1942. Воздушная война в Заполярье. Книга первая (1 января – 30 июня)

«В боевом применении «Харрикейн» имеет больше отрицательных, чем положительных, сторон, то есть наряду с хорошей маневренностью, небольшой посадочной скоростью и хорошей радиосвязью у него мала вертикальная и горизонтальная скорость, слабое вооружение (мал калибр и нет пушек), большая уязвимость от пулеметного огня. В основном самолет больше пригоден для ПВО пункта».

Похожая оценка английского истребителя «Харрикейн» была дана и нашей армейской авиацией. После тяжелых воздушных боев, проведенных летчиками 760-го ИАП в январе — апреле 1942 года, в отчете данного авиаполка был отмечен следующий вывод: «Харрикейн»… прост в управлении и эксплуатации… маневренный на горизонтали, но скорость недостаточная. Запроектированную скорость 280 миль/час не дает. Имея недостаточную скорость, не дает возможность летчику навязать противнику воздушный бой, преследовать его или выйти из боя. В бою на виражах имеет преимущество перед другими типами самолетов своих и противника, имеет плохой вертикальный маневр. Высоту набирает недостаточно быстро и отстает от Ме-109. Пикирует даже с полным газом вяло. При переводе в пикирование вследствие отлива бензина мотор дает перебои — захлебывается. Вооружение 12 пулеметных точек, разнесенных по плоскости, слабое… Вывод: самолет «Харрикейн» для действий в передовой линии боевой работы на поле боя недостаточно эффективен. По конструкции самолет устаревший, может быть использован во второй линии обороны пунктов ПВО. В дальнейших государственных закупках необходимо воздержаться… Характеристика вооружения: а) «Харрикейн» — работает отлично, мал калибр… Требуется срочное перевооружение на 2 ШВАК и 2 БС». Один из главных моментов в этом отзыве состоял в том, что наши истребители на «Харрикейнах» не могут ни догнать «Мессершмиттов-109Е», ни уйти от их атак на скорости. И это при том, что пока еще не было на Севере более скоростных «Мессершмиттов-109Ф», которые появятся в мае. К данному выводу можно добавить вывод 17-го ГШАП, который несколько позже также перевооружился на «Харрикейны»:

«Вертикального же маневра английский самолет «Харрикейн», состоящий у нас на вооружении, не имеет… Мотор имеет отлив горючего, в результате чего при резком вертикальном маневре ощущаются резкие перебои в моторе… Живучесть самолета «Харрикейн» удовлетворительная, особенно слабым местом являются мотор и бензобаки, расположенные в плоскостях, которые быстро воспламеняются от винтовочной и пулеметной стрельбы зажигательными пулями… Самолет «Харрикейн»… в смысле живучести самый худший и не обеспечивает при его маневренности успеха в воздушном бою».

Тактика оборонительного круга, применявшаяся нашими летчиками-истребителями в сложной ситуации с самого начала войны, была вынужденной, так как им приходилось воевать на тихоходных самолетах. Так поступали летчики не только наших ВВС, но и люфтваффе, когда наши истребители имели значительные преимущества. Так, несколько позже, 2 августа 1942 года, на кестеньгском направлении группа 12 Ю-87 была атакована сверху четырьмя «Харрикейнами» 760-го ИАП и 17-го ГШАП. «Юнкерсы» замкнули оборонительный круг, но «Харрикейны» разорвали его и сбили одного из бомбардировщиков. 20 сентября 1942 года в районе станции Полярный Круг группа в составе 10 Ме-110 атаковала товарный эшелон. Их обнаружили и атаковали вылетевшие на перехват 2 «Киттихаука» 760-го ИАП. «Мессершмитты» также заняли оборонительный круг и стали отходить на свою территорию. Все же применение тактики оборонительного круга для немецких летчиков было большой редкостью, а пилоты «Мессершмиттов-109» вообще ее не использовали из-за своих преимуществ в скорости и скороподъемности. Нашим же пилотам, летавшим на И-16 и «Харрикейнах», довольно часто приходилось прибегать к этому приему. Такая тактика позволяла нашим летчикам в проигрышной для себя ситуации снизить или вообще избежать потерь.