1918-й год на Востоке России

На совершенно особом положении находились в советской России офицеры. В Москве 15 000 офицеров были посажены в тюрьмы, и из них 10 000 человек, по сведениям из Москвы, сидят и теперь. В самой Москве после покушения на Ленина было расстреляно, по сведениям, дошедшим до нас, 1500 человек. В советских газетах, попадавших к нам различными путями, приводились длинные списки расстрелянных заложников во всех городах России. В деревнях террор принимал еще более упрощенную форму. В Петрограде и Москве и во всей внутренней России, кроме того, все лучшие слои русской демократии и русского народа погибали от голода, от всей разрухи российской жизни и ждали с нетерпением освобождения своего как с Волги, так и с Мурманска, так как им было известно торжественное обещание союзников помочь демократической России. В это самое время нами был взят Екатеринбург. Генерал Гайда[42] пробился сквозь Сибирь — Сибирь была очищена от большевиков. Произошло соединение войск генерала Гайды с войсками, действующими в Восточной Сибири, на станциях Словяне и Чехас было официально объявлено, что они из арьергарда союзников становятся авангардом союзников. Все эти обстоятельства побуждали нас как можно скорее осуществить первоначальный план, выработанный нами сообща с союзниками, то есть взять Казань и продолжать наше движение на Нижний Новгород, с одной стороны, и к Вятке, с другой стороны, для соединения с союзниками и для быстрой ликвидации советской власти. Это убеждение было настолько сильно, что генерал Чечек внезапно изменил свое решение и предписал войскам, шедшим уже на Казань, вернуться. Вследствие изменившейся обстановки на Южном фронте, в Самаре, войска решили продолжать свое движение, и, несмотря на такое запрещение, Казань была взята.

Движение на Казань заслуживает быть отмеченным как исключительное по своему героизму явление. В Симбирске нами была очень быстро организована тяжелая артиллерия. Несколько шестидюймовых орудий и даже 42-линейные дальнобойные шнейдеровские пушки были поставлены на баржи. Было создано несколько добавочных вооруженных буксиров, и 1 августа утром два батальона чехов и батальон Народной армии, под командой подполковника Каппеля, были погружены на пароходы, и вся эта эскадра, в количестве 21 судна, двинулась вверх по Волге, оставив часть Народной армии и добровольческий Сибирский батальон для борьбы с превосходным противником, наседавшим на Симбирск. От Симбирска до Казани приблизительно 1400 верст. Наше движение вверх по Волге было такой же стремительности, как и предшествующее движение на Симбирск и Уфу. Не надо забывать, что в Казани в это время находилось 8000 советских войск, главным образом латышей, находившихся под командой заменившего полковника Муравьева главнокомандующего всеми большевистскими силами Вацетиса, офицера действительной службы, окончившего академию Генерального штаба, являвшегося одной из самых крупных сил Советской армии.

Мы шли по Волге так же, как и шли к Симбирску, то есть оставляя вправо и влево по берегам Волги значительные отряды большевиков, не обращая внимания на то, что делалось по бокам и сзади нас, как бы загипнотизированные одной мыслью — взять Казань. 5 августа к вечеру наша эскадра была уже на виду Казани. Большевики не ожидали такой необычайной дерзости и не предприняли никаких мер для нашей встречи. Наша боевая эскадра, под начальством мичмана Меерара, прошла мимо казанских пристаней, атаковала и прогнала большевистскую вооруженную эскадру, находившуюся под начальством комиссара по морским делам знаменитого Раскольникова, и прошла вверх по Волге выше города на 15 верст; мы же, к сожалению, задержались в 17 верстах от города, на нижнем услоне, с высадкой двух рот, эскадрона кавалерии и батареи, предназначенных для захвата сильных большевистских позиций на правом берегу Волги, верхнего ее у слона, и для продвижения к городу Свияжску с целью перерезания железной дороги в тылу у большевиков. Тем временем большевики успели выслать к казанским пристаням орудия легкой артиллерии, пулеметы и броневые машины. Таким образом, подойти прямо к пристаням казалось невозможным. Наши боевые суда были принуждены вернуться под жестоким обстрелом противника, и нами было решено отложить операции до утра 6-го числа.