать фунтов.

Таня слишком удивилась, чтобы ответить, но, к счастью, на помощь пришел Фабиан:

– Почему? – спросил он, не скрывая подозрительности в голосе.

Мужчина продолжал улыбаться:

– Как я уже сказал, я торговец антиквариатом.

– Нет, вы сказали, что коллекционируете антиквариат, – молниеносно возразил Фабиан.

Улыбка незнакомца погасла. Настойчивость Фабиана определенно раздражала его.

– Я дам тебе тридцать фунтов, – обратился он к Тане. – Это хорошая сделка, поверь мне.

– А вот я вам не верю, – парировал Фабиан. – Откуда нам знать, сколько на самом деле стоит компас? Только из ваших слов? А вы вполне можете быть мошенником.

Разговор уже привлекал любопытные взгляды, пассажиры перешептывались. Чем настойчивее становился незнакомец, тем сильнее крепла решимость Тани не расставаться с компасом.

– Тридцать фунтов – мое последнее предложение, – сухо сказал мужчина, уже не пытаясь казаться любезным. Последняя реплика Фабиана явно разозлила его.

– Эй! – крикнул водитель автобуса. – Если не перестанете приставать к детям, я вас высажу на ближайшей остановке.

Торговец антиквариатом встал с красным лицом:

– Я сойду прямо сейчас.

Таня протянула руку и вздрогнула – компас буквально швырнули ей в ладонь.

С гортанным ворчанием мужчина направился к передней двери автобуса и, когда водитель резко затормозил, хоть здесь и не было остановки, вышел.

– Скатертью дорожка, – пробормотал водитель, когда они отъехали, оставив торговца антиквариатом позади.

– Я, должно быть, перегрелся на солнце, – покачал головой Фабиан, – но я бы мог поклясться, что… Да нет, неважно.

– Все-таки, что? – спросила Таня.

– Когда он встал, мне показалось, что стрелки его часов двигаются в обратную сторону, – со смешком ответил Фабиан. – Глупо, знаю. И все равно он вел себя чересчур настойчиво. Компас наверняка стоит гораздо больше, чем он предлагал.

Он замолчал и с радостным восклицанием подобрал что-то с пола:

– Смотри! Старый дурак, похоже, уронил, когда махал тут своими деньгами. – Фабиан протянул Тане хрустящую двадцатифунтовую купюру. – Наверно, выпала у него из кармана. На, держи. Купи себе новые часы.

– Нет, не могу. Это же воровство… ну, или что-то вроде.

– Глупости, – закатил глаза Фабиан. – Ты никогда больше его не увидишь, так что вернуть точно не сможешь. Если тебе уж так неудобно, отдай на благотворительность. Или мне. Я найду как потратить. Но я считаю, что так ему и надо. Вряд ли он даже заметит пропажу.

Таня сунула деньги в карман, не зная, что еще делать.

К тому времени как они подъехали к своей остановке, румянец уже начал возвращаться на Танины щеки. Пока шли к поместью, она поняла, что впервые с нетерпением ждет возвращения в бабушкин дом. Однако минут через десять ее ждало новое потрясение.

Во дворе стоял припаркованный автомобиль с прицепом, заваленным книгами. Таня сразу поняла, что Уорик начал разбирать библиотеку без нее и бóльшая часть работы уже сделана. Она вбежала в дом, оставив Фабиана позади. Дверь библиотеки была открыта, Уорик стоял у письменного стола, спиной к двери.

– Почему вы не дождались меня? Я ведь сказала, что помогу!

Уорик оглянулся и пожал плечами:

– Я решил начать пораньше. – Он отвернулся и продолжил упаковывать объемистую коробку.

Таня огляделась. Из всех книг, что накануне были в библиотеке, осталось меньше половины. Было ясно: «пораньше» началось сразу, как она вышла из дома.

Уорик подхватил коробку и понес в прицеп.

– Что вы собираетесь с ними делать? – Таня посторонилась, но не смогла сдержать гнев.

Уорик хмыкнул через плечо и даже не удосужился остановиться.

– Отвезу в благотворительный магазин.

Таня осмотрела ряды оставшихся книг, пробежав по названиям, – ни одна не пригодилась бы ей.

– Что здесь происходит? – спросил появившийся сзади Фабиан.

Она сердито повернулась:

– Твой отец решил избавиться от всех книг в доме, вот что!

Фабиан моргнул:

– Зачем?

Вместо ответа Таня выскочила из библиотеки и побежала к себе наверх – смысла оставаться, чтобы помочь, больше не было. Она едва не пнула дедушкины часы, когда, пробегая мимо, услышала хихиканье тамошних жильцов.