1918-й год на Востоке России

Командир блиндированных поездов Подлупанов меланхолически доносил своему начальству: «И все наши войска самовольно покинули позиции, и все мои машины испорчены, и все разбежались, и сам я болен и уезжаю. Подлупанов».

Словом, 21 июля, через 5 дней своего марша по железной дороге, капитан Степанов был у Симбирска, на левом берегу Волги, и в его руках находился патронный завод. Но, как известно, Симбирск, лежащий на правом высоком берегу Волги, доминирует над всем левым берегом, и взять мост и расположенный на горе город было весьма трудно. Предвидя это, полковник Каппель предложил полковнику Чечеку, одновременно с уходом капитана Степанова, послать часть Народной армии из Сызрани к грунтовой и проселочной дороге на Симбирск по правому берегу реки Волги. Этот план был принят, и два батальона Народной армии вместе со взводом легкой артиллерии и гаубичным взводом, а также добровольческим эскадроном двинулись из Сызрани в Симбирск. Это был один из феерических маршей, ибо войска сделали (на крестьянских телегах) в 5 дней около 130 верст, оставляя вправо и влево от себя громадные отряды большевистских войск. Достаточно сказать, что они прошли мимо 4-тысячного отряда «товарища Гая», оперировавшего в районе Сенгилея, тогда как их число не было никоим образом выше 1500 человек.

В селе Теренге нашим отрядом была уничтожена большевистская застава. Переговариваясь с Симбирском по телефону, наш отряд продолжал двигаться с громадной быстротой к Симбирску, и симбирские большевики думали, что с ними говорят по телефону их собственные войска.

21 июля вечером подполковник Каппель был под стенами города, начал бой, и 22 июля большевики были изгнаны из Симбирска, и наши войска, после жестокого боя, вошли в него. Через четыре часа после нашего входа с левого берега Волги в город вошли чехословаки, и общее командование всеми силами перешло к командиру чешского полка, капитану Степанову, офицеру русской службы, русскому по происхождению. Мне были даны в Симбирске также самые исключительные полномочия, которыми я пользовался в Сызрани и вообще на всей территории, занятой войсками Народной армии.

Симбирск встретил нас удивительно радушно. Состоятельные классы пожертвовали 5 500 000 рублей на формирование Народной армии, рабочие патронного и других заводов постановили поддерживать новую власть и отчислять часть заработка в фонд Народной армии. Офицеры до чина капитана включительно по моему приказу в течение шести часов образовали батальон, который немедленно, в тот же день, выступил на позиции. Женщины всех классов населения образовали «Женское общество помощи Народной армии» и делали все, что могли, для ее лучшей организации. Из окрестных деревень и уездов приходили крестьяне с просьбой выдачи им винтовок для сформирования дружин для борьбы с большевиками, но наше постоянное несчастье заключалось в том, что у нас не было достаточно винтовок.

В Симбирске мы взяли громадное количество тяжелой и легкой артиллерии, неисчислимые склады интендантского снабжения, и отныне в наших руках был значительный участок Волги, протяжением приблизительно в 300 верст с двумя мостовыми через нее переправами. Надо сказать, что к этому времени произошло восстание в городе Вольске, перекинувшееся на другую сторону Волги и охватившее весь Николаевский уезд, где сформировались отряды крестьянских дружин, боровшихся с большевиками. Эта крестьянская борьба отличалась особенной жестокостью в тех частях Николаевского и Ново-Узенского уездов, которые примыкали к области войска уральского. Это самый хлебородный район Самарской губернии и один из главных поставщиков хлеба в советскую Россию давно уже протестовал против советской власти и беспощадно ею расстреливался. Были случаи, когда в деревне Семенихе красноармейцы расстреливали по 100 человек крестьян, заставляя стариков рыть могилы для их сыновей и расстреливая последних на глазах у их семейств.

Под влиянием восстания в Вольске произошли восстания в Петровском, Аткарском и других уездах Саратовской губернии. Кроме того, к этому времени нами был взят город Хвалынск, и образовался еще один фронт, к югу от Сызрани, который был объединен в руках того самого полковника Генерального штаба Махина, который так удачно расстроил дело большевистской обороны города Уфы. Его отряд состоял исключительно из войск Народной армии и крестьянских дружин, организованных в этой части нашей территории. Он действовал очень удачно против превосходящего его силами противника.

В Симбирске мы встретились с капитаном французской службы Бордо, прибывшим через Казань от генерала Лаверня, французского военного атташе в России. Он принес нам известие, что союзники уже подходят к Вологде и что необходимо как можно скорее взять Казань для того, чтобы через Вятку соединиться с союзными войсками, которые якобы в это самое время должны будут двинуться из Вологды на Вятку. Я послал его на аэроплане в Самару к главнокомандующему Чечеку, который по выслушании его дал разрешение на взятие Казани.