1941. Воздушная война в Заполярье

13 июля 1941 года выдалось тяжелым для Северного флота. Накануне, 12 июля, из Мурманска в военно-морскую базу Иоканька, расположенную на северо-восточном побережье Кольского полуострова, вышел небольшой конвой судов: два рефрижератора РТ-67 и РТ-32 с емкостями на буксире, их сопровождал сторожевой корабль «Пассат». В течение этого дня воздушную разведку морской акватории на удалении 50 миль от берега вели 10 МБР-2 118-го МРАП, которые никаких боевых кораблей противника не обнаружили. А за день до этого, 11 июля, в Киркенес прибыл отряд немецких эсминцев 6-й флотилии: «Ганс Лоди», «Рихард Битзен», «Герман Шоеман», «Фридрих Эккольдт» и «Карл Галстер». Очевидно, что фашистское командование прислало своих эсминцев для того, чтобы изменить ситуацию на море вблизи Западной Лицы, где немцы ощущали полное господство нашего Северного флота. Артиллерийским огнем боевых кораблей и высадкой десантов во фланг и тыл немецким частям Северный флот оказывал значительное влияние на ход наземных сражений, а потому немцы и попытались изменить ситуацию в свою пользу с помощью отряда эсминцев. Немецкое командование быстро ввело в бой свои эсминцы и начало проводить операции на советских морских коммуникациях вдоль Мурманского побережья. 13 июля в 02:00 с борта рефрижератора РТ-67 сигнальщики заметили самолет противника, который явно работал в интересах вражеского флота, но, очевидно, пролету разведчика моряки серьезного внимания не придали. Через полтора часа в районе острова Харлов появились три эсминца противника, которые шли наперерез нашему конвою. Для немецких эсминцев три небольших корабля Северного флота были идеальной мишенью. Сторожевой корабль «Пассат» повернул на противника и открыл артиллерийский огонь, об этом рассказали спасшиеся моряки рефрижератора РТ-67. Силы были неравные, и вскоре в коротком артиллерийском бою был потоплен СКР «Пассат», а за ним и рефрижератор РТ-67, третье судно РТ-32 после полученных повреждений скрылось в бухте Гавриловской, где выбросилось на мель. Погибло 73 советских моряка.