1941. Воздушная война в Заполярье

Бомбардировщики СБ бомбили те же цели, что и истребители-штурмовики (войска противника, подходящие резервы на дорогах и артиллерийские батареи), с высот от 400 до 3000 метров, а также часто обстреливали эти же цели из пулеметов. В этих операциях СБ летали в сопровождении истребителей, кроме того, истребители прикрывали посадку бомбардировщиков. Таким образом, тактика нашей авиации при действии по наземным целям была весьма передовой и возможности имевшихся самолетов использовались полностью. Арсенал вооружения у наших устаревших самолетов был весьма богатый: фугасные и осколочные бомбы калибром до 500 килограммов; кассетные бомбы РРАБ; зажигательные ампулы АЖ-2; гранулированный фосфор; реактивные снаряды РС; пушки и пулеметы. Вот только современных бомбардировщиков и истребителей в начале боевых действий на Севере у нас не было. Тем не менее оценки нашего наземного командования по поводу действий авиации были весьма высокими. Так, в частности, командование 42-го стрелкового корпуса составило следующий отзыв о действиях 137-го КСБП на кандалакшском направлении: «Взаимодействуя с 42 СК, с начала боевых действий 137 КБАП активно поддерживал бои наземных войск корпуса. Бомбардировал и штурмовал боевые порядки противника и его батареи на опорных пунктах, танки, подходящие колонны, производил воздушную разведку, добывая самые ценные данные о группировках противника, подходе его резервов и постоянно освещал фланги корпуса». Не только в Заполярье успешно действовала наша авиация, но и на других участках фронта. В одном из документов штаба ВВС Красной армии от 20 декабря 1941 года[11] до ВВС фронтов доводилась следующая информация: «Из захваченных немецких приказов видно, что его танковые части, автотранспорт и обозы несут большие потери от огня нашей авиации. В этих приказах рекомендуется принимать соответствующие меры маскировки».